佛法生活化
──以禪堂為中心的建築組群

　　若說建築是生活的容器，則中台禪寺便是生活與修行合一的空間。

　　推開高十一米、重五噸的銅鑄山門，即是四天王殿，也是整棟建築的首進殿堂；往上數階是大雄寶殿，千百億化身釋迦牟尼佛的石雕寶像莊嚴地座落於此，慈悲垂視往來參訪的大眾。

　　「禪者，佛之心也」，中台禪寺建築即是以禪堂為中心，向四周擴展。五樓是可容五百五十人的大禪堂，九樓是可容三百五十人的上禪堂，提供大眾參禪用功，正所謂「行亦禪，坐亦禪，語默動靜體安然。」由安禪靜慮、精進用功而「頓悟自心、直了成佛」，成就法身佛；以六度萬行、萬德莊嚴，圓滿報身佛；以大慈大悲的大願力，隨願化身十方世界救拔眾生。法身、報身、化身，三身實為一體，皆從體悟本心本性而成就。

　　位於二樓的化身佛殿，千百億化身釋迦牟尼佛安詳俯視絡繹的訪客，表顯諸佛慈悲，應化世間，濟度眾生、不離眾生；安坐蓮台，表示心如淨蓮，不染纖塵。化身佛殿上方是報身佛殿，其上是法身佛殿，再向上為高三十九米之萬佛殿，殿內安放傳統木雕之藥師七佛塔；獨特的「塔中塔」造型不僅呈現「塔寺合一」的精神，亦有如人人本具的靈山寶塔；古德說：「佛在靈山莫遠求，靈山只在汝心頭；人人有座靈山塔，且在靈山塔下修。」遠望中台猶如一位在天地間禪坐的行者，靈山寶塔正是行者清明寂照的心眼；夜晚，寶塔的光明從帷幕玻璃透出，象徵著即使在闇冥的黑夜中，心光永明，可以看清楚修行正確的方向。

　　再向上即是位於中台禪寺頂端的金頂，又稱摩尼寶珠，當我們契悟了禪心，知道這念心才是真實不二的實相義理，知道十方法界都在這念心當中，一切神通妙用亦不離這念心；這念淨澈之心，正是人人本具的自家珍寶，也是清淨自性的圓滿果德。中台禪寺的中央垂直軸線，由下往上依序為化身佛、報身佛、法身佛、金頂；正揭示了禪宗頓悟法門的心路歷程。

　　兩翼的朝山天梯通往菩薩殿，意喻漸修法門「因次第盡」與頓漸互攝之理——頓悟自心，佛階可期；從漸修法門，級級而上，在利他中完成自利，亦能通達華藏世界。

　　地面層是講堂、齋堂及大寮，前者為因地菩薩行者提供滋養慧命之法食，後者乃為恢復行者氣力、以成道業提供飲食，正所謂食輪轉、法輪亦轉。藉由教理的薰修與生活的履踐，使佛法在日常生活行住坐臥、動靜當中穩穩扎根。

　　來寺參訪者悠遊於這個涵蓋藝術、學術、科學、教育精神及景觀的中台世界，感受了佛國的清淨與佛法的實在。在參訪過程中，無情的建築與觀看的有情，有著互動式的無言對話。

　　無情說法，有情聽。中台禪寺的建築，詮釋了頓漸不二、大小乘互攝的佛法精神，並且具備了「佛」、「法」、「僧」三寶的概念，以及「供佛」、「弘法」、「常住」的實際履踐。為此，建築不只是建築，而具豐富的精神內涵，不僅詮釋了佛法的奧義，也讓修行與生活充分結合。

　　行者的生活不離修行，修行也不離生活；在中台禪寺的淨土世界裡，生活就是百千萬細行的內觀、內化，這就是佛法；佛法就是在生活當中觀照這念心。