往昔婆羅痆斯城中，有國王名為「梵授」，常行正法以教化世人，因此備受人民擁戴，於此安居樂業，國力富強且昌盛。

梵授王因為深信正法，稟性賢德良善，胸懷自利利他之志，常行布施，救濟貧苦之人，藉此善行長養廣大慈悲之心，遠離貪染愛著、慳吝不善之惡法。

一日，國王的大夫人發現自己懷有身孕，變得亟為渴望聽經聞法，便向國王提出請求。國王聽了又驚又喜，急忙詢問相師：「這是什麼徵兆呢？」

相師觀察之後，歡喜地恭賀國王：「大夫人懷有聖胎之故，母子連心，遂樂於聽聞法音。」梵授王喜不自勝，立刻召集群臣，準備滿載著一箱箱黃金的車乘，走遍全國各地尋訪名師，為大夫人開示妙法。然而，歷經數個月，竟覓無一人。

轉眼間，王后懷胎已滿十月，小王子安然降生，並且具足一切相好，相貌莊嚴，無與倫比。國王心想：「小王子生而容貌端正、人見歡喜，未生之時已知希求妙法，該為他取什麼名字呢？」於是慎重地召請宗族王卿集思廣益。幾經討論，群臣啟請：「王子未生之時已知希求妙法，國王何不賜名為『求妙法』，以昭其德！」國王稱歎應允，並且請來八位乳母，悉心育養小王子。

王子日漸成長，資質容貌清淨皎潔，如蓮花出水一般，然而，卻始終未能得償求法之願。梵授王駕崩之後，求妙法王子即位，更加積極詔敕群臣，遠迄十方國土，遍尋天下有德之師，為其宣說妙法。然而，臣子們帶著黃金、珍寶，翻山越嶺，歷盡千辛萬苦，依然不得其人。求法王為此，心中常懷憂惱。

此時，帝釋天觀察到國王求法不得而愁憂苦悶，不由心生慈愍：「國王雖然四處求法，但未知其心真偽，不如我親身前去考驗。」剎那間變身為大藥叉，張牙舞爪、面目猙獰地出現在國王面前。

國王被那恐怖的模樣嚇了一跳，但是，更令他驚訝的是，藥叉隨口說出一句偈頌：「常修於善法，不作諸惡行，此世及後生，寤寐常安樂。」其中正蘊藏著他渴望已久的真理！

求法王非常雀躍歡喜，急切地懇求藥叉：「仁者，請您再重述一次剛才的偈子好嗎？」

藥叉說：「大王如果能夠依照我的要求，我就為大王再說一次。」

國王迫不及待地說：「您剛才說的偈子太有智慧了，我非常渴望再聆聽一次。只要您願意，任何要求，隨說無妨……」

藥叉略作沉吟，答道：「大王，為了證明你是真心誠意樂聞法語，請你挖一個火坑，於其中七日七夜燒炭不斷，如果你能投身火中，我就為你重說偈頌！」

國王聽到藥叉願意重說偈頌，無比欣悅，毫不遲疑地一口允諾：「七天之後，請您務必前來為我說法。」國王隨即宣告全國上下：「我為聞妙法，七日之後，將投火坑，捨身求法。歡迎一切有緣之人，樂求稀有妙法者，同來觀禮，得法自在。」

七日之約轉眼來到，舉國萬人空巷、扶老攜幼咸赴法筵。由於國王敬重正法、至誠所感，虛空中亦遍現無量諸天，鼓樂絃歌、燃香供花，慶讚此稀有難得之事。

這時大藥叉騰空宣告：「大王，履行約定的時刻到了，這個火坑燃燒了七天七夜，火勢正當猛烈，你準備好捨身求法了嗎？」

求法王召來太子，在全國子民面前交付王位，辭別眾人從容走向火坑邊緣，發大誓願：

「如是炎熾大火坑，紅焰如日令人怖，我今歡喜投身入，為法曾無悔懼心；
今我雖處火坑中，決定當求希有事，願此福利資含識，猛火變作妙蓮池。」

語畢，便躍入火坑，消失在烈焰當中，剎那間，熊熊焰苗綻放出一朵朵清蓮，大火坑轉眼變成蓮池般清涼可愛……這時，求法王安詳潔淨地隨百寶蓮花涌現，大眾見其毫髮無傷，不禁雀躍、喜極而泣。

帝釋天親見此景，心中充滿法喜，隨即恢復帝釋之身，為求法王重說偈語：「常修於善法，不作諸惡行，此世及後生，寤寐常安樂。」當下國王禮拜受持此偈，隨即吩咐王卿大臣傳抄於金葉上，流布至世界各地城邑聚落，倡導人民依此偈語，恆修斷惡修善、行深願廣之法。

佛陀告訴諸弟子們：「彼時求法王即是我的過去生，為求正法不惜身命。今生得遇無上殊妙法門，諸比丘們亦當生尊重、效法之心，落實修行。我對正法累劫如是恭敬供養、尊重讚歎，如是至誠懇切、依法修持，故能具足圓滿一切自利利人之殊勝法門！」比丘們聽聞世尊開示，皆心生敬信，歡喜奉行。

典故摘自：《根本說一切有部毘奈耶雜事•卷第十四》

省思

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佛陀往昔多生累世修菩薩行時，為求正法，不惜捨自身命，或投身火坑，或剜臂燃燈，以恭敬、珍重之心，對佛法生希有難遭遇想，因敬法故，信受佛法，故能斷除堅固我執煩惱，解脫生死，到達究竟安穩解脫之道。欲得入道，唯誠、唯敬，故古德云：「欲得佛法實益，須向恭敬中求。有一分恭敬，則消一分罪業，增一分福慧。有十分恭敬，則消十分罪業，增十分福慧。」

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