 图／传纲 |
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阿育王有个弟弟，名叫善容（亦名违驮首祗），有一天他上山打猎，看到一些修苦行的梵志，裸露身形为求成仙，有人吃树叶、果子、草根，有人只吸风服气以代替粮食，有人身体涂满灰，躺在灰垢间，或卧在荆棘丛里，透过种种对肉身的苦行折磨，求来世能得天福。
当善容王子看到他们这样修苦行，却一无所获，不解地问：“你们在此修行，有什么烦恼忧患障碍你们成道吗？”有位梵志回答：“坐在这里，有时会看见鹿群交合，看了以后，我亦怦然心动，不能克制。”善容王子一听，即生恶念：“这些苦行梵志，已经断粮服风，虚弱疲惫不堪，尚且无法断除淫欲的烦恼。更何况那些跟随佛陀出家的沙门，受人种种供养，饮食美味丰足，坐着上好床具，衣服无缺，怎么可能没有欲望呢？”
阿育王听到弟弟善容有这种想法，便开始忧愁起来。他想：“我只有这么一个胞弟，生了这种邪见，毁谤出家人，恐怕会永堕三涂恶道。我得设法除去他的恶念。”
阿育王回到宫中，便下令所有嫔妃艺伎盛装打扮，到善容王子的宫殿一同欢乐。一面私下告诉近臣：“待会朕若说要杀善容王子，你们就要挺身劝谏，恳请宽限王子七天的时间。”于是，就在嫔妃艺伎与善容王子同欢共乐时，阿育王突然出现在弟弟面前，怒骂：“大胆放肆，你是我的胞弟，居然私自跟我的妻妾嫔妃取乐！”于是召集大臣，告诉大众：“你们可知道，本王年壮体健，国家也没有强敌环伺，我听人说：‘若人有福报，四海之内都会归顺信服；若福德用尽，连自家人都会叛离。’我观察自己还算有福德，然而胞弟善容，诱引我的妻妾艺伎纵情取乐，如今事迹败露，这个做弟弟的眼里还有我吗？来人啊！把善容拉到市区去斩首示众！”
臣子们于是纷纷劝谏，说道：“大王只有这个胞弟，何况大王也没有很多子嗣，能不能宽限七日后，再执行王法呢？”阿育王默允后，又展现宽容大度对臣子说：“让善容王子穿上我的衣服，头冠和配饰如我无异，带他到我的宫殿，和嫔妃艺伎们一同娱乐。”又命令一位臣子从当日起，穿戴武器盔甲，拔出利剑，警告王子：“你只剩下七天可活，纵情去享受五欲之乐吧！以免死后犹有遗憾，白白过了一天，徒悔无益！”隔天，这位臣子又出现，提醒王子尚有六天。如此日复一日，很快的，第七天已到，阿育王问王子：“七天之中，随心所欲快乐吗？”王子答道：“我虽有见，却似没见；虽有所闻，恰似无闻。怎么会快乐呢？”
阿育王又问：“你穿我的衣服、住我的宫殿，又有宫女嫔妃陪伴，恣情欢乐饮食，怎么会睁眼说瞎话，诳骗我：没看、没听，一点也不快乐呢？”王子答覆：“已被宣判死期之人，虽一息尚存，跟个死人有何两样？哪有心情耽着五欲之乐呢！”于是阿育王感慨地说：“愚者千虑，必有一得。如今你整个人百般忧愁，为了即将命终而无心纵欲享乐，更何况那些出家离欲的比丘呢？他们了达有身皆苦，在三界轮转中有无尽的烦恼，求出无期，念此辛酸，所以出家修行，心冀无为解脱之道。知道如果不用功勤求出离三界，将来还要再受历劫轮回之苦。”
善容王子听了，当下心开意解，对阿育王说：“今日承蒙王兄的教诲，方有所醒悟。生、老、病、死实在应该厌离；在三界流转，苦恼忧患将永无止息。希望国王应允我出家，精进行道。”辞别兄长后，王子剃发为沙门，严持禁戒，昼夜精进用功，不久便证阿罗汉果。
《阿育王传》记载，阿育王听闻弟弟证阿罗汉，法喜充满并恭敬顶礼，希望能长期供养弟弟。但尊者早已不眷恋世间，只希望在山林野地修行。阿育王于是差使鬼神，在城内造丛林山水，高达数十丈，隔绝外人前来打扰，尊者才应允国王，并在山龛石室里造一尊高一丈六的石像供养。
典故摘自：《释迦谱卷第三．阿育王弟出家造石像记第二十五》
省思
无常迅速，生死事大，常观无常之火烧诸世间，便能体察世界有成、住、坏、空，人有生、老、病、死，我们心中的念头也在生、住、异、灭中，迁流不息。故经云：“一切世间动不动法，皆是败坏不安之相”。
人身难得，佛法难闻，大善知识难遇，了知无常之理，更应珍惜今生能闻法修行的因缘，精勤用功。坚住正念，随顺觉性，在无常的世间中，积极地运用因缘法，建立、运用善的缘起，改变自己的生命，进而自利利他，觉悟一切有情，直至菩提果成。