龍王將僧護比丘帶到龍宮後，便找了四位聰明的龍子，作為僧護比丘的弟子。龍王向僧護比丘稟白：「尊者！請為我教導這四位龍子各一部《阿含經》：教第一位龍子《增一阿含》，教第二位龍子《中阿含》，教第三位龍子《雜阿含》，教第四位龍子《長阿含》。」僧護比丘說：「好的，我會教導他們。」於是僧護比丘便以四阿含分別教導這四位龍子。第一位龍子默然聽受；第二位龍子閉目聽受；第三位龍子轉頭聽受；第四位龍子遠立聽受。這四位龍子都十分聰明有智慧，經過六個月聽聞、誦習四阿含，便全然領受於心，無有遺漏。

有一次，龍王來到僧護比丘住所，跪拜問訊說：「您看起來似乎有些愁悶？」僧護比丘回答：「的確甚為愁悶。」龍王問：「您為何愁悶呢？」僧護比丘便說：「受持佛法，應當遵循軌則。而這四位龍子在畜生道中，不識規矩、無遵循軌則之心，不知道要恭敬來受持誦習佛法。」龍王向尊者說：「大德！您不應如此訶責龍子，牠們之所以會這樣，是為了要保護師父您的生命。龍有四毒──聲毒、視毒、氣毒、觸毒，因而不能如法受持讀誦。牠們默然聽受，是因為聲毒的緣故；若讀誦出聲，必害師命，所以默然聽受。牠們閉目聽受，是因為視毒的緣故；若目視法師，必害師命，所以閉目聽受。牠們轉頭聽受，是因為氣毒的緣故；若面向法師，所出氣息必害師命，所以轉頭聽受。牠們遠立聽受，是因為觸毒的緣故；若身體觸及法師，必害師命，所以遠立聽受。」

不久，商人們採得寶物，啟程返航。回程途中，來到失去僧護法師的地方，大家彼此討論著：「我們就是在此處失去法師的；若我們回到佛所，舍利弗、目連等諸位尊者問起僧護法師，我們要如何回答呢？」這時，龍王知道商人們即將回程，便將僧護比丘交還給商人，告訴大家說：「這是你們的法師僧護比丘。」商人們見到僧護法師，非常歡喜，一行平安歸返。

僧護比丘回到舍衛國祇樹給孤獨園，向佛頂禮後退坐一旁。世尊告訴僧護：「你在海中見到龍王，龍身覆滿鱗甲、牙角猙獰，形狀恐怖，臭穢難近，由於畜生道的業報，障礙出家之法、亦障修禪，不能得八解脫；雖然長壽，仍不能免於被金翅鳥王所食。龍王命終之後，將生到兜率天；天壽盡後，得受人身，於彌勒佛出世時為大長者，擁有巨億財富，作佛法中的大檀越、大施主，供養彌勒世尊及諸比丘，飲食、衣服、臥具、醫藥四事具足；長者並與五百人同時出家，得羅漢果，德高望重，為眾人所識。龍王尚且能獲得這樣的功德，何況是我的弟子們，如法出家，坐禪誦經，三業清淨、具足佛法，必能證得涅槃！」

這時，世尊無問自說：

「歸依佛者，得大吉利，晝夜心中，不離念佛。
　歸依法者，得大吉利，晝夜心中，不離念法。
　歸依僧者，得大吉利，晝夜心中，不離念僧。」（全文完）

典故摘自：《佛說因緣僧護經》

 

省思

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佛法僧三寶為世舟航，能度眾生出生死海、至涅槃岸；若能信敬三寶、聞法修行，功德不可思議。如故事中對佛法初發信心、而欲出家學道的龍王，此生雖然為畜生道業報所障而不得出家，但以信敬三寶、聽經聞法的功德，命終後將生兜率天，天福享盡，得受人身，於彌勒佛出世時出家修行、證阿羅漢果。經云：「於佛及法僧，深起清淨信，信敬三寶故，能發菩提心。」我等今生既得值遇三寶，當把握殊勝因緣，深心信敬，如法修行，如是必能登菩提岸、入涅槃城。

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