 图／傳若 |
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昔日，佛陀与五百位比丘于迦毘罗国的闇婆梨果园弘法度众。当时，舍利弗与目犍连尊者在结夏安居后，率领另外五百位比丘在人间游化，渐渐来到城中佛陀住止处。两位尊者所率的五百位比丘，与原住处比丘们相互问候，声音鼎沸。佛陀听到吵杂声，就问阿难：「园中是谁的声音？音声之大，好像砸破木石之声。」
阿难禀白：「舍利弗与目犍连带领五百位比丘远道而来，与原住处比丘们相互问候，所以才会有此声响。」佛陀告诉阿难：「你去告诉他们，不宜留住于此。」阿难尊者便前往舍利弗与目犍连尊者之处，对他们说：「世尊请我转告，速离此去，不须于此留住。」舍利弗回复：「愿秉受如来教导」。
于是，舍利弗与目犍连尊者便带领五百比丘们，准备上路离去。这时释迦族人听闻此事，随即至尊者之处，头面顶礼后，问道：「尊者，你们要前往何处？」舍利弗回答：「我们为世尊所遣离，将各自寻求住止处。」释迦族人说：「尊者！请稍停留，我等将代为向如来忏悔。」
释迦族人来到佛陀面前，顶礼佛陀后，在一旁坐下，恭敬地禀白：「恳请世尊原谅远来比丘们的过咎，唯愿世尊应时教诲，他们有些是初学道者，未曾觐见过世尊，可能有退悔之心，正如同繁茂的树苗未遇雨水润泽，终究无法长大成树；这些远来的比丘若无法亲见如来就离开，恐将生退悔之心。」
这时，梵天王知道如来的心意，顷刻间来到佛陀面前，头面顶礼后，在一旁站立，向佛陀禀告：「唯愿世尊慈愍，原谅远来比丘们的罪过，适时教诲他们，其中有些初学比丘，恐怕有退悔之心。如果他们不能亲见如来，或许会退失道心，还俗重操旧业；如同新生的小牛，一生下来就失去母亲，因而忧愁不食。新学比丘们若不能亲睹如来，也可能会因此远离正法啊！」
世尊接受了释迦族人的谏言，以及梵天王的犊子之喻，于是回首凝视阿难，阿难便生此念：「如来已经接受释迦族人及梵天的谏言」，阿难尊者立即前往两位尊者的住处，告诉他们：「梵天及释迦族人已向世尊陈启此理，如来欲见众比丘。」
舍利弗告诉诸比丘说：「如来已接受我们的忏悔，你们各自收拾衣钵，随我一同前往世尊住处。」两位尊者带领这五百位远来比丘到世尊前，礼拜问讯后，在一旁坐下。佛陀问舍利弗：「佛刚才遣令你们离去，你心中有何感想？」尊者回答：「刚才如来遣诸众僧时，我就想：『如来喜好闲静，独处无为，不乐愦闹，因此遣诸大众。』」
佛陀又问舍利弗：「后来，你又怎么想呢？教诲僧众能成圣贤，是要嘱累托付谁呢？」尊者回答：「世尊！我接着就想：『我也应当在闲静处独游，不处于市集愦闹中。』」佛陀对舍利弗说：「别这么说，也别这么想：『我也当于闲静之处。』如今要教诲僧众能成圣贤，难道不是倚仗你与目犍连吗？」
世尊接着问目犍连：「我遣诸众僧时，你有何想法？」目犍连禀言：「如来遣诸众僧，我心想：『如来欲得独处无为，才会遣诸大众。』」佛陀继续问：「接着，你又怎么想呢？」尊者回答：「虽然如来遣诸大众，我们应当将他们集合，令不分散。」
佛陀赞叹：「善哉！目犍连！如你所说。从今以后，你应当教诲后学比丘，使他们在闇昧长夜中，永处安隐之地，不令中途退转，堕落生死轮回。若有比丘行此九法，在现世中无法提升道业。是哪九法呢？亲近恶知识，非为佛事恒喜游行，心中常怀患恼，喜好积蓄财货，贪着衣钵好器，多谄曲虚假而无正念、心意不定，没有明达的智慧，不解义理，不能随时接受教诲。因此，若比丘行此九法，于现世不能得到佛法的润泽，亦无法成就道业。
相反地，若有比丘能成就以下九法，必能成道证果。哪九法呢？亲近善知识，修行正法不行邪业，恒喜独处、不耽着世乐，少病无患，不多畜积财宝，不贪着衣钵好器，勤行精进心不散乱，听闻法义便能知解，随时听法无有厌足。因此，若有比丘成就此九法，于现世多所饶益。目犍连！你应当勤加教诲诸比丘，使他们从无明长夜中出离，达到究竟解脱的无为之境。」
于是，世尊便说此偈：
「常念自觉悟，勿着于非法，所修应正行，得度生死难。
作是而获是，作此获此福，众生流浪久，断于老病死。
以办更不习，复更造非行，如此放逸人，成于有漏行。
设有勤加心，恒在心首者，展转相教诫，便成无漏人。」
「目犍连！应当勤加教诲诸比丘，念念作如是学。」接着世尊再为比丘们开演微妙之法，令发欢喜心。诸比丘听闻法要后，当中六十多位比丘皆漏尽烦恼，心开意解。比丘们听闻佛陀的开示，个个欢喜奉行。
典故摘自：《增壹阿含经．卷第四十一．马王品第四十五（二）》
省思
面对世尊的遣离，舍利弗与目犍连尊者当下依教奉行，起正思惟。佛陀事后不仅赞许，更将教导后学比丘的责任赋予两位尊者；藉此因缘，进而宣说能令修行人成道证果的九种胜法。所谓：「祸福由因，转变在缘」，在生活中遇到不如意的境界时，若能坚住正念，取代抱怨，将佛法的道理切实用出，便能远离无明黑暗，开创人生新契机。