釋迦牟尼佛入涅槃之後，這令人悲慟的訊息很快的傳遍印度各國。波婆國的末羅族民眾，聽到佛陀在娑羅雙樹間入滅，奔相走告說道：「我們趕快前往拘尸城分取佛陀舍利，迎奉回國造塔供養。」波婆國國王火速整頓全國的象兵、馬兵、車兵、步兵，一路來到了拘尸城，並派遣使者傳達：「聽說佛陀在你們國家滅度了，世尊在世時，也是我們一心敬慕的導師，所以特地前來迎奉佛舍利，回國起塔供養。」

拘尸王回答：「世尊最後選擇在我國入滅，本國自然會恭敬供養佛陀舍利，有勞諸位遠道趕來，讓你們失望了，佛舍利不能分給你們。」

當時，羅頗國的跋離人、羅摩伽國的拘利人、毗留提國的婆羅門、迦毗羅衛的釋迦族人、毗舍離國的離車人，以及摩揭陀國阿闍世王，聽說如來在拘尸城的雙樹間般涅槃了，都希望能夠供養佛陀舍利，所以各國國王都不約而同地召集象兵、馬兵、車兵、步兵四種精兵渡過恒河奔赴拘尸城。

眾國王派遣香姓婆羅門當使節，代表他們進入拘尸城，並吩咐他：「你持眾王的名號，向拘尸王表達我們的心意。問候拘尸王起居是否輕利，身體是否康泰？各王與諸賢者相互敬重、和諧共處，未曾有過爭執，而今聽說我們所敬重的佛陀在貴國境內滅度，因此遠道而來，希望能求取佛陀舍利，回國起塔供養，如果拘尸王願意割愛，我們將奉上國內最貴重的珍寶以為謝禮。」

於是，香姓婆羅門入城轉答眾王的旨意。然而末羅族人回覆：「世尊既然在本國滅度，本國自當會供奉佛舍利，辛苦諸位遠道而來，我們不能把佛舍利分給你們。」

是時，各國國王召集群臣，共相商議之後，隨即頒布了一首偈頌公告周知：

　　「吾等和議，遠來拜首，
　　　遜言求分，如不見與，
　　　四兵在此，不惜身命，
　　　義而弗獲，當以力取。」

拘尸國得到消息，也集合眾臣討論對策。共相立議之後，也以偈頌回覆：

　　「遠勞諸君，屈辱拜首，　　
　　　如來遺形，不敢相許，
　　　彼欲舉兵，吾斯亦有，
　　　畢命相抵，未之有畏。」

正當兩方戰爭一觸即發之際，香姓婆羅門出面調停，對眾國王說：「我們都曾蒙受佛陀的教誡，經常口誦法言，希望得到安樂，現在怎可為了奪取佛陀的舍利而自相殘殺呢？如來將舍利遺留於世間，目的是為了廣化眾生、利益有情，所以佛陀舍利理應均分。」

一聽到婆羅門這麼說，八國國王都同意香姓的提議，接著討論該由誰負責分配才不失公允。最後，大眾一致認為，香姓婆羅門，仁智兼備，堪任此事。諸國國王於是委派他將佛陀舍利均分為八等分。

香姓婆羅門前往供奉佛陀舍利的處所，五體投地恭敬禮拜佛陀舍利之後，小心謹慎地捧起佛陀的上牙舍利，另外安置在旁，隨即派遣使者將上牙舍利呈給阿闍世王，並請使者轉達：「請代我問候大王起居是否輕利，身體是否康泰？為了寬慰大王渴盼瞻仰佛陀舍利的心，先請使者奉上如來上牙舍利讓大王供養。等今晚平分佛陀舍利一事完畢後，將親自奉上屬於貴國的佛舍利。」

當時，香姓婆羅門用瓶子仔細地將佛舍利均分為八份，交予諸國，然後詢問眾人：「這個沾有少許舍利的空瓶，希望能送給我，讓我帶回去起塔供養。」

由於香姓婆羅門以智勇化解了八國戰爭的危機，因此大眾都同意他的請求。當時，有一群畢缽族人也對眾人說，希望能將地上的燋炭灰燼帶回起塔供養，同樣得到大眾的首肯。

拘尸國人分得佛陀舍利之後，即在其國起建佛塔，供養舍利。波婆國、遮羅頗國、羅摩伽國、毘留提國、迦維羅衛國、毘舍離國、以及摩竭國的阿闍世王，分得佛舍利後，也都返回各國起塔供養。香姓婆羅門則帶回沾有少許舍利的空瓶，建塔供養，畢鉢族人也歡歡喜喜地運回燋炭造塔供奉。

於是，如來舍利於八國，共起造八座舍利塔，另有第九座瓶塔，第十座炭塔，以及第十一座髮塔，供奉著佛陀出世時的髮，眾多佛塔所供奉的如來真身舍利見證了釋迦如來應化的事蹟，也成為後世眾生信仰的依歸。

典故摘自：《釋迦譜．卷第四(八國共分佛舍利記第二十八)》

省思

---

昔日八國所起造的佛塔，歷經千年風霜，已層層隱沒於塵土之中，近年由於考古的發掘，雖然得以復原部份佛塔，可惜已不見當年所供奉的佛陀舍利。

有形的舍利塔寺雖然無常，於今或殘損，或傾毀；無形的佛陀遺教，卻在祖師們代代相傳下弘傳至今。《佛遺教經》云：「我諸弟子展轉行之，則是如來。法身常在，而不滅也。」若能奉行佛陀教誡，如理修行，以智慧明，滅諸癡闇，則能使如來法身常住在世。佛弟子眾，為報佛恩故，應當依法修行，弘化三寶，令正法久住，才是建造永恒不壞的佛舍利塔。

單元首頁