從前有一個叫做伊利沙的人，擁有萬貫家財，富可敵國。但是他的個性卻生來慳吝苛刻，自己吃的是粗茶淡飯，穿的是破爛衣服，緊緊的守著財富不放。

伊利沙的隔壁住了一位老公公，雖然他的家產沒有伊利沙那麼富有，但是幾乎每天都迎賓宴客、大魚大肉的過日子，總是有往來不斷的人潮在他家中出入。伊利沙看到隔壁老公公家每天都這麼熱鬧快活，心裡很不是滋味。自己心中想道：「我比這個老公公富有多了，可是他每天都過著王侯一般的生活，飲酒作樂，我也要過過癮。」於是伊利沙便趁著家中沒有其他人的時候，請廚師做了自己愛吃的菜，打包好之後，上了車，吩咐車夫往郊外開去，準備自己享用這些美味的飯菜，大飽口福一番。

忉利天主帝釋天早就知道伊利沙的為人，覺得他實在是昏昧無知，希望能夠改變他的想法。所以就在伊利沙外出享受的這一天，化現為一條狗，到了伊利沙的身邊，不停地搖著尾巴，想討點食物吃。伊利沙當時正吃的津津有味，根本無視於這條狗的存在，同時也捨不得將自己的佳餚分給這隻不起眼的狗。於是，這隻狗索性就賴著不走，咬著伊利沙的衣角不放。伊利沙受不了，就故意刁難那隻狗：「如果你能夠四腳朝天，將身體停留在半空中，我就分給你吃！」

話未說完，帝釋天化成的狗已騰空而起，伊利沙大吃一驚，只得在盤中夾了一塊最小的肉。話雖如此，但是伊利沙的心中仍有不甘，便又向狗說道：「這塊肉我先幫你保管著，如果你能夠讓兩個眼珠掉下來，我就再給你兩塊肉。」話剛說完，只見這隻狗的兩顆眼珠就「啪！啪！」地掉在地上。伊利沙見狀心喜，以為這隻狗瞎了，於是便趁著這時候，拎著他的食物到另外一個地方歡喜地吃了起來。

天神化作的狗看著伊利沙走遠，心中便生出一計，化成伊利沙的模樣，乘著他的車子到了伊利沙的家。天神一進門就吩咐守門人：「今晚將有人冒充成我的形相來此，如果見到，一定要將他趕走，不能讓他進門！」接著，又下令將伊利沙所有的財產布施給窮人。

話說伊利沙好不容易步行回到家後，敲了門，卻被守門人毒打一頓，傷痕纍纍的他，無意間聽到路人議論紛紛，讚歎自己能行大布施，將所有的財產都濟助窮人。起初伊利沙心裡先是一陣愕然，然後才明白原來是自己的財產被騙子花了精光，就開始大哭了起來，無法接受自己在一日之間家財散盡的打擊。這時，天神又化作一位僧人，走到伊利沙的面前，雙手合掌，問道：「大德！您為何坐在街頭哭泣？」伊利沙回答：「我辛苦了數十年的積蓄，卻在今天一日之間被騙得精光，我現在什麼都沒有了。」僧人說：「大德！恕我直言，錢財本來就是身外之物，錢財多了會帶來煩惱和禍害。像你這樣拚命地累積財富，不但自己捨不得過好日子，又不知修福積善、救濟布施，慳貪不拔，往生後將感得餓鬼的果報，恆常缺乏衣食，若餓鬼報盡，投胎為人，就會貧困卑賤。大德！錢財本為身外之物，一旦面臨水災、火災、盜賊、不肖子、貪官污吏等無常的到來，任憑誰也無法留住錢財。」於是，天神便為其解說四諦、無常苦空的道理，伊利沙聽了心開意解，從此以後，一改舊跡，樂善好施，人生也更加光明自在了。

典故摘自：《雜譬喻經．卷第一（一五）》

伊利沙其實就是我們每個人的縮影。每個人在一生中總有許許多多的捨不得，如錢財、親眷、事業、功名……。執著這些生命的附屬品，成為五欲所支配的奴隸，用盡心機計較籌量，忙忙碌碌一生，到頭來卻一無所獲。

一個人的快樂並非決定於外在的事物上；當我們有正確而光明的思想，懂得知足常樂與感恩，相信無論順境、逆境，都能保持心靈的自在安詳，這才是人生的最大快樂。

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