过去有一国王，名叫善吉，为了成就菩提道，修习正法，并常行利益众生之事。善吉王相貌端正，言谈时总面带微笑，不说粗鄙之语，能供养父母、尊重师长、恭敬沙门及出家道士，不但自己力行十善，亦劝他人行十善，且常行布施，从未间断。

善吉王看见贫穷、困顿者身体羸瘦、衣衫褴褛，即生怜愍，心想：「这些人虽投生为人，但没有福报，只能靠乞讨度日，是因为过去世悭贪、嫉妬、愚痴无智，不肯布施，今生恶业果熟，所以必须受这些苦。

就像有一愚痴无智的农夫，要到远方妻子的娘家，路上又饥又渴，终于到达时，适逢妻子娘家人都不在，便偷抓了一把粳米塞入口中，还没来得及吞下，妻子娘家人便回来了，这时，满口的粳米既咽不下，又舍不得吐掉。妻子娘家人见他双颊肿大，便问他是不是生病了？此人觉得羞愧，不敢承认偷吃梗米，只好闭口不言。妻家娘家人立即请来医生为其诊治，医生见其两颊坚如木石，无计可施，只好用刀剖开此人双颊。一剖开，未发现有脓疮，只见粳米塞满口中。农夫因为隐瞒偷吃的事，结果得到这样的现世报。又如同有女人想掩饰自己怀孕的事，但临产时，因为痛苦而大叫，怀孕的事众人也都知晓了。

人也是如此，覆藏罪业，但业果成熟时，受苦恼逼迫，所造之业无所遁形。那些贫苦者，是因为前世悭贪、嫉妒，所以今受此苦报。我努力杜绝悭贪、嫉妒的心念，将自己所拥有的一切布施给众生，也帮助众生安住于布施的法门。」善吉王如此正念思惟，行布施无有间断，且布施时内心充满欢喜。

这时魔王波旬忧愁不乐，心想：「奇怪，这个善吉王为何要跟我作对？他修行善法是要削弱我魔界的势力吗？我有大力能降伏诸仙，对那些苦行者、精于咒术者，我仅需射一发魔箭，就能破坏他们的修行，就像强风吹折大树一样容易。但对于善吉王，我就算连发三支魔箭，恐怕都不能使其身心动摇。这是什么缘故？因为外道诸仙没有智慧、慈悲心，无利他之心，只求自利，所以只要被魔箭射中，立即退失道心。

善吉王有大智慧、慈悲心淳厚，不求自利，所行皆为利益一切众生，我虽连射三魔箭，恐怕仍不能使其退失道心。此人必定是为一切众生而志求无上佛道，不久当得阿耨多罗三藐三菩提。趁着善吉王尚未成就佛道，我可以用计刁难，阻止他的善行。就如同有人刚患病，医师只需给少许汤药就可使其痊愈；又如初长的小树苗，只要用手即可折断，待小树长成粗壮大树后，虽用百只利斧，也很难砍伐，我应趁善吉王尚未成就无上佛道时，破坏其道心。」

一日，善吉王在僻静处独自静坐，这时魔王波旬在虚空中，身出光明，光芒盖过日月，然后对善吉王说道：「善吉大王！善哉，善哉！你是真正在追求正法，你爱护众生的心，犹如慈母爱护其子。但是，你想增长一切善法，却反而增长恶法，就如同有人欲饮用甘露，却错服了毒药；欲求生活安乐，却误入贼窝；欲求身安无病，却服错了药；欲喝水解渴，却误饮咸水，反更口渴；欲断除淫欲，反而接近女色。你实不知，有许多施主因为行布施，结果皆堕入地狱中。我是因为怜愍你，所以才告诉你。从今以后，你应舍除布施的心，而生悭悋心。」

说完后，魔王波旬接着变现出充满罪人的地狱景象给善吉王看，并说道：「这些人都是因为前世好行布施、追求正法，所以全部堕入地狱中受苦。大王当知！这些地狱中的罪人会用刀斧互相砍杀，但即使身体各肢节掉落在地，仍死不了；全身被热铜片缠绕，以致身体冒烟，命亦不终止；被千个钉子钉满全身，命亦不死；不断地东西奔走，被炽热的火焰和冷风、热风侵袭，或被恶风吹散身体，或身体被搥打成尘末，或必须吞热铁丸、饮洋铜汁，或被抛入刀林剑树中，或被抛入镬汤炉炭中，身体被煮得糜烂如熟豆。虽受如是种种苦，但仍死不了，必须一再受苦。大王当知，我对大王并无任何索求，也不求你的供养，只是看见大王错修邪道，所以特地前来告诉大王真正的正道。」

善吉王看见地狱中受苦的众生，心生悲愍，心想：「这些众生已在无尽的生死轮回中，受无量种种苦，今又堕入地狱中受大苦，实令人怜愍，要何时才能断除这些苦恼，永不再受苦？我确知这些罪苦的众生，是由于前世身、口、意多作不善，所以堕入地狱中受苦，绝不是因为布施而受此苦报。」这时，善吉王反问魔王波旬：「善哉！大士！您真是慈悲、有怜愍心，又善于说法，请问如果布施者下地狱受苦，那当初受他们布施的人现今又在何处？」

魔王波旬回答：「善哉！你很有智慧，问得很好。仔细听，我为你解说。」魔王波旬接着以神通力变现出天界的景象：天人皆用天璎珞、宝鬘、香花庄严己身，住在七宝宫殿内，有伎乐演凑，以为娱乐；有天女服侍左右，还有种种宝树，自然生出甘美果实、璎珞、衣服、饮食等；众鸟相和而鸣，声音和雅，没有老病死的痛苦之声；处处有流泉、浴池，金色莲花布满水面。魔王波旬告诉善吉王：「那些受布施者都投生天上，享受着无量妙乐。所以，你应舍去布施之心，勿再行布施，这样以后也可以享受同样殊胜的果报。」

听闻此言，善吉王思惟：「此人所说实在是颠倒、虚妄，不合义理。我从未见过呵梨勒树生出甘蔗、粪坑之中长出净莲华、纯金变成铜铁、行布施者堕入地狱受苦之事。此人所言颠倒至极，一定是魔语。」思惟至此，善吉王对魔王波旬说道：「你确实善于言说。你以为你说的话已影响我，你应该知道，蝗虫翅膀所扇出的风力是无法撼动须弥山，同样地，你所说的言语风力也无法动摇我。若真如你刚才所说，行布施者，会因为布施而堕入地狱，受布施者则能生于天上享天福，此亦正合我愿。我发愿从今以后，广行布施，让所有受布施的众生都能投生天上，而我独入地狱受苦。宁愿自己一人受苦，而使多人受乐，这不正是菩萨的本誓愿吗？我敢肯定你就是魔王波旬，而且确信你无法战胜我。我从过去以来即常行布施，怎么可能因为你的一番话就让我舍去布施的心？」

菩萨摩诃萨，如是坚定修行布施波罗蜜，即便是魔王亦无法阻挠。

典故摘自：《菩萨本缘经．卷第二．善吉王品第四》

 

省思

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布施是一种利他的菩萨发心，在舍的当下，不仅能去除悭贪的习气，更能饶益众生，因利益众生广结善缘而成就无量功德福报。公案中，善吉王正见善恶因果，布施心坚固，不被魔波旬阻挠，且发愿宁自入地狱，也要布施帮助一切众生。誓求无上佛菩提的菩萨行者，亦应如是坚定勤行布施，「不为自己求安乐，但愿众生得离苦」，愿深行广，如是精勤不懈，必能圆满布施波罗蜜。

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