佛陀於住舍衛國祇樹給孤獨園弘法期間，一天，波斯匿王非常敬重的祖母突然過世，國王送其出城火化、供養舍利後，衣服垢弊、披頭散髮地來到精舍，頂禮佛陀。

佛陀問道：「國王，你從哪裡來，為何衣服垢弊、披頭散髮？」國王回答：「世尊！我因敬重的祖母過世，送其出城火化，辦妥一切後，隨即來到精舍。」佛陀問國王：「你非常敬愛你的祖母嗎？」王答：「世尊！我非常愛她。如果將國土中所有的象馬七寶乃至於王位統統給人，能救我祖母一命，我一定全部奉送。但這些都不能挽救她，還是讓她與世長辭，我因此悲戀憂苦，不能承受！我曾聽聞世尊開示過：『一切眾生、一切蜎飛蠕動、一切神，有生必定有死，無不窮盡，沒有出生而不死的。』今天才領悟到世尊所說的道理。」

佛陀表示：「國王！正是如此，一切眾生、一切蜎飛蠕動、一切神，有生必定有死，終歸窮盡，沒有生而不死的。即使是再尊貴的婆羅門、貴族、長者，有生必定有滅，沒有不死亡的。即使是擁有權勢的國王，雖然統治天下，得力自在，鄰近敵國無不降伏，但終究還是會死。若往生長壽天，在天宮為王，即使自在快樂，最後還是會滅盡。再者，得證阿羅漢果的比丘雖已漏盡煩惱，遠離生死，所作已辦，但最後還是要捨去有漏色身，入於涅槃。得證緣覺的聖者即使善調善寂，也得盡此身命，終歸入於涅槃。即使諸佛世尊具足十力，四無所畏，善說法要，最終也要捨身，入般涅槃。由此比喻，國王當知一切眾生、一切蜎飛蠕動、一切神，有生必有死，無不窮盡，沒有生而不死的。」接著，佛陀又為大眾說偈：

　　「一切眾生類，有命終歸死，
　　　各隨業所趣，善惡果自受。
　　　惡業墮地獄，為善上升天，
　　　修習勝妙道，漏盡般涅槃。
　　　如來及緣覺，佛聲聞弟子，
　　　會當捨身命，何況俗凡夫？」

波斯匿王聽聞佛陀開示的這番道理後，心開意解，再三頂禮佛陀後方才離去。

 

典故摘自《雜阿含經‧卷四十六》

省思

《無常經》云：「生者皆歸死，容顏盡變衰，強力病所侵，無能免斯者。」縱觀過去、現在世間一切眾生，只要有生，必定會走向死亡，唯有看清事實，才能念無常之苦，發解脫生死之心。修行學佛，修善斷惡，並於日用之間磨鍊這念心如如不動，方能出離生死。

單元首頁