仁民爱物立世本　悲心济生菩提因

　　《华严经》言：“诸佛如来，以大悲心而为体故。因于众生，而起大悲。因于大悲，生菩提心。因菩提心，成等正觉。”大悲心乃是成佛之根本；也是行菩萨道的重要依凭，因有“悲”心，才能体解众生苦，进而拔苦予乐。

慈悲心就是佛心
^上惟^下觉大和尚开示
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长养慈悲第一方便门──吃素

　　修行学佛就是要向佛学习，学佛清净的身、口、意三业。要达到身口意清净的境界，有种种的方便法门；所谓“方便”就是一个桥梁、管道。修行、做事如果没有方便，就不易成就。吃素，就是修行的一个前方便。因为佛法的精神就是慈悲与平等，想达到慈悲、平等的心，第一要不杀生，第二要救生，第三要吃素。把这些都做到了，慈悲心就会现前，慈悲心就是佛心，所以吃素看起来虽然很普通，但意义却非常深远。

慈悲不杀护佛种

　　《华严经》上讲：“众生欢喜，诸佛欢喜”，菩萨以慈悲心为根本，因大悲心而发菩提心，因菩提心而成正觉。什么是慈悲心？就是如孟子所说：“见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。”当我们看到动物临死前发出嚎啕哀叫，心里觉得很悲惨，由于一念慈悲，故不吃众生肉。佛经里也讲，蠢动含灵皆有佛性，不管人或动物都有贪生怕死的心，而这就是觉性。所以吃素的第一个原因，完全是基于慈悲心以及众生皆有佛性的道理。第二、人人都有过去、现在、未来三世因果。现在我们吃动物肉，将来它们也会杀害、啖食我们。一般人也知道，吃八两就要还半斤，因果的真理始终不变，吃肉等于杀生违慈，也与众生结下恶缘，所以不能吃肉。第三、一切众生皆为我们的亲眷。现在食用的鱼、肉，说不定就是自己过去的亲戚好友，吃了肉等于吞食亲眷。所以，为了知恩、感恩，就要有慈悲心，慈心不杀。

　　佛法是人生的真理，以慈悲为基础。吃素就是慈悲、平等、明识因果，所以吃素和学佛关系十分密切；不论大乘、小乘经典都宣扬吃素的道理，要有光明的人生，首要修福德，福德的产生是依戒行、慈悲而养成；佛法是真实的道理，做一分得一分，做十分得十分。若能将不杀生、救生、吃素，这些道理实践于生活中，达到真正的慈悲与平等，生命便能得到自在、安详、解脱。

酸甜苦辣，唯心分别

　　很多人认为，吃素没有营养，或蔬菜没有味道。其实这是心的问题，并非素食有没有营养的问题，东西好吃与否不是绝对的，是人心分别而产生。

　　譬如一般台湾人喜欢吃清淡的口味，广东人却喜欢吃有甜、有酸、加一点盐巴的“广东味”。湖南、四川和湖北的人，即使满桌的菜色再好，假如不辣又不咸，就认为难以下咽。所以酸、甜、苦、辣，到底那样好吃，那样不好吃？明白这个问题，便了解味道是虚妄、不实的，完全在于自己的分别和执着。

　　佛法讲“诸法缘起”、“缘起性空”，一切现象都是因缘和合所生，都是虚妄、空性。口味也是如此，一方面是过去的习惯，二方面是个人的分别、执着，认为这个味道很好，符合自己。

　　还没吃素以前，习惯吃大鱼大肉，吃不惯粗茶淡饭。等到出家或吃素久了，十年、二十年，甚至三、四十年，反而认为蔬菜甘美有味，一闻到鱼肉的味道便觉得很腥臭，想要呕吐。为什么过去厌恶的粗茶淡饭，现在尝起来又香又甜？过去最喜爱的鱼肉珍馐，却变得又腥又臭？这就是心的分别。由此证明，吃素、吃荤，好吃与否完全在于这念心。

性定菜根香

　　有些人说蔬菜营养不高，然而，现在社会上许多并无宗教信仰的人也吃素，就是为了健康；出家众长年吃素，从来不吃荤的东西，身体还是很健朗，就证明蔬菜的营养价值很高。而且现在许多维生素、蛋白质的成分，也大多是从植物所提炼，若说蔬菜没有营养，未免过于偏颇。再者，力大无穷的大象、牛、马，不也是吃草吗？这些都说明了植物事实上是很有营养。因此，素食营养与否，问题不在于蔬菜，而在于我们这念心。

吃素──身安福慧增

　　仔细想想，医药发达、科学进步了，身体应该更健康才是，但为何不如过去的人长寿、健康？其中显而易见的原因有：第一、过去都是用天然的东西，人们吃天然的蔬果，穿的是树叶，不像现在为了吃、穿得奢侈豪华，反而含有太多人工添加物或化学制品。第二、住的环境是木头架子、木头房子。如有巢氏架木为巢，就是用木头来做房子。所以现代人研究以后，为了健康，也喜欢吃自然有机的食品，也改住木头房子。由此证明，我们现在吃素，也一定对身体的健康有助益。

　　吃素对我们身体健康也是件好事，从医学上来讲，吃素会减少高血压、降低罹患癌症和许多疾病的机率。但佛法对吃素的心境则更为提升，完全是基于慈悲心。因此，每个人不管是希望身体健康也好，想要提升自己、或想增长智慧、福德、慈悲心也好，都应该修行学佛而且吃素。

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