 圖／傳若 |
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昔日，佛陀與五百位比丘於迦毘羅國的闇婆梨果園弘法度眾。當時，舍利弗與目犍連尊者在結夏安居後，率領另外五百位比丘在人間遊化，漸漸來到城中佛陀住止處。兩位尊者所率的五百位比丘，與原住處比丘們相互問候，聲音鼎沸。佛陀聽到吵雜聲，就問阿難：「園中是誰的聲音？音聲之大，好像砸破木石之聲。」
阿難稟白：「舍利弗與目犍連帶領五百位比丘遠道而來，與原住處比丘們相互問候，所以才會有此聲響。」佛陀告訴阿難：「你去告訴他們，不宜留住於此。」阿難尊者便前往舍利弗與目犍連尊者之處，對他們說：「世尊請我轉告，速離此去，不須於此留住。」舍利弗回覆：「願秉受如來教導」。
於是，舍利弗與目犍連尊者便帶領五百比丘們，準備上路離去。這時釋迦族人聽聞此事，隨即至尊者之處，頭面頂禮後，問道：「尊者，你們要前往何處？」舍利弗回答：「我們為世尊所遣離，將各自尋求住止處。」釋迦族人說：「尊者！請稍停留，我等將代為向如來懺悔。」
釋迦族人來到佛陀面前，頂禮佛陀後，在一旁坐下，恭敬地稟白：「懇請世尊原諒遠來比丘們的過咎，唯願世尊應時教誨，他們有些是初學道者，未曾覲見過世尊，可能有退悔之心，正如同繁茂的樹苗未遇雨水潤澤，終究無法長大成樹；這些遠來的比丘若無法親見如來就離開，恐將生退悔之心。」
這時，梵天王知道如來的心意，頃刻間來到佛陀面前，頭面頂禮後，在一旁站立，向佛陀稟告：「唯願世尊慈愍，原諒遠來比丘們的罪過，適時教誨他們，其中有些初學比丘，恐怕有退悔之心。如果他們不能親見如來，或許會退失道心，還俗重操舊業；如同新生的小牛，一生下來就失去母親，因而憂愁不食。新學比丘們若不能親睹如來，也可能會因此遠離正法啊！」
世尊接受了釋迦族人的諫言，以及梵天王的犢子之喻，於是回首凝視阿難，阿難便生此念：「如來已經接受釋迦族人及梵天的諫言」，阿難尊者立即前往兩位尊者的住處，告訴他們：「梵天及釋迦族人已向世尊陳啟此理，如來欲見眾比丘。」
舍利弗告訴諸比丘說：「如來已接受我們的懺悔，你們各自收拾衣缽，隨我一同前往世尊住處。」兩位尊者帶領這五百位遠來比丘到世尊前，禮拜問訊後，在一旁坐下。佛陀問舍利弗：「佛剛才遣令你們離去，你心中有何感想？」尊者回答：「剛才如來遣諸眾僧時，我就想：『如來喜好閒靜，獨處無為，不樂憒鬧，因此遣諸大眾。』」
佛陀又問舍利弗：「後來，你又怎麼想呢？教誨僧眾能成聖賢，是要囑累託付誰呢？」尊者回答：「世尊！我接著就想：『我也應當在閒靜處獨遊，不處於市集憒鬧中。』」佛陀對舍利弗說：「別這麼說，也別這麼想：『我也當於閒靜之處。』如今要教誨僧眾能成聖賢，難道不是倚仗你與目犍連嗎？」
世尊接著問目犍連：「我遣諸眾僧時，你有何想法？」目犍連稟言：「如來遣諸眾僧，我心想：『如來欲得獨處無為，才會遣諸大眾。』」佛陀繼續問：「接著，你又怎麼想呢？」尊者回答：「雖然如來遣諸大眾，我們應當將他們集合，令不分散。」
佛陀讚歎：「善哉！目犍連！如你所說。從今以後，你應當教誨後學比丘，使他們在闇昧長夜中，永處安隱之地，不令中途退轉，墮落生死輪迴。若有比丘行此九法，在現世中無法提升道業。是哪九法呢？親近惡知識，非為佛事恆喜遊行，心中常懷患惱，喜好積蓄財貨，貪著衣缽好器，多諂曲虛假而無正念、心意不定，沒有明達的智慧，不解義理，不能隨時接受教誨。因此，若比丘行此九法，於現世不能得到佛法的潤澤，亦無法成就道業。
相反地，若有比丘能成就以下九法，必能成道證果。哪九法呢？親近善知識，修行正法不行邪業，恆喜獨處、不耽著世樂，少病無患，不多畜積財寶，不貪著衣缽好器，勤行精進心不散亂，聽聞法義便能知解，隨時聽法無有厭足。因此，若有比丘成就此九法，於現世多所饒益。目犍連！你應當勤加教誨諸比丘，使他們從無明長夜中出離，達到究竟解脫的無為之境。」
於是，世尊便說此偈：
「常念自覺悟，勿著於非法，所修應正行，得度生死難。
作是而獲是，作此獲此福，眾生流浪久，斷於老病死。
以辦更不習，復更造非行，如此放逸人，成於有漏行。
設有勤加心，恒在心首者，展轉相教誡，便成無漏人。」
「目犍連！應當勤加教誨諸比丘，念念作如是學。」接著世尊再為比丘們開演微妙之法，令發歡喜心。諸比丘聽聞法要後，當中六十多位比丘皆漏盡煩惱，心開意解。比丘們聽聞佛陀的開示，個個歡喜奉行。
典故摘自：《增壹阿含經．卷第四十一．馬王品第四十五（二）》
省思
面對世尊的遣離，舍利弗與目犍連尊者當下依教奉行，起正思惟。佛陀事後不僅讚許，更將教導後學比丘的責任賦予兩位尊者；藉此因緣，進而宣說能令修行人成道證果的九種勝法。所謂：「禍福由因，轉變在緣」，在生活中遇到不如意的境界時，若能堅住正念，取代抱怨，將佛法的道理切實用出，便能遠離無明黑暗，開創人生新契機。