 圖／傳昆 |
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那伽波羅尊者住在古印度鹿野城時，有位年邁的婆羅門來訪，他是尊者年幼時的朋友。這一天，婆羅門與那伽波羅尊者共相問訊，坐在一旁後，向尊者說：「世間所有喜樂之中，您的喜樂最為殊勝。」尊者於是問他：「您是依據什麼道理觀察，而有此說呢？」
婆羅門回答：「接連這七天當中，死了七位男兒，他們勇健又有才華，智慧超群絕倫；近六天當中，十二位勤勞不懈、努力幫我工作的人遭遇無常；近五天以來，四位多才多藝、技術嫻熟的兄弟，因無常而捨報；近四天以來，年近百歲的父母捨我而離世；近三天以來，二位容顏端正的妻子死去。此外，我家裡原有八窖珍寶，昨天發現都不知去處；我現在所遭遇的苦惱，實在難以言喻。而尊者您已經永離這些苦惱之患，無有憂愁，現今依於正道而得法樂。我觀察彼此間如此大的差別，所以說：『在世間所有一切快樂之中，您的是最為快樂的！』」
尊者聽了老友的感慨後，告訴他：「你為何不尋求方便法門，使這些人不至於捨報往生呢？」婆羅門回答：「為了使他們不失去生命，也不失去我的財寶，我曾經尋求多種方便，作各種功德；我隨時布施，供養諸位長老梵志；又祠祀諸天，禮拜諸多神明，誦習各種呪術；還能瞻視星宿；也和合藥草治病救人，並以甘美飲食施予窮苦困厄之人。諸如此類，我做了不可計數的善行善事，但都無法使他們免於不死。」
此時，尊者便對他宣說偈語：
「藥草諸呪術，衣被飲食具，雖施而無益，猶抱身苦。
正使祭神祠，香花及沐浴，計挍此原本，無能療治者。
假使施諸物，精進持梵行，計挍此原本，無能療治者。」
婆羅門問：「我應當用什麼方法，脫離種種苦惱之患呢？」尊者以偈回答：「恩愛無明本，興諸苦惱患，彼滅而無餘，便無復有苦。」婆羅門聽聞此偈後，當下即說：「雖老不極老，所行如弟子，願聽出家學，使得離此災。」
於是，那伽婆羅尊者立刻傳授三衣予婆羅門，聽使其出家為沙門，修學正道。並告訴他：「比丘！現在你應當審觀此身，從頭至足，此髮、毛、爪、齒，從何而來？形體、皮肉、骨髓、腸胃又從何而來？這些一旦脫離身體之後，又將歸於何處？比丘！從今以後，你不需再憂念世間種種苦惱之事，應當仔細觀察微細的生滅無常，由此方便而體悟苦集滅道四諦之理。」
如何說比丘少於睡眠呢？比丘於初夜時，心常清明、醒悟，修習三十七道品法，無有遺漏，恆常經行思惟佛法，正念臥覺，使意念清淨；中夜時思惟深奧法義，至後夜時，以右脇臥地，雙腳相疊，作光明之想，醒寤後再起來經行，以清淨其意念。這樣的比丘可謂少於睡眠。
尊者那伽婆羅便說此偈：
「除想勿多憂，不久成法眼，無常行如電，不遇此大幸。
一一觀毛孔，生者滅者原，無常行如電，施心向涅槃。」
這位年長比丘聽聞尊者開示後，於閑靜之處，思惟此業：所謂族姓子弟剃除鬚髮，以堅固信心出家學道，為了修無上梵行，成就「不受生死繫縛，具足清淨梵行，所作皆已圓滿成辦，更不再受生輪迴」的道果，如實了達此理，這位比丘當下便證得阿羅漢果。此時，有一位天人，曾經是這位比丘過去的益友，觀見比丘已成就阿羅漢果，便往那伽婆羅尊者居所，在虛空中而說此偈：「以得具足戒，在彼閑靜處，得道心無著，除諸原惡本。」
天人說偈畢，以天華散向尊者，即於空中隱沒不現。天人及證到羅漢果的比丘，聽聞那伽婆羅尊者的開示，皆發歡喜心，依教奉行。
典故摘自：《增壹阿含經．卷第三十五．莫畏品第四十一（二）》
省思
婆羅門為了讓親友長生不死，不但求神、咒術，做了諸多善事，也無法改變他們的命運。於是向伽婆羅尊者請教，並依循佛法的智慧，懷著堅固的信心，知苦斷集、慕滅修道，進而開悟證果。《佛說無常經》：云「外事莊彩咸歸壞，內身衰變亦同然。唯有勝法不滅亡，諸有智人應善察。」森羅萬象是生滅法，唯有勤修戒定慧，息滅三毒苦惱，除去心中的妄想執著，從無常中體悟真常，便能獲得真正的自在喜樂。