 图／传谛 |
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过去佛在舍卫国祇树给孤独园夏安居，九旬安居解夏后，世尊欲往他方弘化。须达多长者知道了，殷勤恳请世尊留住此地说法度众，但世尊没有答应。舍卫大城的百姓听到消息，许多护法檀越、豪族贵姓、辅相大臣，乃至祇陀王子、波斯匿王等，也纷纷前去精舍，竭力挽留佛长住舍卫城，世尊依然没有应允。
须达多长者为此闷闷不乐地回到家里，终日忧恼。昔日如来尚未成道，曾在迦兰、郁头蓝弗之处修行，即将离去之际，同参道友们亦十分苦恼。何况长者已见真谛，且亲近奉事世尊时日甚久，一想到即将与佛别离，不禁悲从中来。
长者家中有一仆役，名叫“福梨伽”，刚从外面打水回来，正要将水倒入缸里，瞧见主人落寞独坐，急忙放下水瓶，关心：“发生了什么事，让长者这么悲伤？”须达多回答：“世尊欲往他方游化，国王、大臣们及许多长者个个亲去劝留，但是都没有办法让世尊改变心意。我实在无法可想，忍不住伤心难过起来！”
福梨伽不解地问：“难道没办法请佛留在舍卫城说法吗？”长者叹道：“城里一切护法大德、尊贵的婆罗门长者等，都已使尽全力劝留世尊了，连波斯匿王也御驾前去祈请，可是都无法说动世尊。唉！一想到大慈世尊将要离开我们，我心中万般不舍，犹如稚子依恋慈母，实在忧悲苦恼，整个舍卫城的人们也都陷在忧愁之中！”
福梨伽听了以后，怡悦地对长者说：“长者无须烦忧，我有办法请佛留住于舍卫城。”须达多长者不可置信地回应：“国王等人连番前去劝请如来，皆不能如愿。你有什么本事，竟能保证：‘我能请佛留住国中。’我不相信！”福梨伽很有信心地说：“长者放心，我必能请佛留住于此。”
须达多长者见福梨伽这么有把握，顿时雀跃不已，问道：“你到底有什么好方法？”福梨伽表示：“其实，我并没有什么妙计，只是由衷相信，世尊有大慈大悲、不舍一众生之心。”接着以偈赞佛：“众生处深有，如来常欲拔，喻如母失犊，求觅得乃住。我捉大悲衣，其必能使还……”福梨伽深信世尊平等教化一切众生，不取种族、富贵或端正者，唯观察是否有净信、善根成熟者，若有因缘得济度，必当留住此地，无有疲厌地度化之。
当下福梨伽连打水弄湿的衣服，都顾不得换，马上找人同往祇洹精舍。当时波斯匿王及诸大众悉在祇园，见长者家的车驾来了，纷纷让道，福梨伽直趣如来净室，至诚恳切地高声祈请：“今我无供养，请佛及众僧，唯有信受解。此身非己有，属他不自由，不得随从佛，唯愿受我请，佛若远去者，我心如狂醉。色身已供养，佛若住此者，我得敬法身，佛所说法者，我悉能受行。善哉唯愿住，速与我言教，贵贱等无异。”
世尊观察福梨伽宿世善根已然成熟，于是慈悲出梵音声安慰其心：“你有坚固的心志，精勤向道的愿心。见到如此敬信、善解之人，怎能忍心拒绝呢？如来不为名闻、利养而欢喜住此，唯以善信求道之心坚实，而当久住于此。你的心清净又恳切，犹如良马配上庄严的鞍具，谁不想骑乘共游，领受美好风光？我为拔济众生苦，善说解脱因，是故舍家修行。利养岂能系缚于我，即便处胎之时，于暗冥之中，犹思利益众生，何况今成正觉？菩萨累劫为欲度化众生，投岩、赴火，难行能行，难舍能舍，始终不辞劳苦。即便世间无量苦聚，如毒蛇窟，如来始终不舍一众生，今满福梨伽所愿，继续住此弘法利生。”
此时舍卫城民听闻如此唱答，皆欢喜赞叹：“如来并不是听受国王命令，也不是为了种种名闻利养，来决定止住何方。而是观察有善心求法者，便为其止住殷勤教化。为了教化众生，行住坐卧，时时皆在观察众生得度的因缘。若有善根成熟者，应行即行，应住则住，一切悉得自在。”
典故摘自：《大庄严论经．卷第十一》
省思
世尊住世，不为恭敬、名闻、利养，但为度化众生，如护念病儿，唯恐不能拔济于千钧一发之际。心系众生，如慈母忆子。如来圣慈不可量，智慧深远非可知，顺逆示现，无非教化方便，无论尊卑、老少，若能深信佛法，忆佛、念佛，请转法轮，护持三宝，精勤行道，必得解脱苦轮、趣涅槃乐，进而自觉觉他，令正法长久住世，是名真法供养如来。