仁民愛物立世本　悲心濟生菩提因

　　《華嚴經》言：「諸佛如來，以大悲心而為體故。因於眾生，而起大悲。因於大悲，生菩提心。因菩提心，成等正覺。」大悲心乃是成佛之根本；也是行菩薩道的重要依憑，因有「悲」心，才能體解眾生苦，進而拔苦予樂。

慈悲心就是佛心
^上惟^下覺大和尚開示
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長養慈悲第一方便門──吃素

　　修行學佛就是要向佛學習，學佛清淨的身、口、意三業。要達到身口意清淨的境界，有種種的方便法門；所謂「方便」就是一個橋樑、管道。修行、做事如果沒有方便，就不易成就。吃素，就是修行的一個前方便。因為佛法的精神就是慈悲與平等，想達到慈悲、平等的心，第一要不殺生，第二要救生，第三要吃素。把這些都做到了，慈悲心就會現前，慈悲心就是佛心，所以吃素看起來雖然很普通，但意義卻非常深遠。

慈悲不殺護佛種

　　《華嚴經》上講：「眾生歡喜，諸佛歡喜」，菩薩以慈悲心為根本，因大悲心而發菩提心，因菩提心而成正覺。什麼是慈悲心？就是如孟子所說：「見其生，不忍見其死；聞其聲，不忍食其肉。」當我們看到動物臨死前發出嚎啕哀叫，心裡覺得很悲慘，由於一念慈悲，故不吃眾生肉。佛經裡也講，蠢動含靈皆有佛性，不管人或動物都有貪生怕死的心，而這就是覺性。所以吃素的第一個原因，完全是基於慈悲心以及眾生皆有佛性的道理。第二、人人都有過去、現在、未來三世因果。現在我們吃動物肉，將來牠們也會殺害、噉食我們。一般人也知道，吃八兩就要還半斤，因果的真理始終不變，吃肉等於殺生違慈，也與眾生結下惡緣，所以不能吃肉。第三、一切眾生皆為我們的親眷。現在食用的魚、肉，說不定就是自己過去的親戚好友，吃了肉等於吞食親眷。所以，為了知恩、感恩，就要有慈悲心，慈心不殺。

　　佛法是人生的真理，以慈悲為基礎。吃素就是慈悲、平等、明識因果，所以吃素和學佛關係十分密切；不論大乘、小乘經典都宣揚吃素的道理，要有光明的人生，首要修福德，福德的產生是依戒行、慈悲而養成；佛法是真實的道理，做一分得一分，做十分得十分。若能將不殺生、救生、吃素，這些道理實踐於生活中，達到真正的慈悲與平等，生命便能得到自在、安詳、解脫。

酸甜苦辣，唯心分別

　　很多人認為，吃素沒有營養，或蔬菜沒有味道。其實這是心的問題，並非素食有沒有營養的問題，東西好吃與否不是絕對的，是人心分別而產生。

　　譬如一般台灣人喜歡吃清淡的口味，廣東人卻喜歡吃有甜、有酸、加一點鹽巴的「廣東味」。湖南、四川和湖北的人，即使滿桌的菜色再好，假如不辣又不鹹，就認為難以下嚥。所以酸、甜、苦、辣，到底那樣好吃，那樣不好吃？明白這個問題，便了解味道是虛妄、不實的，完全在於自己的分別和執著。

　　佛法講「諸法緣起」、「緣起性空」，一切現象都是因緣和合所生，都是虛妄、空性。口味也是如此，一方面是過去的習慣，二方面是個人的分別、執著，認為這個味道很好，符合自己。

　　還沒吃素以前，習慣吃大魚大肉，吃不慣粗茶淡飯。等到出家或吃素久了，十年、二十年，甚至三、四十年，反而認為蔬菜甘美有味，一聞到魚肉的味道便覺得很腥臭，想要嘔吐。為什麼過去厭惡的粗茶淡飯，現在嚐起來又香又甜？過去最喜愛的魚肉珍饈，卻變得又腥又臭？這就是心的分別。由此證明，吃素、吃葷，好吃與否完全在於這念心。

性定菜根香

　　有些人說蔬菜營養不高，然而，現在社會上許多並無宗教信仰的人也吃素，就是為了健康；出家眾長年吃素，從來不吃葷的東西，身體還是很健朗，就證明蔬菜的營養價值很高。而且現在許多維生素、蛋白質的成分，也大多是從植物所提煉，若說蔬菜沒有營養，未免過於偏頗。再者，力大無窮的大象、牛、馬，不也是吃草嗎？這些都說明了植物事實上是很有營養。因此，素食營養與否，問題不在於蔬菜，而在於我們這念心。

吃素──身安福慧增

　　仔細想想，醫藥發達、科學進步了，身體應該更健康才是，但為何不如過去的人長壽、健康？其中顯而易見的原因有：第一、過去都是用天然的東西，人們吃天然的蔬果，穿的是樹葉，不像現在為了吃、穿得奢侈豪華，反而含有太多人工添加物或化學製品。第二、住的環境是木頭架子、木頭房子。如有巢氏架木為巢，就是用木頭來做房子。所以現代人研究以後，為了健康，也喜歡吃自然有機的食品，也改住木頭房子。由此證明，我們現在吃素，也一定對身體的健康有助益。

　　吃素對我們身體健康也是件好事，從醫學上來講，吃素會減少高血壓、降低罹患癌症和許多疾病的機率。但佛法對吃素的心境則更為提升，完全是基於慈悲心。因此，每個人不管是希望身體健康也好，想要提升自己、或想增長智慧、福德、慈悲心也好，都應該修行學佛而且吃素。

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