佛陀住世時，有一女子名為蓮華，姿色端正，艷若桃李，因此王宮貴族無不趨迎親近，為之流連傾心。但是蓮華宿世善根深厚，對於這種急管繁絃，「今年歡笑復明年，秋月春風等閒度」的日子漸生厭離，因而決定跟隨佛陀出家修行。

這一天，蓮華一人踽踽獨行，準備到羅閱祇耆闍堀山中佛陀的住所，向佛陀請求出家。途中，蓮華聽到嘩嘩泉水聲，因此來到泉水處暫歇，也洗淨一路的僕僕風塵。當蓮華躬身掬水時，清泉明澈如鏡，映照著蓮華姣美的容顏。「唉！我正值花樣年華，又擁有傾城傾國之色，此乃天賜！我為何不享受這綺麗時光？不享受錦衣玉食的生活？不享受日日笙歌的日子？為什麼要出家過著清苦無欲的生活呢？」蓮華越想越覺得後悔，因此決定放棄依止佛陀出家的念頭，而返回城中。

佛陀以神通力知道蓮華得度的因緣已到，因此化現為一美少婦，姿色容貌更勝蓮華，沿著蓮華所要返回的途徑而來，與蓮華相遇。

「咦！這位夫人您要去那兒呢？」蓮華出神的望著眼前這一位美貌絕倫的貴婦，在心中一再的讚歎著！兩人一見如故，晤談甚歡，便偕同一起返回城中。走著，走著，來到一處泉水佳蔭之地，於是蓮華和美少婦決定歇歇腳，小憩片刻，再繼續前行。

涼風徐徐、泉水潺潺，美少婦枕著蓮華的雙膝，怡然的睡著了。蓮華望著美少婦艷若天仙般的容顏歎賞著。剎那之間，這位少婦突然氣絕而亡，旋後身軀開始浮脹、潰爛，發出陣陣臭味。驚愕的不能自已的蓮華，看著美少婦潰爛的身體，布滿了一隻隻白白胖胖的蛆蟲，在少婦的頭部、內臟處及四肢蠕動。蓮華被這情形嚇呆了。轉眼間，少婦艷若天仙的容貌已是血肉模糊、蛆蟲鑽動，而且臭氣難聞，令人反胃作嘔。

蓮華驚魂未定，少婦姣妙的身軀又流出膿血，漸漸地四肢潰散，白骨散落，片刻白骨成了灰燼而湮滅！蓮華驚恐不已，那位和她談笑甚歡的少婦呢？那位美貌絕倫的少婦呢？那位花樣年華的少婦呢？難道就如此灰飛殆盡？她那富貴榮華的生活呢？她那賢夫孝子呢？蓮華不禁感嘆：繁華若夢！美貌容顏亦是如斯！我蓮華又眷戀什麼、不捨什麼呢？因此蓮華再度起身，懷著堅定的道心向佛陀的住所前行。

蓮華依止佛陀出家修行後，勤習戒、定、慧，不久即證得阿羅漢果，出離三界輪迴無常之苦。

典故摘自：《法句譬喻經•卷一》

省思

佛陀曾開示：「人有四事不可恃怙。一者少壯會當歸老，二者強健會當歸死，三者六親歡娛會當別離，四者財寶積聚要當分散。」終日汲汲營營，為財色名食睡，用盡心機、疲於算計！在業海情網中泅游不息，終究是一場空。

體悟生死無常，當勤精進、不放逸。所謂「知幻即離，離幻即覺」，把握當下，唯有這念清淨心，才是究竟安樂處。

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