过去，世尊在室罗伐城逝多林给孤独园弘化时。一日，世尊出定后，为四众弟子演说无上甘露微妙法音，无量百千大众前后围绕世尊，六根不动、专注听闻法要。此时，有众多比丘见大众身心寂静，慇懃聆听世尊说法，都感到疑惑、不可思议，于是请示佛陀：「唯愿世尊慈悲为我等断除疑网；如来大师无上法王，今日在座听法大众，为何如此恳切、身心不动，恭闻妙法如饮甘露呢？」

世尊告诉大众：比丘们！过去如来为求妙法，恭敬殷重，你们当一心谛听，善自思惟，我将为大众宣说个中因缘。

往昔，在波罗奈大城中，有位国王名为妙色，以正法化世，国土丰乐，百姓众多；国境没有战乱与虚伪诈骗、夺财害命的怨贼，也没有疾病困苦、灾祸横行等事。稻蔗、谷物丰收，牛羊牲畜不可胜数，更没有充满瓦砾、荆棘芒刺的荒凉闭塞之地。仁慈的妙色王以恩泽化育百姓，看待人民如同自己的孩子。同时，待人虔敬诚信，性喜贤明良善，发坚固誓愿，自利利人，具慈悲心、仰慕大法，体恤子民、爱护群臣，常行大布施舍除悭贪，救济贫困。

妙色王的夫人名为妙容，颜貌端正，举止威仪安详庄重，众德圆满，为人民所爱戴。妙色王只有一位太子，名为端正子；年纪虽小，但言行忠孝仁慈，妙色王疼爱有加，时时不离左右。

一日，妙色王因为渴仰殊胜妙法，召集文武百官对他们说：「我对微妙大法非常仰慕，希望你们能够为我寻访。」大臣们禀白国王：「大王，您是知道的，唯有大觉世尊出现于世，世间才有无上妙法。」妙色王对群臣说：「现今虽然无佛出世，请试着为我寻求无上大法。」此时，妙色王便以箱子放置妙金宝，高挂于幢上，命人鸣鼓宣布诏令，普告四方：「假如有人能为我宣说殊胜妙法，我将以这只金箱回报他的恩德，并且演奏种种微妙乐音来表达庆赞。」诏告后经过许久，竟没有任何人能够为大王宣说胜法，妙色王因渴仰妙法不得而心怀忧恼。

当时，帝释天遍观人间，有哪些人为善？哪些人为恶？有哪些人对于出世胜因，心无懈怠？观察到妙色王因为求法不得而生忧恼，心想：「妙色王如此仰慕胜法，我应当来试探他，究竟他的愿心是真还是假？」于是帝释天变化成大药叉，身体手脚异于常人，面目狰狞可怕，从天界来到王宫，在大众面前对妙色王说：「我可以为你宣说，你所渴求的殊胜妙法。」妙色王听到能亲闻大法，踊跃欢喜，对药叉说：「密迹主既有微妙大法，希望能为我宣说，我当一心谛听！」

药叉回答：「大王，我看你有轻法之心，以为妙法轻易可得，随便就想命令我马上为你宣说。事实上，我现在已经饿到全身虚弱，怎么可能为你说法？」妙色王听了这番话，立即命令王宫御厨，迅速奉上宫内所有最美味的佳肴。药叉告诉妙色王：「王宫御厨所烹煮的食物，不是我所吃的食物，唯有新鲜的活人血肉，才是我平日所吃的食物。」妙色王回答：「我哪里有办法立刻取得活人的血肉呢？」药叉说：「大王可以把爱子奉献给我。」

妙色王听闻此语，心想：「长久以来，我辛苦地寻求无上大法，今天如果能听闻法音，一定如同获得世间的无价之宝。」此时，孝顺的太子端正子站在妙色王身边，听到药叉所说的话，便跪在妙色王面前说：「请父王不必忧恼，我理当满足父王渴求妙法的心愿，请把我的身体奉献给密迹主，做为他的食物。」妙色王说：「你见我求法心切，为了成就我，宁愿舍弃所爱的色身。善哉！真是大丈夫！就如你所愿。」太子随即奉上自己的身体，药叉便当着妙色王和群臣的面前，撕裂太子的身体，吃着太子的肉、喝着太子的鲜血。妙色王看着这令人惊心动魄的景象，但因仰慕胜法心切，内心毫无惊惧。

吃完太子的血肉之后，药叉又对妙色王说：「我还没有吃饱，再把你的皇后送给我。」随侍在旁的妙容夫人，听到药叉的话，也像太子一样，毫不考虑地将身体奉献给药叉。然而药叉吞食妙容夫人的血肉后，却又告诉妙色王：「我还是感到饥饿虚弱，尚未吃饱。」妙色王对药叉言：「密迹主！我已经布施了太子，也将皇后奉献给您食用，您却说还感到饥饿；既然如此，就随您的心意取用，我愿意供给一切，绝无退转之心。」药叉告诉妙色王：「请大王把自己的身体，也送给我食用吧！」妙色王说：「善哉！我实在不敢吝惜自己的身体，但是我身死之后，又如何能听闻胜法？如今我希望先听闻您宣说妙法，待受持了大法，便即刻布施身体给您。」

于是，药叉与妙色王立下誓约，并且立即在无量百千万亿大众中，宣说殊胜微妙的偈颂：

「由爱故生忧，由爱故生怖，若离于爱者，无忧亦无怖。」

妙色王听完如此胜妙大法，心生庆幸，欢悦无量，告诉药叉：「我已听闻妙法，如说奉持。现在就依誓约，您可以随意食用我的身体！」

此时，帝释天见妙色王一心为法，身心寂然不动，犹如妙高山，知道妙色王必当证得无上正等正觉，便恢复原来帝释天的相貌，一手牵着太子端正子，一手牵着妙容夫人，充满喜悦，容色和悦地走向妙色王前，赞叹妙色王：「善哉，善哉！大王真是善根深厚的大丈夫，能以坚固的甲冑摧破烦恼军，济度愚迷出离生死大海。我观察大王心志勇猛，不久必能成就无上正等正觉。我现在将皇后、太子交还给你。」妙色王对帝释天说：「善哉，善哉！帝释天主，降大慈悲，做我的善知识，满足我爱乐妙法的心。」就在此刻，帝释天于大众中忽然消失，不见踪影。

世尊对比丘们说：「你们不要心生异念、不要有所怀疑，当时的妙色王就是我的前世；而太子端正子，是今日的罗怙罗；妙容夫人就是现在的耶输陀罗。你们应当知道，过去我为了求法，布施妻子、儿子以及自己的性命，都无所吝惜，更何况是其他的财物。由于这样的因缘，今日大众跟随我听闻法要，一心专注也无有疲厌；由于往昔求法不惧劳苦，所以现在于长夜中为大众说法，也没有疲倦。比丘们，你们应当学习，像我一样以恭敬尊重的心，精勤求法；对于听闻的法要，要去落实、如法修行，慎勿懈怠放逸。」

当时，比丘们及天人大众，闻佛所说，皆大欢喜，信受奉行。

典故出自：《佛说妙色王因缘经》

 

省思

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众生从无始以来，因为不知真理，随着心中的执着、贪爱，起惑、造业，以致流转生死，无有穷尽。佛陀为拯济众生出离生死大海，以大悲心累劫勤苦修行，舍身求法，为令一切众生能获得究竟安乐。修行学佛当效法佛陀精勤求法、落实修行，速成道业，广弘佛法，令一切众生皆能通达真理，永离渴爱，毕竟大乐。

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