一日，波斯匿王在靜坐時，思惟什麼是「護己」？什麼是「不護己」？最後得到一個結論：「若人修善，即是護己；若行惡事，則是不護己。」於是起座前往佛陀所在的祇園精舍。

波斯匿王至誠頂禮後，請示佛陀：「世尊！我在靜坐中思惟如何是『護己』，如何是『不護己』？我認為修善就是護己，行惡就是不護己，這樣的知見是否正確？」佛陀回答：「沒錯，確實是如此。若有人以象兵、馬兵、車兵、步兵守護在自己身旁，這也不是真正的護己。為什麼呢？因為不是內護。若人能夠清淨身口意三業，修善積福，即使沒有四兵圍繞守護，亦是真正的護己。因為行善能使內心產生正向的力量，此內護力量勝過外在生滅事相的保護作用，這才是真正的護己。」

接著，佛陀又對大眾說了一首偈子：

　　「若人欲自護，當護身口意，
　　　修行於善法，有慚亦有愧。
　　　不護三業者，邪見及眠睡，
　　　障蔽諸善法，隨從於惡魔，
　　　則為自毀傷，是以應自護，
　　　修定及智慧，常念佛所教。」

比丘們聽完佛陀的教誨，皆心生歡喜，信受奉行。

典故摘自《別譯雜阿含經‧卷三》

省思

《佛遺教經》云：「求善知識，求善護助，無如不忘念。……若念力堅強，雖入五欲賊中，不為所害。譬如著鎧入陣，則無所畏。」欲保護自己的法身慧命，唯有從修善斷惡、清淨身口意三業開始。若能保持正念，不為五欲煩惱所誘惑，這念不生不滅的真心即能彰顯。

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