龙王将僧护比丘带到龙宫后，便找了四位聪明的龙子，作为僧护比丘的弟子。龙王向僧护比丘禀白：「尊者！请为我教导这四位龙子各一部《阿含经》：教第一位龙子《增一阿含》，教第二位龙子《中阿含》，教第三位龙子《杂阿含》，教第四位龙子《长阿含》。」僧护比丘说：「好的，我会教导他们。」于是僧护比丘便以四阿含分别教导这四位龙子。第一位龙子默然听受；第二位龙子闭目听受；第三位龙子转头听受；第四位龙子远立听受。这四位龙子都十分聪明有智慧，经过六个月听闻、诵习四阿含，便全然领受于心，无有遗漏。

有一次，龙王来到僧护比丘住所，跪拜问讯说：「您看起来似乎有些愁闷？」僧护比丘回答：「的确甚为愁闷。」龙王问：「您为何愁闷呢？」僧护比丘便说：「受持佛法，应当遵循轨则。而这四位龙子在畜生道中，不识规矩、无遵循轨则之心，不知道要恭敬来受持诵习佛法。」龙王向尊者说：「大德！您不应如此诃责龙子，牠们之所以会这样，是为了要保护师父您的生命。龙有四毒──声毒、视毒、气毒、触毒，因而不能如法受持读诵。牠们默然听受，是因为声毒的缘故；若读诵出声，必害师命，所以默然听受。牠们闭目听受，是因为视毒的缘故；若目视法师，必害师命，所以闭目听受。牠们转头听受，是因为气毒的缘故；若面向法师，所出气息必害师命，所以转头听受。牠们远立听受，是因为触毒的缘故；若身体触及法师，必害师命，所以远立听受。」

不久，商人们采得宝物，启程返航。回程途中，来到失去僧护法师的地方，大家彼此讨论着：「我们就是在此处失去法师的；若我们回到佛所，舍利弗、目连等诸位尊者问起僧护法师，我们要如何回答呢？」这时，龙王知道商人们即将回程，便将僧护比丘交还给商人，告诉大家说：「这是你们的法师僧护比丘。」商人们见到僧护法师，非常欢喜，一行平安归返。

僧护比丘回到舍卫国祇树给孤独园，向佛顶礼后退坐一旁。世尊告诉僧护：「你在海中见到龙王，龙身覆满鳞甲、牙角狰狞，形状恐怖，臭秽难近，由于畜生道的业报，障碍出家之法、亦障修禅，不能得八解脱；虽然长寿，仍不能免于被金翅鸟王所食。龙王命终之后，将生到兜率天；天寿尽后，得受人身，于弥勒佛出世时为大长者，拥有巨亿财富，作佛法中的大檀越、大施主，供养弥勒世尊及诸比丘，饮食、衣服、卧具、医药四事具足；长者并与五百人同时出家，得罗汉果，德高望重，为众人所识。龙王尚且能获得这样的功德，何况是我的弟子们，如法出家，坐禅诵经，三业清净、具足佛法，必能证得涅槃！」

这时，世尊无问自说：

「归依佛者，得大吉利，昼夜心中，不离念佛。
　归依法者，得大吉利，昼夜心中，不离念法。
　归依僧者，得大吉利，昼夜心中，不离念僧。」（全文完）

典故摘自：《佛说因缘僧护经》

 

省思

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佛法僧三宝为世舟航，能度众生出生死海、至涅槃岸；若能信敬三宝、闻法修行，功德不可思议。如故事中对佛法初发信心、而欲出家学道的龙王，此生虽然为畜生道业报所障而不得出家，但以信敬三宝、听经闻法的功德，命终后将生兜率天，天福享尽，得受人身，于弥勒佛出世时出家修行、证阿罗汉果。经云：「于佛及法僧，深起清净信，信敬三宝故，能发菩提心。」我等今生既得值遇三宝，当把握殊胜因缘，深心信敬，如法修行，如是必能登菩提岸、入涅槃城。

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