佛法生活化
──以禅堂为中心的建筑组群

　　若说建筑是生活的容器，则中台禅寺便是生活与修行合一的空间。

　　推开高十一米、重五吨的铜铸山门，即是四天王殿，也是整栋建筑的首进殿堂；往上数阶是大雄宝殿，千百亿化身释迦牟尼佛的石雕宝像庄严地座落于此，慈悲垂视往来参访的大众。

　　“禅者，佛之心也”，中台禅寺建筑即是以禅堂为中心，向四周扩展。五楼是可容五百五十人的大禅堂，九楼是可容三百五十人的上禅堂，提供大众参禅用功，正所谓“行亦禅，坐亦禅，语默动静体安然。”由安禅静虑、精进用功而“顿悟自心、直了成佛”，成就法身佛；以六度万行、万德庄严，圆满报身佛；以大慈大悲的大愿力，随愿化身十方世界救拔众生。法身、报身、化身，三身实为一体，皆从体悟本心本性而成就。

　　位于二楼的化身佛殿，千百亿化身释迦牟尼佛安详俯视络绎的访客，表显诸佛慈悲，应化世间，济度众生、不离众生；安坐莲台，表示心如净莲，不染纤尘。化身佛殿上方是报身佛殿，其上是法身佛殿，再向上为高三十九米之万佛殿，殿内安放传统木雕之药师七佛塔；独特的“塔中塔”造型不仅呈现“塔寺合一”的精神，亦有如人人本具的灵山宝塔；古德说：“佛在灵山莫远求，灵山只在汝心头；人人有座灵山塔，且在灵山塔下修。”远望中台犹如一位在天地间禅坐的行者，灵山宝塔正是行者清明寂照的心眼；夜晚，宝塔的光明从帷幕玻璃透出，象征着即使在闇冥的黑夜中，心光永明，可以看清楚修行正确的方向。

　　再向上即是位于中台禅寺顶端的金顶，又称摩尼宝珠，当我们契悟了禅心，知道这念心才是真实不二的实相义理，知道十方法界都在这念心当中，一切神通妙用亦不离这念心；这念净澈之心，正是人人本具的自家珍宝，也是清净自性的圆满果德。中台禅寺的中央垂直轴线，由下往上依序为化身佛、报身佛、法身佛、金顶；正揭示了禅宗顿悟法门的心路历程。

　　两翼的朝山天梯通往菩萨殿，意喻渐修法门“因次第尽”与顿渐互摄之理——顿悟自心，佛阶可期；从渐修法门，级级而上，在利他中完成自利，亦能通达华藏世界。

　　地面层是讲堂、斋堂及大寮，前者为因地菩萨行者提供滋养慧命之法食，后者乃为恢复行者气力、以成道业提供饮食，正所谓食轮转、法轮亦转。藉由教理的薰修与生活的履践，使佛法在日常生活行住坐卧、动静当中稳稳扎根。

　　来寺参访者悠游于这个涵盖艺术、学术、科学、教育精神及景观的中台世界，感受了佛国的清净与佛法的实在。在参访过程中，无情的建筑与观看的有情，有着互动式的无言对话。

　　无情说法，有情听。中台禅寺的建筑，诠释了顿渐不二、大小乘互摄的佛法精神，并且具备了“佛”、“法”、“僧”三宝的概念，以及“供佛”、“弘法”、“常住”的实际履践。为此，建筑不只是建筑，而具丰富的精神内涵，不仅诠释了佛法的奥义，也让修行与生活充分结合。

　　行者的生活不离修行，修行也不离生活；在中台禅寺的净土世界里，生活就是百千万细行的内观、内化，这就是佛法；佛法就是在生活当中观照这念心。