昔日，佛在舍衛國祇樹給孤獨園弘化。當時，城中有一位長者，名叫須達，以百千金錢供養佛時，心想：「我今擁有無量財富，以祇桓精舍及百千金錢供養佛和僧眾，這樣的布施，對我來說並不難；若能勸化貧窮者，減省日用來布施，才是難事，這樣的布施雖然困難，但若能做到，可獲無量無邊功德。」

有了這樣的想法，須達便去稟白波斯匿王，立刻獲得允許。波斯匿王即刻派遣臣僚，在城內擊鼓宣達：「須達長者欲勸化大眾布施修福。」於是，須達長者在七天之中，騎乘大白象，於大街小巷各個地方勸化。大家都心懷歡喜，爭相布施，拿出衣服、瓔珞、金銀寶物，以及種種環玔、針線等，只要家中有的，都拿出來布施。

當時，有位貧女，受僱作工三個月，獲得一張㲲，將㲲作為衣服披在身上。貧女看到須達長者向大家勸化，便問旁人：「那位須達長者擁有眾多財寶，什麼都不缺，甚至家中地下都藏著珍寶，現今他還有缺少什麼嗎，否則他為何向人乞討？」大家告訴她：「這位長者確實什麼都不缺，他是因為憐憫貧苦之人，要讓大家共同修福，一起供養佛及僧眾，所以向大家勸化。」

貧女聽聞此，心懷歡喜，說道：「因為我過去生沒有布施，所以今生才會如此貧窮；如果今生還不把握因緣布施，來世就會更窮困。」心想：「佛世難值，我現在雖然想供養佛及僧眾，卻一無所有，僅有身上這一張㲲而已，若拿去布施，就只能裸身；但若不把握因緣布施，來世也沒什麼希望。我今如此貧窮困苦，早晚會死，願捨此㲲，拿去布施。」

如此想之後，貧女立即將㲲從窗戶拋給須達長者。須達長者拿到㲲後，派人前去一探究竟。使者見到貧女裸身而坐，就問：「妳為何布施用來遮身的布呢？」貧女回答：「我擔心來世會更加貧窮，因此將僅有的一塊遮身布用來布施。」使者將貧女施衣裸身而坐的事，詳細地向須達長者稟告。須達長者聽聞此事，非常讚歎貧女的布施，立即脫下自己身上的服飾，施予貧女。

貧女得到這些服飾，內心非常歡喜，心想：「我今日布施，現世就得到這樣的果報，更何況是來世。」數日後，貧女命終，往生忉利天。成為天人的貧女，心想：「我前世修了什麼福，而得生天？」用天眼觀察，知道自己前世出生在人間，極為貧窮，因為布施用以披身的一張㲲，而得生天，心想：「我現在應當回報佛和須達長者的恩德。」於是頭戴天冠，身著瓔珞，手持香花，下到人間供養佛和須達長者，頂禮佛後，退坐一旁。佛即為其說四聖諦法，天人聞法後，心開意解，證得須陀洹果，繞佛三匝後，回返天上。

第二天清晨，比丘們問佛：「昨晚有光明照耀著佛，是帝釋天、梵天或是四天王來了嗎？或是二十八部鬼神大將來了？」佛告訴比丘們：「不是帝釋天、梵天、諸神王來，而是之前須達長者勸化的貧女，因布施一張㲲而得生天，昨晚特地來供養，是那位天人發出的光明。」佛接著說道：「當時那位貧窮的女子，就是現今的天人。」

比丘們聽聞佛所說，都心生歡喜，信受奉行。

典故摘自：《撰集百緣經 ．卷第六．諸天來下供養品第六．
（五五）須達多乘象勸化緣》

 

省思

---

《佛說四十二章經》云：「貧窮布施難」，人於窮苦，難以維生之際，思自身飽食尚且不及，更遑論用僅有之物布施。公案中的貧女，供養了唯一能遮身之㲲，因這難捨能捨的布施，得生天上，更種下聞法悟道的因緣，不但遠離了身貧，更遠離了心貧。此難行能行的布施與成就的果德，揭示因果之理真實不虛，為佛弟子，當深信因果，把握因緣植福培福，成就布施的殊勝功德。

單元首頁