一時，世尊與隨行的弟子們，在象頭山短暫停留後，漸漸往王舍城的方向行進。途中，在優婁頻螺聚落，距離王舍城不遠的地方，有一處以前仙人居住的林苑，名法雨。在法雨林中，有仙人留下來的草庵，當時庵中有五百位苦行道人居住在內。

這五百位苦行道人久修梵行，皆已證得五種神通，他們都非常年邁，頭髮斑白稀疏，缺牙駝背，黑斑遍體，下巴肌肉下垂猶如牛頸，容貌乾枯，身體老朽衰敗，必須仰賴柺杖才能稍微移動，一動就氣喘噓噓，咳嗽不斷，想站起來往前走就立刻跌倒，想前進卻動彈不得，非常瘦弱，皮骨相連，一切都衰敗不堪。這五百位苦行道人，由於過去生所種的善根，只剩這一生，一旦值遇佛陀，即能深信奉行，得證道果，但因尚未聽聞佛法，未得漏盡煩惱，不入涅槃，各各皆在土窟中禪坐。

這時，世尊憫念這五百位苦行道人，想度化他們，於是到他們居住的地方，世尊在土窟外為五百苦行道人開示，偈言：

「若人雖說百句義，其名味字不合文，寧說一句勝百千，當令聞者得寂定。
　若人說於百句偈，既無義理文句乖，說一句為最勝尊，聞已自然得寂定。
　若人善巧解戰鬪，獨自伏得百萬人，今若能伏自己身，是名世間善鬪戰。
　一月之中千過鬪，一鬪百倍得勝他，若能歸信佛世尊，能勝於彼十六分。
　一月之中千過鬪，一鬪百倍得勝人，若能歸信法正真，能勝於彼十六分。
　一月之中千過鬪，一鬪百倍得勝他，若能歸信一切僧，能勝於彼十六分。
　一月之中千過鬪，一鬪百倍得勝人，若能思惟法性空，能勝於彼十六分。
　猶如小兒月月學，所食如彼茅草頭，若人歸信佛如來，能勝於彼十六分。
　若有能信法僧寶，并及思惟法性如，如是歸者信難量，能勝於彼十六分。
　如彼世間祭祀火，具足滿於一百年，若一心歸三寶時，彼福百千萬倍勝。
　如是百數不可盡，口業不可說得窮，以彼質直牢固心，能得如是上福報。
　若人滿足一百歲，在林祭祀於火神，若見善調伏人來，能捨暫時供養者，
　是則勝彼祭祀火，多種具足極一生。若人壽命滿百年，破戒心無有寂定，
　有能堅持忍精進，一日活足勝彼長。若人壽命滿百年，愚癡心恒生散亂，
　有能智慧及禪定，一日活足勝彼長。若人壽命滿百年，盲聾惛憒無聞見，
　其有見佛及聞法，一日活足勝彼長。若人壽命滿百年，𧄼懵濁亂無覺察，
　有能諦觀生死趣，一日活足勝彼長。若人壽命滿百年，不觀世間無常句，
　其有能了身非實，一日活足勝彼長。若人壽命滿百年，不觀世間甘露處，
　其有能識甘露者，一日活足勝彼長。」

世尊說完此妙偈後，當時五百位苦行道人，聽聞偈語，頓時悟道，漏盡一切煩惱，人人皆證得六神通。於是各各從所居住土窟中飛身而出，至誠頭面頂禮世尊。各各禮拜後，即飛騰虛空，身出水火，作各種神變後，發出三昧真火，把色身燒了，捨壽入於涅槃。焚燒後的舍利，從虛空中紛紛墜落地面。

世尊收取五百羅漢的舍利，聚集一處啟建舍利塔。比丘們協助世尊，挑運泥土及石頭，堆砌土石為塔，世尊以柔軟網縵之指，親自砌塔，舍利塔建好，端正清淨，人見歡喜。世尊又在舍利塔前，作種種法事。圓滿法事後，世尊與隨行千名比丘，此千名弟子，皆是以前的螺髻梵志來出家，一行人漸漸往向摩伽陀國王舍城行去。

典故摘自：《佛本行集經．卷第四十四．布施竹園品第四十六》

 

省思

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古德云：「若人生百歲，不解生滅法，不如生一日，而得解了之。」儒家亦云：「朝聞道，夕死可矣。」五百位苦行道人，在聽聞佛陀開示後，解悟真理，漏盡煩惱，即解脫生死，入於涅槃。佛法是人生的真理，今生得遇正法是莫大的福報，要把握聽經聞法，親近善知識的因緣，因為有善知識的化導，示教利喜，才能正確地朝向解脫之道邁進。

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