佛住止在舍卫国祇树给孤独园的时期，有一日，佛与一千二百五十位沙门，欲进城乞食。当佛要进入城中时，有五百位天人，先吹送香风，将道路、各各巷弄都吹拂清净，所有不净物、瑕秽、粪便等肮脏、臭秽之处，都使其自然进入地下，使所有道路都得清净明洁。五百位天人降下香氛之雨，润泽各各道路、街、巷，并且散下天花。舍卫国的国王、臣民，看见这祥瑞殊妙之境，知道佛将要到来，都纷纷放下所有一切喜爱的事务，准备亲自去迎接世尊。在迎接世尊的人群中，有清扫道路的，有散花的，有燃香的，有将衣服铺在地面的；更有解开束发，趴在地上，以头发铺地请佛踏发而过的；有全身匍匐在地，请佛踏身而过的；有持幡盖的，有伎乐演出的，有双手合掌以清净心专注瞻仰世尊的；一切众生，各各以种种方式表达对世尊的恭敬。

当时，有一位非常贫穷的婆罗门，他没有能力以鲜花或香来供养世尊，内心觉得惭愧，但也无计可施，只有以自己的清净心，专注一意的瞻仰世尊。婆罗门恭谨而肃敬的合掌，瞻视如来，然后以偈赞佛：

「表容紫金耀，三十二相明，一切众生类，覩者莫不欢。
　见佛心踊跃，忧愁皆销除，永度生死海，稽首礼大安。」

这时，世尊欣然而笑，有五色光从如来口中出，一一光中又出无数光，一一光的顶端有七宝莲花，一一花上皆有化佛，佛光遍照十方世界。佛光向下遍照所有大地狱，佛光向上遍照至三十三天，佛光遍照于五道隐蔽黑暗之处，佛所教化的一切世界，都被佛的光明彻照。三千世界诸天人民，因为见佛光明殊胜奇妙，都欢喜雀跃，各各都离开天宫宫殿，放下一切娱乐，来到佛所。当时，有听经闻法而得度者，有见佛光明而得度者，有听闻化佛所说经教而得度者，也有寻着佛光来至佛所当下得度者。无量地狱中的各种罪罚、惩治都停止，地狱中受苦报的众生，寿终之后都转生天界。一切畜生、禽兽，自然生起善心，彼此慈心相向，互不伤害，寿终之后亦生天界。饿鬼道的众生都自然得到百味饮食，不再有饥渴的念头，因此而不生悭贪之念，寿终之后尽生天界。所有一切众生当中，盲者能够看得见，聋者能听，哑者能言语，驼背的人能挺直腰，跛脚、残障者能行走自如，衰老病弱、 肢体残废、一切重病患者，都恢复健康，关在牢狱或被幽禁者都被释放。这时候，大千世界的诸天人民、一切大众，莫不欢喜，心皆清净，不再有贪瞋痴的垢染，有人得生天道，有人得初果、二果、三果，乃至得阿罗汉、辟支佛果，有人发无上正真道意，或坚住正念不退转，其人数无法计算。如来宝光遍照十方世界之后，宝光再绕佛身三匝，而后入于如来眉间。

此时，阿难整理衣服，长跪合掌于世尊前，禀白佛：「世尊今日微笑，必有缘故，恳请世尊慈悲开示。」佛告诉阿难：「你看见这位婆罗门了吗？」阿难回答：「世尊！我确实看见这位婆罗门了。」佛告诉阿难：「这位婆罗门以清净心，诵偈赞叹如来，因为这个缘故，从此以后十三劫中，天上、人间，自然而然常得端正身相，言辞聪慧，辩才无碍，受人赞叹，不会堕入畜生、饿鬼、地狱之三涂恶道，也不会生于八种障碍见佛、闻佛法之处，之后将成就辟支佛果，名为欢悦。」一切与会大众听了世尊所说，都欢喜的赞叹：如来功德实在是不可思议。

此时，阿难禀白世尊：「如来功德，真是不可思议！这位婆罗门仅以一偈语赞叹佛，即能得到不可计量的功德，果报如此殊胜！」佛告诉阿难：「此婆罗门不只是今日因赞叹如来而获得大功德。在过去世，波罗奈国，国王名婆摩达多，有一天，国王在随从的象、马、车队簇拥下，出外游猎，于山中猎得一只白象，象身洁白如雪，全身光亮润泽、可爱，象有六牙。国王非常喜爱这只六牙白象，于是请驯象师调和这只白象。

驯象师用革绳及驾具牢牢的绑缚白象，又将白象关闭在栅栏里。白象悲伤的流泪哭泣，不饮不食，已经七天了。驯象师看到这种情况，非常惊恐，他想：『这是国王喜爱的象，牠一直不饮不食，很快会死亡。』于是向国王禀报：『大王!白象已经七天不饮不食，而且悲伤的流泪哭泣。』国王听了驯象师所言，立即前去查看。国王问象：『你为何不肯饮食呢？』象用人语向国王说：『我心有忧愁，唯愿大王能解除我的忧愁。』王问：『你有什么忧愁？』象回答：『我有年迈的父母，因为衰老，行动不便，无力寻觅饮食，平时是我去寻觅饮食供养父母。现在我被拘禁在此，谁去照顾年老的父母 ?我担心父母支撑不了多久就会饥渴而死，所以为此忧伤难过。大王若能大慈大悲，请放我出去，让我供养父母至天年，我一定回来供养大王，决不违此誓约。』国王听白象所言，既悲伤又感动，他赞叹白象：『你虽是畜生，你的思想、行为，如同人的作为；我虽是人，我的所作所为却如畜生。』于是国王为白象解除束缚，放牠回去。

白象回到父母身边，供养父母十二年，父母命终后，白象依约来到王宫。国王见到白象回来，比以前更加欢喜，他敬重白象的孝顺与信守誓约，用七宝璎珞庄严象身。国王外出时，白象作为前导，国王喜爱此象超过对太子的宠爱。在国王所有的象群中，白象最受敬重与爱护，因此名象幡。

当时，有一位贫穷婆罗门想向国王乞求赏赐，他问旁边的人：『用什么方法可以得到国王的赏赐呢？』有人告诉他：『国王有一头白象，很受王的敬重与爱护，你若能恰如其分的赞叹此象，就可以得大赏赐。』于是，婆罗门等到王外出时，守候在路旁，用偈赞叹白象：

『汝身甚姝好，犹若天帝象，众象相具足，福德甚巍巍。
　形影无双比，犹若白雪光，身体甚难及，奇特不可量。』

国王听到赞叹白象，非常欢喜，立即赏赐婆罗门金钱五百，婆罗门因此而致富。」佛告诉阿难：「那时的白象象幡，是我的过去身。那位赞叹白象的婆罗门，就是现在这位婆罗门。那时因为赞叹我而得到赏赐，改变了他的穷困。现在我已成就佛道，他因为赞叹如来，所获得的福报是无量无边，无法计算，可以因此得度生死苦海。」

阿难长跪合掌向佛禀白：「若有人以四句偈颂赞叹如来，能获得什么功德果报？」佛告诉阿难：「如果百千亿、无法计算的众生，都得人身，而且他们都成就辟支佛果，有人供养无法计算的这些位辟支佛的衣被、饮食、医药、床卧、敷具，供养满百年，这位发心供养的人，所得的功德有多少？」

阿难回答：「甚多！甚多！多到无法计量。」佛告诉阿难：「若是有人以四句偈颂，真诚欢喜的赞叹如来，其所得功德，远超过供养所有辟支佛所得的福德，多百千万倍亿亿的无数倍，无法用言语、文字来譬喻。」

贤者阿难、一切与会大众，闻佛所说，生大欢喜心，绕佛三匝，顶礼世尊。

典故摘自：《菩萨本行经．卷三》

 

省思

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经云：「若人百岁，四事供养，功德甚多；不如有人，以欢喜心，一四句偈赞叹，功德无量。」赞叹如来，所获福报无量无边，并可得度生死苦海。因为在赞叹如来的当下，是以清净心、真诚心，欢喜赞叹佛的万德庄严，身口意三业悉皆清净。因而赞叹如来，就是忆佛、念佛，就是转化烦恼，清净自性，成就清净的功德。

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