 圖／傳若 |
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過去，佛陀在舍衛國的祇樹給孤獨園止住時，曾為大眾開示：「善信檀越發心布施時，有四件事能具備布施的功德。哪四件事呢？一、選擇適當的因緣，不在不適合的情況下布施。二、以至誠心親自供養布施，不假他人。三、所施之物是潔淨的。四、布施的心是清淨的，不故意給予粗俗鄙劣之物。如此端正自心行善布施，就能獲得殊勝的布施功德。
布施時，若能觀照這四件事，就能獲得不可思議的福報，以至誠心布施的功德，所得之福無量無邊，就像海水不可計量，即便虛空也不能容受；乃至於從布施的因緣中斷除煩惱，得解脫自在。所以，善男子、善女人在行善布施時，應具備這四件事。」大眾聽了佛陀的開示後，皆法喜充滿，信受奉行。
一日，阿那邠邸長者來拜見世尊，頂禮佛足後，坐在一旁。世尊問他：「長者！你還是常常布施行善嗎？」長者稟白：「雖然目前並不富裕，但一如往昔常行布施，只是所布施的飲食較粗陋，沒有辦法很豐盛。」
世尊說：「長者！布施之時，不論所施之物是好、是醜，是多、是少，如果沒有誠心，也不發願回向，甚至對行善的功德沒有信心，如此布施所得果報，未來所生之處也得不到好食；即使生活舒適也無心享受；有好衣裳也不喜歡穿著；擁有良田、產業也不善經營；覺得所受用的五欲甚為乏味；縱使有奴僕、隨從也不會順服聽話。為什麼呢？正是因為布施時沒有用心，因此善果並不圓滿。所以，在布施時，不論所施之物是好、是醜，是多、是少，如果能夠一心至誠，沒有任何分別計較，如此，不但能遠離不好的果報，將來所生之處，飲食自有、財富具足、種種享用稱心如意，奴僕、隨從都非常順從受教。這正是因為發歡喜心、至誠布施的緣故。」
世尊進一步舉例：「很久以前，有一梵志名為『毘羅摩』，非常富有，家中真珠、琥珀、硨磲、瑪瑙、水晶、琉璃等財寶盈滿，為人樂善好施。他會用八萬四千個銀缽盛滿碎金布施，或用八萬四千個金缽盛滿碎銀布施；有時施與八萬四千個金銀澡罐，有時布施八萬四千頭牛，且以金銀包覆牛角；有時布施八萬四千玉女，或者布施八萬四千臥具，都是文繡華美的上好毛毯；有時布施八萬四千衣裳，或布施八萬四千龍象，亦以金銀裝飾其身；有時布施八萬四千匹馬及金銀製的馬鞍、勒繩等配備；有時布施八萬四千輛車，甚至布施八萬四千房舍；或是在四處城門行布施，若人需要食物就給食物，需衣則予衣，無論衣被、飲食、床、臥具、醫藥，一切悉皆行施捨。
「長者！毘羅摩雖行大布施，卻不如造一房舍布施道場、四方僧眾，若修此福不可計量；再者，毘羅摩的大布施，及供養道場房舍的功德，又不如受持三皈依的功德，因為皈依佛、法、聖眾的福德不可計量；然而，毘羅摩的大布施、供養道場房舍及受持三皈依，又不如受持五戒的福報廣大；但是，毘羅摩的大布施、供養道場房舍、受持三皈乃至五戒的福報，又不如生起慈愍眾生之心，慈愍眾生的福德益發廣大無邊。
「長者！即使像毘羅摩行大布施、供養道場房舍、受持三皈、五戒乃至彈指之間慈愍眾生之無量福德，又不如不起貪著世間愛樂的心福德廣大。毘羅摩所做的布施功德，我盡能證明；乃至供養道場房舍、受持三皈、五戒、彈指之間慈愍眾生、不貪著世間種種愛樂等，如是福德我悉知悉見。」
「當時做種種大布施、大供養的毘羅摩正是我的過去生。從過去久遠以來，所做種種功德，皆因深信因果，信心堅固不動搖，於布施時不執著財物、功德。所以，長者！若行布施時，不論所布施的物品是多、是少，是好、是醜，只要以恭敬、至誠、歡喜的心來布施，不起貪愛執著，親自布施不假他人，發願將布施功德平等回向，以後必當受福。長者如此學習、實踐，一定能獲無窮的福報與功德。」阿那邠邸長者聽聞佛所教化，歡喜奉行。
典故摘自：《增壹阿含經．卷十九．等趣四諦品第二十七》
省思
「布施」的功德不在於所施之物的價值，而在於發心是否恭敬、真誠、清淨、歡喜。從世尊循序漸進的功德計量中了解，修布施度亦須具足般若波羅蜜：由布施財物、僧舍，進而受持三皈五戒，乃至於修一切善無有執著，了達三輪體空之理，由人天福報，進一步成就不生不滅的真功德。
如《佛說四十二章經》施飯轉勝所說：「飯千億三世諸佛，不如飯一無念無住無修無證之者。」這念清淨心為諸佛之本，將有漏福田轉為無漏功德法身，如此發長遠心、發精進心修善積福，必能斷除一切煩惱羈絆，得大解脫。