 圖／傳綱 |
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阿育王有個弟弟，名叫善容（亦名違馱首祗），有一天他上山打獵，看到一些修苦行的梵志，裸露身形為求成仙，有人吃樹葉、果子、草根，有人只吸風服氣以代替糧食，有人身體塗滿灰，躺在灰垢間，或臥在荊棘叢裡，透過種種對肉身的苦行折磨，求來世能得天福。
當善容王子看到他們這樣修苦行，卻一無所獲，不解地問：「你們在此修行，有什麼煩惱憂患障礙你們成道嗎？」有位梵志回答：「坐在這裡，有時會看見鹿群交合，看了以後，我亦怦然心動，不能克制。」善容王子一聽，即生惡念：「這些苦行梵志，已經斷糧服風，虛弱疲憊不堪，尚且無法斷除淫欲的煩惱。更何況那些跟隨佛陀出家的沙門，受人種種供養，飲食美味豐足，坐著上好床具，衣服無缺，怎麼可能沒有欲望呢？」
阿育王聽到弟弟善容有這種想法，便開始憂愁起來。他想：「我只有這麼一個胞弟，生了這種邪見，毀謗出家人，恐怕會永墮三塗惡道。我得設法除去他的惡念。」
阿育王回到宮中，便下令所有嬪妃藝伎盛裝打扮，到善容王子的宮殿一同歡樂。一面私下告訴近臣：「待會朕若說要殺善容王子，你們就要挺身勸諫，懇請寬限王子七天的時間。」於是，就在嬪妃藝伎與善容王子同歡共樂時，阿育王突然出現在弟弟面前，怒罵：「大膽放肆，你是我的胞弟，居然私自跟我的妻妾嬪妃取樂！」於是召集大臣，告訴大眾：「你們可知道，本王年壯體健，國家也沒有強敵環伺，我聽人說：『若人有福報，四海之內都會歸順信服；若福德用盡，連自家人都會叛離。』我觀察自己還算有福德，然而胞弟善容，誘引我的妻妾藝伎縱情取樂，如今事跡敗露，這個做弟弟的眼裡還有我嗎？來人啊！把善容拉到市區去斬首示眾！」
臣子們於是紛紛勸諫，說道：「大王只有這個胞弟，何況大王也沒有很多子嗣，能不能寬限七日後，再執行王法呢？」阿育王默允後，又展現寬容大度對臣子說：「讓善容王子穿上我的衣服，頭冠和配飾如我無異，帶他到我的宮殿，和嬪妃藝伎們一同娛樂。」又命令一位臣子從當日起，穿戴武器盔甲，拔出利劍，警告王子：「你只剩下七天可活，縱情去享受五欲之樂吧！以免死後猶有遺憾，白白過了一天，徒悔無益！」隔天，這位臣子又出現，提醒王子尚有六天。如此日復一日，很快的，第七天已到，阿育王問王子：「七天之中，隨心所欲快樂嗎？」王子答道：「我雖有見，卻似沒見；雖有所聞，恰似無聞。怎麼會快樂呢？」
阿育王又問：「你穿我的衣服、住我的宮殿，又有宮女嬪妃陪伴，恣情歡樂飲食，怎麼會睜眼說瞎話，誑騙我：沒看、沒聽，一點也不快樂呢？」王子答覆：「已被宣判死期之人，雖一息尚存，跟個死人有何兩樣？哪有心情耽著五欲之樂呢！」於是阿育王感慨地說：「愚者千慮，必有一得。如今你整個人百般憂愁，為了即將命終而無心縱欲享樂，更何況那些出家離欲的比丘呢？他們了達有身皆苦，在三界輪轉中有無盡的煩惱，求出無期，念此辛酸，所以出家修行，心冀無為解脫之道。知道如果不用功勤求出離三界，將來還要再受歷劫輪迴之苦。」
善容王子聽了，當下心開意解，對阿育王說：「今日承蒙王兄的教誨，方有所醒悟。生、老、病、死實在應該厭離；在三界流轉，苦惱憂患將永無止息。希望國王應允我出家，精進行道。」辭別兄長後，王子剃髮為沙門，嚴持禁戒，晝夜精進用功，不久便證阿羅漢果。
《阿育王傳》記載，阿育王聽聞弟弟證阿羅漢，法喜充滿並恭敬頂禮，希望能長期供養弟弟。但尊者早已不眷戀世間，只希望在山林野地修行。阿育王於是差使鬼神，在城內造叢林山水，高達數十丈，隔絕外人前來打擾，尊者才應允國王，並在山龕石室裡造一尊高一丈六的石像供養。
典故摘自：《釋迦譜卷第三．阿育王弟出家造石像記第二十五》
省思
無常迅速，生死事大，常觀無常之火燒諸世間，便能體察世界有成、住、壞、空，人有生、老、病、死，我們心中的念頭也在生、住、異、滅中，遷流不息。故經云：「一切世間動不動法，皆是敗壞不安之相」。
人身難得，佛法難聞，大善知識難遇，了知無常之理，更應珍惜今生能聞法修行的因緣，精勤用功。堅住正念，隨順覺性，在無常的世間中，積極地運用因緣法，建立、運用善的緣起，改變自己的生命，進而自利利他，覺悟一切有情，直至菩提果成。