釋迦牟尼佛在舍衛國祗樹給孤獨園時，有一天，囑託目犍連尊者說：「你現在前往迦毘羅衛城，代我問候我的父親淨飯王、姨母波闍波提，以及三叔父斛飯王等親眷，然後寬慰開導羅睺羅的母親，請耶輸陀羅割捨母子間的恩愛親情，讓羅睺羅成為出家沙彌，隨我修習聖道。為什麼呢？母子間的恩愛非常短暫，死後如果墮落地獄，母子互不相知，在陰暗幽昧之中永遠別離，到時受苦萬端就後悔莫及了。讓羅睺羅出家修道證果，可以度化母親，永遠滅除生老病死，離苦得樂，趣向解脫，成就聖道。」

目犍連尊者受命後，現神足通，轉眼之間來到迦毘羅衛城淨飯王的皇宮，稟奏大王：「世尊讓我來向您表達慇懃慰問之意，不知您和波闍波提夫人、三叔父斛飯王等起居是否輕利、氣力是否安泰？」這時，耶輸陀羅聽聞佛陀派遣使者前來，不知佛陀的用意，便讓侍女去打探消息。不一會兒，侍女返回稟報：「佛陀派遣使者來，要度羅睺羅出家做沙彌。」

乍聞這消息，耶輸陀羅立即帶著羅睺羅登上高樓，並吩咐守衛緊閉所有門窗。當目犍連尊者來到宮殿門口，見宮門緊閉也無人通報，於是運用神通力飛上高樓，站在耶輸陀羅的座前。

耶輸陀羅看到目犍連尊者出現在眼前，心中憂喜交集，立即起座迎接禮拜，並為尊者敷設座席，禮請尊者上座，恭敬問道：「世尊是否身安無恙，他勞心勞力地教化眾生，派尊者前來，有何事呢？」

目犍連尊者轉達世尊的心意，說到：「羅睺羅太子今年已經九歲，應該是他出家修學聖道的時候了，母子之間雖然恩深情重，但這歡樂很快就會消失，一旦命終，墮入三途惡道，恩愛別離，在無邊無際的黑闇之中，母子互不相知，如果夫人讓羅睺羅出家，他成道後，必當回來度化母親，讓妳能夠永遠脫離生老病死的憂患苦惱，像佛陀一樣證得無上涅槃。」

耶輸陀羅一時無法接受目犍連尊者的勸說，她說道：「當年釋迦如來身為太子時娶我為妻，我服侍太子就如同侍奉天神一般，未曾有絲毫閃失，未滿三年，他便捨離世間五欲，離宮出家，寧可違逆父命也不願回頭，發願一定要成道才肯回來。他隱居在山林沼澤之間，勤苦六年證得佛果。卻也讓我們母子在孤獨、困頓中相守；現在又派尊者來，希望我的兒子跟著他出家，世上還有比這個更殘酷的事嗎？佛陀成道教導世人要慈悲，然而慈悲之道不是應當要令眾生安樂嗎？現在卻要拆散我們母子，世間上最痛苦的事情，莫過於與親愛之人分離。今日要讓我們母子別離，怎有慈悲心呢？請尊者向世尊轉達我的意思吧！」

目犍連尊者聞言，便以種種方便、規諫、譬喻來開解耶輸陀羅的心結，但耶輸陀羅完全不肯接受尊者的勸導。目犍連尊者見狀，只能先行返回淨飯王的宮殿，向大王敘述事情的始末。淨飯王聽後，立即交代波闍波提夫人：「佛陀特地派遺目犍連尊者來，希望羅睺羅能跟隨他出家修學佛道，但是耶輸陀羅見識狹隘、智慧淺薄，不能明了佛法要義，一味地固執己見，無法割捨母子之間纏縛的親情。妳前去勸導她，以使她心開意解。」

太夫人於是帶著五百名宮女來到耶輸陀羅的宮殿中，以種種方法、譬喻，再三勸說，耶輸陀羅依然不聽，對夫人說：「當初未出嫁時，八個國家的君王都來提親，但我的父母沒有答應他們，為什麼呢？他們認為釋迦太子才藝過人，所以將我許配給他。如果太子那時已有遠離世俗，出家學道的想法，為什麼還要向我殷勤求婚呢？人們娶妻是為了恩愛歡聚，生子是要讓子孫代代相續，光耀宗嗣，這是世間的人所重視的。太子既然選擇了離家，現在又要讓羅睺羅跟隨他出家修行，讓國家的宗嗣永遠斷絕，這是什麼道理呢？」波闍波提夫人聽到這裡，一時語塞，不知該如何勸說。

就在這個時候，世尊以神通力，示現分身，在虛空中對耶輸陀羅說：「你還記得過去久遠劫前自己所立下的誓願嗎？我當時為了行菩薩道，以五百金錢從妳那裡買了五朵蓮花供養定光佛。妳懇求我，生生世世都與我結為夫妻，但是我不願意接受，並且告訴你：『我累劫多生行菩薩道，發願布施我的一切，也不違逆他人的願望，如果你也同樣能做到的話，才娶你為妻。』當時妳發願：『生生世世，我的國家、封邑，甚至我自身都任由你布施，絕不反悔！』為何現在捨不得羅睺羅，不讓他出家修學聖道呢？」

耶輸陀羅聽到這番話，頓時憶念起宿世因緣，當日的情景就像昨天發生一般歷歷在目，頓時間，她心中對於羅睺羅的情執頓然消散。耶輸陀羅向目犍連尊者表達懺悔與感謝，她牽挽著羅睺羅的手交給目犍連尊者。羅睺羅看到母親如此悲傷，在母親面前長跪合掌拜別，並安慰耶輸陀羅，說道：「希望母親不要為了兒臣的離去而悲傷，我去向世尊請安，很快就會回來和母親相見。」

當時，淨飯王為了安慰耶輸陀羅，令她歡喜，特地召見了全國豪門貴族，對他們說：「羅睺羅王子現在要前往舍婆提國跟隨佛陀出家學道，希望你們每一位都挑選一個兒子，跟著我的嫡孫一起出家吧！」眾人領命而去，合計共有五十人陪同羅睺羅前往佛陀的僧團。眾人來到佛前，五體投地向世尊頂禮請求出家。佛陀讓阿難尊者為羅睺羅及五十位王公貴族剃髮，命舍利弗尊者為他們的和尚，由目犍連尊者擔任教授和尚，為他們傳授沙彌十戒，成為出家沙彌。

典故摘自：《釋迦譜．卷第二(釋迦子羅云出家緣記第十三)》

省思

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《大智度論》云：「宿業因緣故，閉在十二入無明黑闇獄中，所有知見，皆是虛妄；聞般若波羅蜜，少得氣味，深念薩婆若：我當云何於此六情獄得出，如諸佛聖人！」無始以來，我們因迷失本心而受輪迴，因此，世世生生在業海中飄泊浮沉，不得解脫。如今，人身難得今已得，佛法難聞今已聞，若不掌握因緣，精進道業，待無常生死大浪再起，便是無邊的沉淪和無窮的苦報。離苦的第一步，便是在生活中落實佛法，捨離五欲、愛著的煩惱，當我們一層層解開恩繩愛索的重重繫縛時，也正步步邁向解脫、自在的安隱彼岸。

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