 圖／傳茹 |
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昔日，佛陀在舍衛國祇樹給孤獨園，有位須達長者，最小的女兒名叫蘇曼，相貌端嚴，容顏殊妙，最受長者疼愛，勝過其他子女，每當長者外出遊行時，必定帶著蘇曼同行。一日，長者帶她來到精舍，蘇曼女見到佛陀踴躍歡喜，發願以上好香品塗抹、莊嚴如來住處，當時，蘇曼女手中正拿著蘋婆果，並將蘋婆果供養如來。
佛陀隨即於蘋婆果上，書寫各種香料名稱後，還給蘇曼女。蘇曼女和父親須達長者回到城裡，便依照佛陀的指導，著手尋找、採買上等妙香，並帶至祇洹精舍，親自研磨，天天如此。
此時，鄰國持叉尸利國王，正好派遣一子出使至舍衛國。持叉尸利王之子初到異邦，四處觀看，輾轉來到祇洹精舍，見到容貌殊妙的蘇曼女研磨香粉，於是動心想要娶她為妻，隨即入城向舍衛國波斯匿王稟告：「有位蘇曼女相貌端嚴，正合我意，懇求大王將此女賜我為妻，請勿違背我的心意。」波斯匿王問道：「蘇曼女是誰家女兒？」持叉尸利王之子回答：「須達長者。」波斯匿王回答：「此事我不能作主，您得自行向須達長者請求。」持叉尸利王之子又再度稟白：「如果大王允許，我將親自乞求。」波斯匿王便應允了。
於是，持叉尸利王之子發遣隨行侍從，帶著車馬騎乘及各種物品，先行回國，只留下一頭大象。持叉尸利王之子隨即騎著大象來到祇洹精舍，擄走蘇曼女，揚長而去；須達長者聽聞消息，立刻派人追逐，由於大象行走速度非常快，長者所派遣的人追趕不上。持叉尸利王之子便將蘇曼女帶回本國娶其為妻，之後，蘇曼女有了身孕，生下十顆卵，每一顆卵破開後，各有一名男孩，總共有十名男孩，形貌俊好，異於常人。
十個男孩逐漸長大，個個身手矯健，英勇非凡，然而卻喜愛打獵，傷害眾生性命。母親蘇曼女憐愍眾生受苦，勸導他們停止捕獵眾生。十子們回答蘇曼女：「射獵是最快樂的事，如今母親出口阻攔，難道是因為討厭我們嗎？」蘇曼女告訴十子：「母親就是因為疼愛你們，所以才出面制止；如果討厭你們，就不會這樣說了。因為凡是殺生之人，將來都將墮入地獄，受無量苦果，數千萬年之間，恆常被有著鹿頭、羊頭、兔頭各種禽獸面孔的阿傍地獄獄卒所獵殺，歷經無數歲月，縱然想要求得解脫，卻莫可奈何，無法脫離。」
十子們齊問蘇曼女：「母親所說的這些道理，是您自己想的？還是從他人口中聽聞得知呢？」蘇曼女告訴十子：「這是我往昔跟隨佛陀，聽經聞法所了解的道理。」十子們好奇地問：「佛陀是什麼樣的人？請母親為我們詳盡說明。」
蘇曼女對十子說：「孩子們，你們沒聽說過嗎？佛陀是迦維羅衛國淨飯王的兒子，相貌莊嚴，本來應是轉輪聖王，但因厭離老病死苦，所以出家修行，願行成就，得無上佛果。佛陀具丈六金身，相好無比，證得三明六通，對一切世間、出世間法通曉無礙，既能了知過去一切，也知道無窮盡的未來，透達過去、現在、未來三世，猶如觀掌中明珠。」十子們聽了，內心十分歡喜，更問蘇曼女：「如今佛在何處，我們可以見到佛嗎？」蘇曼女回答十子：「佛陀就在舍衛國。」十子們紛紛請求母親蘇曼女，讓他們前去覲見佛陀，蘇曼女隨即聽許，便與十子回到舍衛國。
須達長者見到十位外孫，非常歡喜，倍加疼愛，帶著他們來到祇洹精舍覲見如來。十子們見到佛陀，相好莊嚴，更勝於前所聽聞的數千萬倍，歡喜莫名，不能自禁，佛即慈悲為他們宣說微妙法義，十子們同時證得法眼淨，並向佛陀請求出家。佛陀問道：「你們的父母允許你們出家嗎？」十子們回答：「尚未稟告父母。」佛言：「父母未聽許，不得薙染出家。」在一旁的須達長者立刻稟白佛陀：「他們皆是我的外孫，我現在同意讓他們出家修行，在情理上是說得通的。」佛陀便允許了。十子們鬚髮自落，法服著身，即成沙門釋子，個個精勤辦道，很快地證得阿羅漢果。十位比丘彼此相互欽敬，出入同行，住在同處，深受舍衛國百姓的擁護愛戴。
阿難尊者請問佛陀：「十位比丘究竟修了何種福德，既能出生於尊貴之家，個個容貌端正奇特，又能值遇世尊，聞法修道，漏盡煩惱，離苦得樂？」
佛陀告訴阿難：「過去九十一劫前，有位毘婆尸佛於世間教化因緣圓滿，即入涅槃。佛弟子們將毘婆尸佛的舍利廣為流布，建造無數佛塔供養。其中，有一座佛塔，因年久失修，頹敗壞朽，當時，有一位老母發心修補此塔，恰好有十位少年經過，見到這位老母修補佛塔，於是問道：『你為什麼要修塔？』老母回答：『這是一座尊貴的佛塔，功德巍巍，我希望藉此修補佛塔功德，將來得到良善的果報。』十位少年聽了非常歡喜，共同發心成就修塔功德。當佛塔修建圓滿之際，齊心發願希望未來世同時出生，與此老母共為母子。
從那時候起，九十一劫中，十子們無論投生天上、人間，皆同時出生，共享福報，快樂無窮，並有三事常勝他人：一者相貌體形端正俊朗，二者為眾人愛敬，三者壽命綿長。從過去直到現在，不曾墮入三塗惡道，今生值遇如來住世弘化，聽聞如來法音，蒙受潤澤，滌盪內心塵垢，斷盡煩惱，同證道果。
大眾知道當時發心修補佛塔的老母是誰嗎？就是現今的蘇曼女；而十位少年即是今日的十位阿羅漢尊者。」當佛陀說完蘇曼女與十比丘們的殊勝因緣後，與會大眾心開意解，或證得須陀洹果、或證斯陀含果、阿那含果、阿羅漢果者，乃至發大乘心證得不退位者，更對佛陀開示的佛法真義，生起無上信心，歡喜奉行。
典故摘自：《賢愚經．卷第十三．蘇曼女十子品第五十八》
省思
佛陀般涅槃前，曾教示造塔的意義：「使諸行人皆見佛塔，思慕如來法王道化，生獲福利，死得上天。」修建塔寺可以讓後人不忘佛陀的教誨、令僧眾安心辦道、佛法廣為流布，功德不可思議；如同十比丘，前世隨喜助益老母共修佛塔，生生世世常得富貴長壽、眾人愛敬，得遇如來出家證果。三寶福田中，恆以恭敬心、清淨心廣修供養，皆是為未來廣植親近三寶的勝因！