(前情) 比丘們聚在一起談論，各自說自己所擁有的長處，並請問佛，何者才是第一？當中的本末因緣是如何？佛告訴比丘們：過去久遠以前，有一個國王名叫大船，有五個兒子，這五位王子各自稱說自己所專長的是天下第一，為了分出高下，決定去其他國家，試試各自的功德力如何，於是他們分別去到五個國家……。

智慧第一的王子來到他國境內，訪查該國百姓的民情善惡、穀價貴賤以及貧富狀況等。他聽說國內有兩位長者，豪富無人能及，原本是結識多年的好友，後來逐漸失去聯繫，加上旁人挑撥離間，致使兩相爭鬥而結怨，積怨多年，至今猶未能和解。於是，智慧第一的王子想出一個權巧變通的解決方法──準備百種飲食為餽贈禮，親自帶去其中一位長者家，請求見面奉上。長者立即出面接見。王子將所準備的餽贈禮，以另一位長者的名義贈與這位長者，並代為問候：「過去多年未聯繫，加上旁人挑撥離間而結怨，有一些誤會沒能說明白，化解冤結。希望能見面聊一聊，遣使奉上飲食以為餽贈，望您接納收下，請勿見笑。兩家其實沒有什麼深仇大恨，所以派我來傳達此意。」這位長者聽了這番話後，非常歡喜，說道：「我早就有意想要和解了，但是一直找不到親信之人來傳達此意。委屈他如此相告，感念他的真心厚意，當順其意，不敢違背。」

智慧第一的王子明白長者的心意，告辭離開。來到第二位長者家，也用同樣的方式，向長者說明來意，長者的回覆也如同前一位，並約好會面的日期。到了約定那天，眾人齊聚一起，化解了往昔的仇怨。大家盡情歡飲，並有歌舞伎樂相伴助興。當雙方問起這次和解的因緣本末時，才知道原來是王子以善巧權變和解了雙方的仇怨，回復舊時情誼。兩位長者都各自說道：「我們失和許久，國內的人，都無法使我們和解，卻讓一個遠道而來的人聽聞此事，協助我們和解，此恩德難量，非言語所能表達。」於是各自獻出百千兩黃金贈送給王子。王子便將這些黃金分給兄弟們，並說偈稱頌：

「言辭所具足，辯能造經典，正士能博聞，安隱至究竟。
　觀我以智慧，致此若干寶，衣食自具足，并及布施人。」

工巧第一的王子也輾轉去到別的國家。該國國王喜歡各種技術工藝。王子便以木材製作了一個木魁儡，此木魁儡相貌端正，外表與真人無異，且穿著華麗，聰明伶俐，能歌善舞，舉止動作皆如同真人。這位王子說道：「我這個兒子年紀雖不大，但在我國受到眾人恭敬，且獲得許多禮物餽贈。」該國國王聽聞此事後，便召見並讓他表演，國王及夫人登樓觀賞。見木魁儡歌舞伎樂流暢，跪拜進退得宜，勝過真人，國王及夫人非常歡喜。

忽然，國王遠遠望見木魁儡以色瞇瞇的眼神盯著自己的夫人，心中頓時升起一股怒意，馬上命令侍衛：「去把他的頭砍下來。他怎麼能用色瞇瞇的眼神看我的夫人？一定不懷好意，肯定是起了色心。」這個木魁儡的父親──工巧第一的王子一聽，馬上下跪哭泣，哀求國王：「我只有這麼一個兒子，我非常疼愛他，他跟我一起生活，化解我的憂思。他今天有此失禮之過，如果國王要殺他，我便和他一起死。懇請您哀憫原諒他的過失。」當時國王正在氣頭上，不肯接受請求。王子於是再向國王請求說：「若您執意要殺他，就讓我親自動手。」國王答應了這個請求。於是王子拔出木人肩上的一根木楯，所有木頭零件立刻散落一地。國王見此景，驚愕說道：「我怎麼會跟木材生氣呢？製作木魁儡的人工藝技巧真是天下無雙，這木人全身三百六十處關節都能自由活動，更勝於真人。」於是立刻賞賜億萬兩黃金給王子。王子帶著黃金出宮，與兄弟們一起歡樂飲食，並說偈曰：

「觀此工巧者，多所而成就，機關為木人，過踰於生者。
　歌舞現伎樂，令尊者歡喜，得賞若干寶，誰為最第一？」

自歎色相端正第一的王子也來到另一個國家。該國的人民聽說有一位相貌端正者從遠方來，此人色相第一，世間稀有，皆前往迎接，並贈以豐盛佳餚及金銀珍寶等上好之物。王子表演歌舞伎樂，百姓們更加高興，如眾星拱月般爭著觀賞王子俊俏的容顏，更有嬌貴的女子獻上無數億的奇珍異寶。王子得到這些珍寶，分與兄弟們，並以偈讚頌：

「善哉色如花，端正顏貌足，女人所尊敬，又得常安隱。
　眾人所觀察，猶如星中月，今致若干寶，自食并施人。」

第四位自譽精進第一的王子輾轉去到另一個國家。來到一處江邊，見一栴檀樹順流而下，立即脫衣下水，游到水中攔截。剛巧該國國王急於尋求栴檀木，王子立刻將栴檀樹載去獻給國王，因此獲得了百萬黃金及無數珍寶。王子得到這些珍寶後，也與兄弟們分享，並以偈稱頌：

「精進最第一，勇猛能入海，致於眾珍寶，以給家親屬。
　賴我浮江水，接得妙栴檀，致金若干數，自食及施人。」

福德第一的王子去到一個大國，當時天氣炎熱，於是王子在一棵樹下睡臥休息。當日影西斜，其它的樹蔭跟著移動，惟獨王子所臥之處的樹蔭不動分毫，仍為他遮陽。王子威神巍巍，相貌端正莊嚴，猶如日月。該國國王剛薨逝，無太子可繼承王位，眾人議論說道：「應當尋求一位賢德之士來做我們的國王。」於是派出許多人四處查訪，選擇可繼承王位的人。有一位使者見樹下有此一人，睡臥樹下，樹蔭卻不移動，此情景世間稀有，心想：「這必定不是普通人，應該為一國之主。」馬上就轉告所有的大臣，詳細說明始末。於是國內所有大臣整肅服儀，率領著車馬隨從，備妥印璽、皇冠、車駕及衣裳等，前往奉請迎接。福德第一的王子洗沐塗香，穿衣戴冠，配戴好所有飾物後，眾人皆跪拜稱臣。王子乘車入宮，登基為新任國王。此後該國國運太平，風調雨順。國王下詔：「詔請四個具有智慧、工巧、端正、精進者至宮中。」不久四人都到齊，令隨側侍奉。此時，這位有福德的國王以偈贊頌：

「有福功德者，得為天帝釋，帝王轉輪王，亦得為梵王。
　智慧及工巧，端正并精進，皆詣福德門，侍立為臣僕。」

福德王於是以高官爵位任命四位兄弟，讓他們各自發揮所長。

佛告訴眾比丘：「當時智慧第一者，就是舍利弗；工巧第一者，是阿那律；色相端正者，是阿難；精進第一者，是輸輪；福德國王，即是我的前身。舍利弗等人當時都各自讚歎自己所擁有的長處，並自認是最為第一，即使在今生也是如此。今我已成就佛道，為三界之尊，舍利弗等也都皈依我成為佛弟子，依佛得度。」

佛說此過去本末因緣，大家都心生歡喜。（全文完）

典故摘自：《生經．佛說國王五人經第二十四》

 

省思

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公案中，福德第一的王子登基後，國運太平，風調雨順；四位具有智慧、工巧、威儀端正、精進的兄弟們同來輔佐。智慧、工巧、威儀端正和精進，都是成就善法的方便，若能與福德同俱，則福聚無窮，必能利益廣大眾生。佛生生世世行菩薩道，廣積福慧資糧，而得成就萬德莊嚴之佛果，為佛弟子亦應常隨佛學，把握因緣行善積福，廣修智慧，則人生必能日臻如意、圓滿，最終成就聖道。

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