 圖／傳諦 |
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古印度時，佛陀與五百位大比丘，在羅閱城迦蘭陀竹園弘揚佛法。有一天，摩竭國阿闍世王對大臣們說：「拔祇國非常富庶，百姓人口眾多，我想率領軍隊攻伐，將其兼併成為我的國土。」
阿闍世王告訴婆利迦婆羅門：「你到迦蘭陀竹園，以我的名義向世尊問訊頂禮後代我請示世尊：『大王想出兵征伐拔祇國，不知可不可行？』假如世尊有所言說，你要好好思惟、記錄下來，回來向我稟告。因為如來是真語者、實語者，不會前後說法不同。」
婆利迦遵奉阿闍世王的欽命，來到迦蘭陀竹園，問訊世尊後坐在一旁，向佛陀稟告：「阿闍世王非常恭敬您，囑咐我代為向佛陀請安問候，並想請示佛陀：『大王有意要攻打拔祇國。』不知世尊您的看法如何？」當時，婆利迦婆羅門身穿長袍，從頭部覆蓋到腳踝，腳穿著象牙屐，腰間配戴著利劍，依戒律而言不應對他說法。因此，世尊就對阿難尊者說：「阿難，若拔祇國的人民修七種法，終不會被外來敵國所毀壞，是哪七種法呢？如果拔祇國的人民團結群聚一處，就不會被他國所擊敗，這是第一種。
再者，假如拔祇國上下一心，人民和合安樂，就不會遭逢外敵攻城掠地，這是第二種法。其次，如果拔祇國的人民不貪著淫欲，不貪著他人妻女的美色，潔身自持，這是第三種不會被敵國所毀壞之法。假如拔祇國的人民能夠不搬弄是非，向此說彼，向彼說此，造成雙方的誤解，就不會被他國所侵害，這是第四種法。另外，如果拔祇國的人民能恭敬供養沙門、婆羅門，禮敬修清淨梵行者，這是第五種不會被敵寇得逞的方法。
如果拔祇國的人民不貪求他人財寶，國家也不會遭受他國的攻擊掠奪，這是第六種法。最後，第七種法：假如拔祇國的人民能夠萬眾一心，不迷信神寺庇佑，而能專心一志、團結其意，便不會被外敵所毀壞。阿難，若該國人民能修這七種法，終不會被外來敵國侵略破壞。」
坐在一旁聽聞的婆利迦婆羅門對佛陀說：「假設拔祇國的人民能修其中一法，尚且不能被外敵所毀壞，何況是修七種法呢？今日，向世尊的請法先到這裡，因為國事繁多，我必須返回王宮了。」這時，婆利迦婆羅門隨即離座，起身回宮。
當婆羅門離去不久，世尊便對比丘們開示：「現在佛要宣說七種不退轉之法，你們要專心諦聽！善加思惟其中的道理。」比丘們齊聲回答：「是的，世尊！」世尊告訴大眾：「何謂七種不退轉之法呢？比丘們你們應該要知道，若比丘們聚集一處時，都能和合調順，上下有序，精進提升道業，修諸善法而不退轉，便不會被魔乘隙而入，這是第一種不退轉之法。其次，僧眾們和合，對於佛之教法依教奉行，精進用功提升道業而不退轉，也不會被魔王所破壞，這是第二種不退轉之法。
其次，如果能不著於世間俗務，也不貪戀世間的榮華富貴，精進提升修行，並且不被魔王所擾亂，這是第三種不退轉之法。比丘們，如果能不讀誦世間雜書，終日專心一意，於佛法上勤奮不懈，必能提升修行，不被魔王乘虛而入，這是第四種不退轉之法。再則，比丘們，精勤修法，戒除貪睡惡習，恆常警惕不自懈怠，修行定能更上層樓，終不會被魔王得其方便而破壞修行，這是第五種不退轉之法。
此外，比丘不學習世間技藝，也不教人學習，樂於居住閑靜處，精進道業，必能深化、提升修行，不被魔王有機可乘，這是第六種不退轉之法。最後，比丘們，要能思惟「一切世間不可樂想」，修習禪定等諸觀行，信受佛陀的教法，道業必能不斷地提升，便不會被魔王得其方便而破壞修行，這是第七種不退轉之法。如果有比丘們能成就這七種法，共相和合、信順佛教，便不會被魔王得逞擾亂破壞。」
世尊開示後，便為比丘們說此偈語：
「除去於事業，又非思惟亂，設不行此者，亦不得三昧。
能樂於法者，分別其法義，比丘樂此行，便致三昧定。」
「所以，比丘們！當勤修各種方便行門，成就此七種不退轉之法。」當時，諸比丘聞佛所說，個個歡喜依教奉行。
典故摘自：《增壹阿含經．卷第三十四．七日品第四十之一（二）》
省思
七不退轉之法，總括而言，就是和合、信順佛法，精進、專注用功，遠離貪瞋癡三毒，淨化身口意三業。
論云：「三界久居，猶如火宅。」凡夫因執著色、聲、香、味、觸、法等塵境，貪著在五欲之樂中，而起惑、造業、受苦，猶如刀刃有蜜，愛著刀口上的蜜，對鋒利的刀刃視若無睹，必感割舌之患。欲望所引發貪、瞋、癡的煩惱，燒灼眾生心，使之不得清涼、不得自在。若欲離苦得樂，當勤修七種不退轉法，實為得自在解脫之道。
佛法不離世間法，若能在生活當中依之落實，不論家庭、事業、學業、道業，都能圓滿成就。