佛陀帶領弟子們在王舍城弘法時，弟子們心有所感地對佛陀說：「世尊！跟隨著提婆達多修行，生生世世都被悲愁、苦惱所纏。然而，跟隨世尊修行，不僅身心安詳、愉悅，來生也能生在具足善法的地方，得以解脫煩惱，身心自在、安樂。」

佛陀告訴弟子們，不僅現在如此，過去生也是如此的……

過去久遠前，有兩隻獼猴，各自帶領著五百隻獼猴住在森林裡。有一天，迦尸國的王子前去他們所居住的森林中打獵。當獵捕的兵將即將到達時，有一隻善良的獼猴告訴大家：「我們現在只要趕快渡過這條大河，到達對岸，就可以避免被圍捕的命運了。」另外一隻惡獼猴則說：「我們才不過河呢！」善良的獼猴就對惡獼猴說：「不用擔心，這棵毘多羅樹的樹枝，不但夠長，而且非常堅固，一定可以幫助我們安全到達對岸。」善獼猴說完，隨即轉身折下毘多羅樹的樹枝，搭起橋樑。跟隨牠的五百隻彌猴，全部都安全、順利地通過，並到達了河的對岸，遠離了被圍捕的危險。而惡獼猴與跟從牠的五百隻獼猴，因為不願意冒險渡河，最後全都被王子的獵補兵將擒獲，喪失了性命。

那時的善獼猴，就是現在的我；惡獼猴，就是提婆達多。由於沒有正知正見，所以讓那時跟隨他的獼猴因而受苦；現在跟隨他的人，也是一樣地受苦。

那時跟著我的獼猴，因為有善知識的引導，長久以來都能安隱快樂，現世福報具足、名稱普聞，受到大眾的恭敬供養，若能依著佛所說的正法修行，未來必定可以得到人天果報，解脫生死之苦。

過去跟著提婆達多的人，因為沒有正知正見的引導，長久以來必須忍受著身體衰弱多病的苦楚，現世惡名昭彰，因而沒有人願意供養他們，未來必定墮入三塗惡道。

所以，你們應當要有智慧，遠離對我們沒有幫助的惡知識，選擇親近對我們有益的善知識。善知識，可以讓我們的身心時時安穩、愉快；惡知識，只會讓我們受著如火燒般的煎逼，無論今世或後世，身心皆受無量眾苦。由此可知，親近善知識是非常重要的事。

典故摘自：《雜寶藏經•卷第二》

省思

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《溈山警策》云：「遠行要假良朋，數數清於耳目；住止必須擇伴，時時聞於未聞。故云：『生我者父母，成我者朋友。』親附善者，如霧露中行，雖不濕衣，時時有潤。」良朋益友的扶持，能幫助我們安穩地度過種種危厄，讓生命迎向光明。

儒家云：「益者三友：友直、友諒、友多聞。」菩薩向五明處學，就是為了以佛法的正知正見，帶領眾生出離苦海。所以，更進一步，應讓自己成為他人的善知識，發起大乘心普濟眾生，一方面修善斷惡，一方面廣學多聞，不要錯失身邊的善知識，同時也要發心學習作他人的善知識。

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