昔時，佛與一千二百五十位大比丘在舍衛國祇樹給孤獨園遊化。當時比丘們聚在一起談論，各發言說道：「賢者舍利弗、賢者阿那律、賢者阿難、輸輪乃至其他的五百位弟子，都是本著修道之心，出家成為佛弟子，對於一切都無所貪戀愛慕，亦不嚮往世間的榮華富貴。

當時，舍利弗尊者認為自己的長處，智慧最為第一，能替眾人解惑釋疑，和解紛爭，分析道理，事理無不通曉，就像是黑暗中有火把，能照亮黑暗；阿那律尊者認為自己的長處是工巧，為人製作器物，手藝精湛且兼具巧思，能令人歡喜，工藝巧技第一；阿難尊者認為自己的長處是具有妙色像，因相貌端正，見者欣喜，眾人愛敬；輸輪尊者精進修道，未曾懈怠，認為自己的長處是精進，世間無人能比，有精進力，所作所為多能成辦。

　　並說到如來世尊，出生於釋種之家，捨棄國家及王位的富貴，出家修行成就佛道；相貌端正，無與倫比，色像第一，如眾星拱月，光明勝過太陽；身長丈六，具足三十二相八十種好；有八部梵音，如同萬億音聲，所說之法，天龍鬼神及眾生等皆能開解。佛的兄弟們，伯叔之子，雖然都稱揚自己擁有才能，但也都皈依佛，成為佛弟子。佛的功德無可限量，是經無數百千億劫累積而來，成就佛道後，為一切眾生明示修道之路。」

比丘們於是一起前往謁見佛，請問道：「我們聚在一起談論，各自說自己所擁有的長處，以及這些長處的特點，想請問佛，究竟何者才是第一？當中的本末因緣是如何？」

佛告訴比丘們說：「舍利弗等人，不但今世常稱說自己所擁有的長處是第一，無人能比，前世也是如此，但他們生生世世都皈依我，佛才是真正尊貴至極。為什麼？

過去久遠以前，有一個國王名叫大船，此王疆域廣袤，幕僚部屬具足，國土豐饒，百姓眾多。國王有五個兒子：第一位名為智慧，第二位名為工巧，第三位名為端正，第四位名為精進，第五位名為福德。這五位王子，都各自讚歎自己的專長。

第一位王子自歎己之智慧為天下第一，說道：『智慧是最重要的。我有智慧能解決各種問題，分辨難解的義理，和解人與人之間的積怨；我善用權巧方便，讓每個人都各得其所，皆大歡喜，受到眾人的稱讚。』

第二位王子自歎自己具有工巧技藝，說道：『我有工巧技術，能製成很多器物；能做成如真人般的木魁儡，舉止動作屈伸自由，見者無不歡喜，皆共來遣喚它。這都是因為有高明的工巧技術。』

第三位王子自歎相貌端正，說道：『相貌端正是最重要的。我有妙色相，顏貌端正無人比，遠近聞者都恭敬我，殷勤待我，家人也奉我如天人，如日出浮雲。』

第四位王子稱歎自己精進無人能比，說道：『精進是最重要的。我因精進力，能渡大海及各種險難，獲得無量珍寶財富。因勇猛精進具有多種能力，所以無所障礙，家業皆能成辦，親里之人都愛敬、歡喜、擁戴我。』

第五位王子讚歎自己的福德最大，說道：『福德是最重要的。我因福德力，所在之處一切皆自然得，富樂無極。我生生世世都種福田，所種之福田能讓我成為天帝釋、梵天、轉輪王，乃至得成就佛道。』

「五位王子各自稱說自己的長處，都說自己所專長的是天下第一重要，各自堅持自己的立場，無人能判定究竟誰才是第一，於是他們相互轉告：『我們應當如大丈夫般有所作為，各自出遠門去到別的國家，試試自己的功德力如何，唯有如此才能分辨出殊異功德中，什麼才是第一。』」

於是他們分別去到五個國家……（待續）

典故摘自：《生經．佛說國王五人經第二十四》

 

省思

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《生經》中云：「智慧及工巧，端正并精進，皆詣福德門，侍立為臣僕。」尊者們所論說的第一：智慧、工巧、端正、精進，都是成就世間善法的方便，而尊者們雖擁有這些長處，但都皈依佛，成為佛弟子。佛之功德，不可稱限，從無數百千億劫，積累功德，自致得佛，並為一切眾生明示修道之路。為佛弟子當隨佛學，學習佛的言教、身教，廣積福德資糧，落實修行，達到究竟圓滿，成就佛道。

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