古印度偷罗厥叉国，有一位具足三十二相的婆罗门名为迦叶，不仅端严相好并且富甲一方。乐善好施的迦叶博学多识，通达四吠陀等一切经典论籍。他的妻子有着举世无双的美貌，难能可贵的是夫妻二人齐心向道，分房而居，同修清净梵行。

由于多生累劫以来深植善根，迦叶虽然坐拥富贵荣华，却对红尘五欲之乐心生厌离，如何才能出离这无常逼迫的世间呢？他四处寻访名师，却遍寻不着能够真正离苦得乐的良方。

一天，迦叶下定决心求法，辞别了亲眷，舍弃了家业，毫不犹豫地来到了山林的深处，他心念口言：“诸佛如来出家而成道，我现在也要随佛出家。”

言毕，迦叶褪下由金缕织造并且缀满珍宝的外袍，换上坏色衲衣，一刀刀剃除自己的须发。此时，天人的殊妙音声在虚空中回荡着：“善男子，释迦族净饭王的太子悉达多，出家学道圆成一切种智，人们尊称他为释迦牟尼佛，现在正与一千二百五十位阿罗汉同住王舍城的竹林精舍。”听到天人的指引，欢欣的迦叶，背起行囊即刻出发前往竹林精舍。

正当此时，世尊预知迦叶正要前来竹林精舍，观察他过去生的善根因缘成熟，于是前往度化迦叶。风尘仆仆的迦叶便在多子兜婆这个地方与佛陀相遇，当迦叶见到佛陀尊贵非凡的相好威仪，立刻合掌恭敬朗声说道：“世尊实是一切种智，实是慈悲济众生者，实是一切所归依处。”随即五体投地，顶礼佛足，禀告佛陀：“世尊是我的导师，我是您的弟子。”如是三番表白。世尊慈颜微展：“如是迦叶，我是你的导师，你是我的弟子。”

收迦叶为弟子之后，为了坚定迦叶的信心，更为他证明：“迦叶当要明了，若我没有证得一切种智，而收你为弟子，我的头即刻裂为七块。”紧接着，佛陀进一步开示迦叶：“善哉迦叶！快哉迦叶！你要知道，五蕴色身是大苦聚。”迦叶一听，在闻法的当下，顿时见真谛理，证得初果乃至罗汉果。

佛度化迦叶之后，世尊引领他一同回到竹林精舍，因为迦叶具足大威德、大智慧，因而以“大迦叶”为其名。

典故摘自：《释迦谱卷第一．释迦降生释种成佛缘谱第四之五》

省思

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《佛说四十二章经》中佛陀开示的人生二十难之中，贫穷布施第一难，富贵学道第二难。横逆困穷无心思道，功名富贵难生道念。世人镇日汲汲于五欲尘境，却忘了无常催命的脚步正快速逼近。遥想迦叶尊者不染世乐，舍离富贵荣显而成就道果，树立了千秋万古的修行典范。渺茫无际的生死苦海中，看破幻化世间的无常假相，舍离五欲，精勤于禅定、布施、持戒，以圆满福德与智慧为目标，方能超越生死苦海，不迷不退。

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