佛陀時代，羅閱祇國有位那舍長者，心地非常仁慈，經常接濟貧窮、孤苦無依之人，同時也非常禮敬沙門、婆羅門，布施供養時總是非常歡喜，毫無吝惜。但是他的父母看見了，心裡總是很捨不得，嘀咕長者不懂得守財、頤養天年。

有一天，長者有事即將遠行，清早漱洗整裝就緒後，恭謹地拜別雙親：「此次遠行耗日費時，不能時刻陪伴事奉尊親，請二老見諒。兒子特別將財物分作三份：一份留作家用，讓父母日常所需無所憂慮；一份珍寶作布施用，請父母代為供養沙門或扶弱濟貧；一份則留在身邊，以備不時之需。」父母答應後，長者便帶著車隊出門了。

然而那舍長者走後，老父老母的慳貪習性不改，任何修行人挨家挨戶化緣，或有貧窮者上門乞討時，他們總是藉口說：「長者不在家，你們走吧！」絲毫不顧兒子一番善意安排。等到長者預計返鄉的日子到來，老人家才趕快從市場裡，撿了些殘餘的果皮，四處撒落在家中。

那舍長者回到家後，見到雙親立刻歡喜地禮拜問候，老人家連忙扶起、哽咽地說：「孩子，平安歸來就好。你出門期間，我們為你布施供養、修福無量。剛才有些沙門來過，你看看，家裡還來不及收拾乾淨……」，長者聽了更是無限欣喜。

不久之後，年邁的雙親先後病逝了，孝順的那舍長者連續三七日誦經不輟，又為亡者禮懺修福，因過於思念雙親去處，有一天突然也重病不治，家人見他胸口仍有一絲暖氣，便不敢入殮，七天之後忽然見長者悠悠地醒來。

他告訴家人：「我在夢中跟著一位善神，遊歷了極樂世界，後來又到了恐怖的地獄。突然看見老父老母都在地獄受苦，一見到我，他們也放聲號哭。眼睜睜地看著他們被獄卒攔住，我心中悲痛不已就醒過來了！」

憂心如焚的那舍長者急著想救拔父母，問遍了所有親族耆宿，還是一愁莫展，最後有人指點：「佛陀智慧無量，應該會有辦法吧！」於是長者滿懷希望地來到精舍，頂禮合掌吐露憂惱：「世尊，父母生前修了許多福報，命終之後，弟子精進誦經、修齋回向，一心以為他們正在享受天福，沒想到反而墮在地獄受苦，請佛陀慈憫開示，如何能夠真正救拔他們呢？」

佛陀望著眼前的孝子，嘆息道：「長者，過去你出遠門的時候，留下了許多財寶，希望讓父母布施修福，實際上你的雙親慳貪不捨，還打了妄語，阻斷了你布施供養的機會，因此墮入惡道、倍受苦果。」長者聽了恍然明白，心酸地說：「老人家不知道罪業重大，這都是我的過失所致！」馬上至誠頂禮佛足，代父母殷重懺悔慳貪之業。

長者承佛威德之力，得以觀見父母已於地獄中暫得休息。世尊進一步教導：「若能在僧眾結夏安居期間廣修供養，護持僧寶精進行道，以此功德回向亡者，便能超拔現世父母及累劫至親脫離苦輪。」

那舍長者禮謝佛陀後，立即返家籌備飲食衣物，作諸供養。再次前往精舍請法時，承佛威神，已見到雙親福生天上，享受自在安樂。佛陀更為長者開示心性因果之理，那舍長者聞法感激涕零，如實信受奉行，精進道業。

典故摘自《佛說灌頂隨願往生十方淨土經卷 ‧ 第十一》

省思

佛陀開示結夏安居供佛齋僧的殊勝法門，所謂「佛由僧作，經由僧弘；舉一即三，僧寶最貴」，因此唐朝道宣律師問天神：「人間作何功德最大？」天神回答：「齋僧功德最大。」藉由護持三寶，普利一切有情，報得一切眾生恩，乃究竟報佛恩及累世父母恩，必然是早登佛階的莊嚴大道！

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