昔时，佛与一千二百五十位大比丘在舍卫国祇树给孤独园游化。当时比丘们聚在一起谈论，各发言说道：「贤者舍利弗、贤者阿那律、贤者阿难、输轮乃至其他的五百位弟子，都是本着修道之心，出家成为佛弟子，对于一切都无所贪恋爱慕，亦不向往世间的荣华富贵。

当时，舍利弗尊者认为自己的长处，智慧最为第一，能替众人解惑释疑，和解纷争，分析道理，事理无不通晓，就像是黑暗中有火把，能照亮黑暗；阿那律尊者认为自己的长处是工巧，为人制作器物，手艺精湛且兼具巧思，能令人欢喜，工艺巧技第一；阿难尊者认为自己的长处是具有妙色像，因相貌端正，见者欣喜，众人爱敬；输轮尊者精进修道，未曾懈怠，认为自己的长处是精进，世间无人能比，有精进力，所作所为多能成办。

　　并说到如来世尊，出生于释种之家，舍弃国家及王位的富贵，出家修行成就佛道；相貌端正，无与伦比，色像第一，如众星拱月，光明胜过太阳；身长丈六，具足三十二相八十种好；有八部梵音，如同万亿音声，所说之法，天龙鬼神及众生等皆能开解。佛的兄弟们，伯叔之子，虽然都称扬自己拥有才能，但也都皈依佛，成为佛弟子。佛的功德无可限量，是经无数百千亿劫累积而来，成就佛道后，为一切众生明示修道之路。」

比丘们于是一起前往谒见佛，请问道：「我们聚在一起谈论，各自说自己所拥有的长处，以及这些长处的特点，想请问佛，究竟何者才是第一？当中的本末因缘是如何？」

佛告诉比丘们说：「舍利弗等人，不但今世常称说自己所拥有的长处是第一，无人能比，前世也是如此，但他们生生世世都皈依我，佛才是真正尊贵至极。为什么？

过去久远以前，有一个国王名叫大船，此王疆域广袤，幕僚部属具足，国土丰饶，百姓众多。国王有五个儿子：第一位名为智慧，第二位名为工巧，第三位名为端正，第四位名为精进，第五位名为福德。这五位王子，都各自赞叹自己的专长。

第一位王子自叹己之智慧为天下第一，说道：『智慧是最重要的。我有智慧能解决各种问题，分辨难解的义理，和解人与人之间的积怨；我善用权巧方便，让每个人都各得其所，皆大欢喜，受到众人的称赞。』

第二位王子自叹自己具有工巧技艺，说道：『我有工巧技术，能制成很多器物；能做成如真人般的木魁儡，举止动作屈伸自由，见者无不欢喜，皆共来遣唤它。这都是因为有高明的工巧技术。』

第三位王子自叹相貌端正，说道：『相貌端正是最重要的。我有妙色相，颜貌端正无人比，远近闻者都恭敬我，殷勤待我，家人也奉我如天人，如日出浮云。』

第四位王子称叹自己精进无人能比，说道：『精进是最重要的。我因精进力，能渡大海及各种险难，获得无量珍宝财富。因勇猛精进具有多种能力，所以无所障碍，家业皆能成办，亲里之人都爱敬、欢喜、拥戴我。』

第五位王子赞叹自己的福德最大，说道：『福德是最重要的。我因福德力，所在之处一切皆自然得，富乐无极。我生生世世都种福田，所种之福田能让我成为天帝释、梵天、转轮王，乃至得成就佛道。』

「五位王子各自称说自己的长处，都说自己所专长的是天下第一重要，各自坚持自己的立场，无人能判定究竟谁才是第一，于是他们相互转告：『我们应当如大丈夫般有所作为，各自出远门去到别的国家，试试自己的功德力如何，唯有如此才能分辨出殊异功德中，什么才是第一。』」

于是他们分别去到五个国家……（待续）

典故摘自：《生经．佛说国王五人经第二十四》

 

省思

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《生经》中云：「智慧及工巧，端正并精进，皆诣福德门，侍立为臣仆。」尊者们所论说的第一：智慧、工巧、端正、精进，都是成就世间善法的方便，而尊者们虽拥有这些长处，但都皈依佛，成为佛弟子。佛之功德，不可称限，从无数百千亿劫，积累功德，自致得佛，并为一切众生明示修道之路。为佛弟子当随佛学，学习佛的言教、身教，广积福德资粮，落实修行，达到究竟圆满，成就佛道。

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