有一次，佛陀与一千二百五十位比丘及千位优婆塞弟子，离开维耶离国，到那难陀国、波和离国游化。当时，国内人民普遍敬奉外道六师，并修行各种邪法。城中有一位叫做阿夷拔提弗的豪贵长者，奉事尼揵外道，精进勤修无人能比；他听说佛陀来到本国，便至尼揵居所，向他礼拜。尼揵问道：「你听说沙门瞿昙来到国内了吗？」长者回答：「听说了。」尼揵告诉长者：「你去质问瞿昙一件事情，令他哑口无言。」长者问：「问什么事可以令他哑口无言呢？」尼揵说：「你可以质问他：『我听说沙门经常祝愿众生皆能衣食饱满，但是你却突然带领大众来到饥贫的国家，损耗国人粮食，对人民没有任何帮助。』」

拔提弗长者领受尼揵命令后，便来求见佛陀。他看见佛的德相威神显耀，弟子们的仪容恭谨谦和、威仪庠序，不禁生起恭敬欢喜之心，向佛陀拱手作揖后退坐一旁，对佛陀说：「我想请教一事，希望您为我解说。」佛陀说：「你可以随己意发问。」长者问：「我听说瞿昙饶益一切众生，使大众皆得安隐；但是你为什么带领众多弟子，来到这个饥贫之国，减损人民的粮食、耗费巨大而无益处呢？」

佛陀回答：「我从九十一劫以来，未曾听说劝人修福会使人受到损害而无益处。我只听说尊贵富乐的果报来自行善布施，从来没有徒然布施财物，却得不到善报的事！人们实行仁义，今世就能受到称扬，寿终之后还能得生天道；不论是劝人行善，或是见他人行善而同感欢喜，福祉善报都将常随其身。」

佛陀告诉长者：「有八种危害，能使财物损耗而无所增益：一、被官府没收，二、被盗贼劫夺，三、被火烧毁，四、被水淹没，五、被冤家债主强行夺取，六、农作收获不佳，七、经商失利，八、逆子赌博挥霍不知节度。此八种祸害危险难防，当它们发生时，非人力所能阻止。因为如此，我总是劝人布施、勤耕福田。福德之财深广坚固、难以动摇，水、火、盗贼皆无法损害。修福之人寿终生天，衣食自然充足。」

佛陀又说：「我所说的真理甚为重要，能度化愚痴迷惑之人。如果不能信受，将自失得生人道的善因，而堕落三涂恶道；如果能够觉悟，改变想法和行为，命终之后不会受恶业牵引，来世定能往生善道。」

长者听闻佛陀开示，内心喜悦而安定，于是向佛陀禀白：「我真是愚痴迷惑，不能认清真正的道理，对您提出如此不合理的质问。其实这并非我的本意，而是受了尼揵差使，才对您做出冒犯不敬的行为。愿佛陀施恩，宽恕我的罪过。」佛陀回答：「你能够觉悟过失，便有无量福报。」

长者十分欢喜，又对佛说：「我的心暗昧不明，想请教您我所疑惑之事。」佛陀说：「你可以随己意而问，我将一一说明。」长者问道：「我听说佛以慈悲心平等普度众生，可为什么佛法的教化却是偏杂不均，佛弟子中有人得证道果、也有人不能得道？希望您为我解说，启发我昏昧的心。」

佛陀回答：「你问得很好！应当一心聆听信受。譬如农夫有两种田地：一种田地高爽干燥、地力肥沃，另一种低湿且贫瘠。自春天起，农夫以相同的努力来耕耘两种田地，并按照节令播种及除草；但是在秋天收成时，两种田地的收获量，却有着悬殊的差异。收获不相等，是因为土地有肥沃与贫瘠的差别。人们听闻佛法后，若能信受奉行，果报就能称心如意，如同耕耘沃田，收获无量；随佛修行的比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，若能随其愿心深入佛法智慧，便能获得无碍神通，成就道业。有人虽听闻佛法，却背离不信，如同在贫瘠低湿的田中，作物皆没溺水中无法生长，现今的尼揵等外道六师即是如此！」

佛陀接着说：「又譬如有人用两种器皿来装水，一个完好坚固，另一个破漏损坏；在完好的器皿中，水始终是满的，破漏的器皿中，水则完全漏失。若人听闻佛法后精进勤修、持戒不犯、谨言慎行，就如同完好的器皿，可纳受之水极多；若是听法之后不能信受持守，还加以谤毁，不仅会失去做人的根本，还会堕入恶道，如同器皿破漏无法盛水。」

佛陀告诉长者：「宿世行善，才能有福报亲见佛陀；否则即使拥有权势富贵，若不信受佛法，就如同风中飞扬的花朵，终将飘落地面而无法结果。」

拔提弗长者聆听佛陀开示后，法喜赞叹：「佛所说的道理真实不虚，能感化人心。」长者发起无上菩提心，向佛求受戒法后告退离去。

国内人民也纷纷发起修行学佛之心，外道六师的邪法无人奉行，天龙鬼神皆共同宣扬佛法妙音。

典故摘自：《中本起经．卷第二．尼揵问疑品第十四》

 

省思

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信受奉行佛陀教法，能得无量如意善果，如同耕耘沃田，收获无限。反之，若对佛法闻而不信、不愿实行，甚至修行外道邪法，则如耕耘低湿贫瘠之田，不仅一无所得，还造作恶业，招致恶果。修行人应当明辨正邪、善识因果，勤修正道，方能解脱生死，进趣佛果。

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