 图／传甸 |
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释尊成道后，依出家前与其父净饭王之约定，回到迦毗罗卫国。净饭王见佛丈六金身，相好光明，如紫金光聚，诸根寂静常在定中，如众星中月、金山晃耀。而随侍佛陀身边的沙门因久居山林之中，唯以薄衣蔽体，不避日晒、风吹，身体黑瘦。净饭王心想这犹如一群黑鸦环绕着紫金山，如何能显发佛陀广大威德，令一切见者心生悦乐呢？于是，速速召集释迦王族中，行仪端正、相貌庄严者五百人，随佛出家而为沙门，常侍左右，认为这样才能相映生辉。
佛陀的胞弟──难陀亦在发心出家之列。未落须发前，难陀昔日的理发师已先到佛所，至诚禀佛：“人身难得，佛世难值，明师难遇。今值遇天人师及诸尊者，见识道行至高无可限量，不慕世间荣华富贵，乃至舍弃权势尊位，出家修行。如我这般卑贱下劣之人，更有何世乐足以贪恋，不愿出世修道呢？唯愿佛陀哀愍，于污泥中拯济沦溺，令我迥出尘劫而为沙门。”
佛陀慈允：“善哉比丘，须发自落，袈裟着身，为我座下沙门弟子。应该一一顶礼先出家者，次第而坐。”
难陀随后亦求佛出家，次第作礼，及至已先出家的理发师面前，骇然而止，心想：“这不是我家的仆人吗？我岂能向他作礼！”
佛陀看到这一幕，应机施教：佛法倡导佛性本具、人人平等，故以入道先后次第而坐，不论种姓、尊卑，犹如大海容受万川之水，不避四方流入污浊与否。学佛道者，当念心如平地，观自他色身皆是地、水、火、风四大组成，与外在器世间等无有异，其质本空、本自清净，以众生妄执而假立名相，乃至尊卑、主仆……种种分别。行者应该放下对世间名位自尊自大的执着，以佛法为依归，才能与诸佛无住、无为的无上道相应。
难陀聆听了佛陀的恳切教诲，明了佛门行止规范，乃为了破除事上的偏执，会归清净无为之理，立刻惭愧忏悔，舍除自大慢心，虚心至诚顶礼昔日的理发师。与会大众莫不同声赞叹，此后僧团序列次第有了明确的法则，皆遵循佛所教敕：以先学者为兄、后学者为弟，佛门中如法行仪，先后有序，和合无诤。
典故摘自：《释迦谱卷第一．释迦降生释种成佛缘谱第四之五》
省思
所谓“四姓出家，同称释氏”，释尊贵为太子出身，出家成道，阐扬佛性本自具足的真理，广开度众之门，打破印度深锢的种姓制度。不论任何种姓，出家后若能精进修行，皆能成就道业，解脱生死苦轮。证明“一切众生皆具如来智慧德相，但以妄想执着而不证得”。佛性人人本具，修行人若能信受奉行佛法，去除妄想执着，必能体证道果，进一步以身行道，在自利利他的菩萨道上广利一切有情。