有一次，佛陀对弟子们开示：「如果说了毁辱他人的言语，则现世所作的一切事业，都无法成就。」接着，佛陀为大众说了一则故事。

从前，在一个村落中住着一位长者。长者养了两只母牛，一只名叫「欢喜」，另一只名叫「美味」。春阳时节，两只母牛各生下一只毛色斑驳的小牛。小牛日渐长大，「欢喜」生下的小牛，有着广长的牛角；「美味」生下的小牛，头上却没有长出角来。于是长者便依据外貌，分别将两只小牛取名为「欢喜长角」、「美味秃头」。两只小牛都长得十分壮硕、气力饱满，长者便让它们拉车。

一天，几位驾车的人各自牵着牛到池边饮水，大家聚集在一处，讨论着谁的牛最强健有力。只见大家互不相让，各个都说自己的牛力气大。长者告诉众人：「我的牛才是最厉害的，它们力气极大！」大家便问长者：「何以见得？」长者说：「可以让它们在陡峭的山坡上拉重车，如此便可证明。」于是长者与大家相互约定，打赌五百金钱。

随后，长者牵着牛来到山坡下，呼唤两只小牛：「『欢喜长角』赶紧用力拉车！『美味秃头』也快点向前拉！」没有长角的「美味秃头」，听到主人用毁辱的字眼称呼自己，便停在原地，不肯向前拉车。长者见状，大为生气，就用棍棒毫不留情地捶打美味秃头。在旁的人不禁说道：「你这样捶打这只牛，难道是要杀了它吗？既然它拉不动车，就放了它吧！」长者因此输了五百金钱，勃然大怒，又重重棒打了两只小牛，并将它们绑在枯树上。

能解人语的两只小牛，对长者说：「您过去如同父母一般照顾我们，现在我们到底做错了什么，让您如此痛加责打？」长者回答：「因为你们害我输了五百金钱！」

欢喜长角对长者说：「之所以会输钱，是因为您说话不当，怎可归咎于我们呢？」长者问：「我说话有什么过失？」美味秃头回答：「为什么您要在大众面前毁辱我，不用好听的名字称呼我，却叫我『秃头』？如果您能用好听的名字称呼我、不再毁辱我，我愿意再到陡峭的山坡上为您拉双倍重的车。您可以和同伴们立约，打赌一千金钱！」

长者说：「你们是想让我加倍输钱吗？」小牛说：「只要您不在众人面前毁辱我们，我们一定全力以赴。」

其后，长者和同伴们又在牵牛饮水时共聚池边，大家依旧讨论着谁的牛最健壮。长者信心满满地说：「我的牛所向无敌，它们力气极大！」大家都对长者说：「难道你又想再受罚一次？」长者对同伴说：「就算我又受罚了，对你们来说也没什么损失。不如就让它们再到陡峭的山坡上，拉双倍重的车。这次我和各位打赌一千金钱！」

大家立下约定后，长者牵着牛来到山坡下，呼唤两只小牛：「『欢喜』赶紧用力拉车！『美味』也快点向前拉！」两只小牛听了十分欢喜，使尽全力将沉重的车拉上山坡，来到坡顶平坦处，于是长者得胜、获得一千金钱。

此时，虚空中有天神说偈云：
「虽有极重载，居在峻坂下；二牛心若喜，能牵出此车。
若陈顺意语，二牛闻庆悦；牵车出不难，主获千金赏。
是故常爱语，勿作逆耳言；若出爱语时，无罪常安乐。」

佛陀告诫弟子：「畜生道的众生听到毁辱之语，尚且会做出损害主人利益的事，更何况是人呢？是故比丘，不应当对任何人、乃至一切众生，说出毁谤的言语。」

典故摘自：《根本说一切有部毘奈耶．卷第二十五．毁呰语学处第二》

 

省思

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言语的力量不容小觑，若以恶言毁辱他人，则令人恼怒怀恨，诸事难成；反之，若以善语赞叹、鼓励，则令人心生欢喜，不仅能成就众事，亦能摄受众生。菩萨常行四摄法，其中「爱语摄」，即是随顺众生之根性，善言慰喻，令众生充满信心与欢喜，进而接受佛法教化，信受奉行，成就普度众生的目的。学佛道者亦当如是，于日用中常行爱语、莫作毁辱，以此饶益众生，广结善缘，实践自利利他的菩萨行。

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