从前，有一位菩萨出生于贵族之家，刚出生即开口说：「众生遭受万种灾祸，我应当救济他们。若有未见过佛的威仪、不曾听闻佛法者，我当开其耳目、除其盲聋，使他们能听闻无上正真之法、得见众圣之王与佛所垂示的典范。透过布施引导众生行善，修习圣道，无有不听从者！」

九族亲属听闻此事，都惊讶地说：「从古至今，从未听说过幼小的婴孩会这样说话，莫非是天龙鬼神之灵附身？应当占卜一下。」婴儿随即告诉亲人：「我是上圣所转生，心怀清明之智，自然如此，不是什么妖怪，切莫心怀疑虑。」说完之后，就沉默不语。其双亲说道：「我儿与生具有如天地般广阔的弘法利生之志，必定不是一般的凡夫！」就为儿子取名叫普施。

普施十岁时，对佛教各种典籍、世俗众术无不领会贯通，于是辞别双亲，要去救济众生，布施贫困之人。双亲说道：「我们家向来有首富之盛名，你尽可布施、救济贫困。」普施答道：「这还不够。」接着向双亲请求同意让自己出家为沙门，并说：「请赐给我法服、钵、锡杖，我将出家来救济众生，这是我的宿愿。」双亲忆起儿子出生时的誓言，便不阻止，听从其所愿，让他出家为僧。

普施于是周游各地，教化众生。一日，经过一个大国，国内有一权贵，也通晓众书，见到普施仪表堂堂，光彩耀人，性情淡泊，净若天金，有上圣的仪表，将来必将成佛，因而向普施说：「我有事相告，就是我有个女儿，希望能嫁给你为妇。」普施答道；「太好了！但必须等我返回后。」

普施随即上路，来到海边搭船渡海，上岸后进入山中，走到一无人处，遥见一座银城，宫殿明亮庄严。有一条毒蛇绕着银城七圈，身体有百围之粗，看见普施到来，随即抬头警戒。普施心想：「这含毒之物类，必有害人之心，我应发起无上慈心来消除它的毒害之心。凶恶就像火，慈心就像水，以水灭火，火岂有不灭之理？」随即禅坐入慈心大定，发愿：「愿令众生，早离八难，心去恶念，逢佛见法，与沙门会，得闻无上正真明道，心开垢灭，如我所见！」兴此慈心大定，毒蛇即被降伏，低头而眠。

普施便蹬过蛇头，进入城中。城内有一天神，见普施前来，欣喜地说：「钦服您的圣德久矣，今日您亲临此地，满了我的心愿。愿您能在此地留住九十天。」普施应许。天王便将日常事务委付给近臣处理，亲自准备饭食供养，从早至晚心怀恭敬，禀受普施所教授诸佛无常、苦、空、无我之高行，及救济众生之法。应允停留的九十天过去了，当日，食用毕，普施便告辞天王，继续上路。天王赠以一颗明月珠，说道：「将此珠随身携带，其光芒可以照明四十里；只要至心发愿，所需众宝即时满足。若您以后成佛，我愿成为您的弟子，随侍在侧。」普施回答：「好！」

普施随即上路前行，见一座黄金城，华美的装饰胜过银城，又有一毒蛇围城十四圈，身躯是前所见之蛇的一倍大，仰起头有数丈之高。普施于是再度入慈心大定，毒蛇即被降伏，低头而眠。普施越过蛇身，进入城中。城内有一天人，见到普施，欢喜说道：「钦服圣者已久，您能驾临此处，真是太好了！愿您能留住此处一百八十日，我当尽心供养，只希望能留住圣者您！」普施答应留下来为其开示无上微妙之法。待应允停留的时日一到，便辞别。天人又以一神珠相赠，此珠之光明能照耀八十里，且随心之所愿，众宝即充满此珠光明所照耀之里数。天人接着说道：「若您日后得成佛道，我愿做您的弟子，神足无上。」

普施接受神珠后，旋即继续上路；不久，见到一座琉璃城，光彩耀眼，胜过黄金城。又有一毒蛇，身躯更巨大，绕城二十一圈，抬头怒目，挡在城门前。普施又静坐深思，入慈心大定，誓愿救济一切众生，毒蛇即被降伏而低下头。普施越过蛇身，进入城中。城中有位天人，见到普施，所说欢喜赞叹之辞如先前的天人所云，并说：「请留住二百七十日，愿供养一切，满足所需。」允诺停留之期满，普施辞别时，天人又送一神珠，此珠光明可照耀一百六十里，神珠所在之处，众宝随之聚集，遍满其光明所照之处，且从心所欲，所求皆愿。天人说道：「您将来若得成无上正等正觉，我愿成为您的弟子，具有最明之智。」普施答言：「必如你所愿！」普施获得三颗神珠后，说道：「这足够救济众生的贫困了。」于是返回故里。

海中诸位龙神聚在一起，共商议道：「我等大海中，唯有这三颗神珠能彰显我们的荣华。现在那位道人都得到了，那我们还有什么可荣耀的？宁愿失去所有宝物，也不能失去这三颗神珠。」于是海神化为凡人，来到普施面前说道：「我听闻仁者获得世上最珍贵的宝物，可以让我观赏一下吗？」普施便拿出神珠给他看，此时海神搏击普施的头，夺走神珠。普施心想：「我历经艰辛险阻，跨越大海，才获得这些宝珠，为的是要用来拯济众生的贫困，怎能反被海神夺走？」于是向海神说道：「你还我宝珠，如若不然，我就弄干你的海水。」海神回答：「你说的话多不切实际啊？这样大的海深广难测，怎么可能使其枯竭呢？天上的太阳可能殒落，巨风可令其止息，而大海难以竭尽，就像虚空难以毁坏一样。」

普施说道：「过去，我在锭光佛前发愿要获得道力，此道力可以倾覆众海、手拔须弥山、震动天地，还能移动诸刹土；锭光佛从我所志与我所愿，我今已得此道力。今天你们这些鬼魅凭那丝发般的邪力，怎能阻止我这无上正真的道力？」又说：「经曰：『我从无数劫以来，所饮的母乳、啼哭时所流的泪水、身死时所流淌的血液之多，大海也无法容载。恩爱难绝、生死难止，我尚且想要断绝恩爱之根本、终止生死之轮回，何况这海水呢？若今世舀取不尽，则世世舀取，海水终有枯竭的一天。」随即站定，并立双足，开始用瓢舀取海水，将海水舀至铁围山外。

有一位遍净天的天人，在远处听到此语，深思：「过去，我在锭光佛前，听闻此人已获得其志愿，将来必定成佛，救度吾等众生。」于是即刻下到人间，帮助普施舀取海水，不久，海水十分已去了八分。海神见此景，懊悔惊怖，问道：「你是何人？竟有这般无边的神通！海水就要被舀尽了，我们的居处就要毁坏了。」赶紧取出库藏的所有珍宝送与普施。普施不接受，说道：「我只想拿回我的神珠。」于是海神们只好归还神珠，普施也将海水舀还。

普施旋即回归故国，沿路布施，所经过之国，因此布施不再有贫民；各地诸国都改以持守五戒、十善为治国之策，并开狱大赦罪人，如是恩泽普润众生，遂得以成佛。

佛告诸沙门：「那位普施，就是我的前身；当时的父亲，便是现今的白净王；当时的母亲，即是我今世的母亲舍妙；而那位有道之士的女儿，便是今世的俱夷。那时银城中的天神，便是现今的阿难；黄金城中的天神，便是目犍连；琉璃城中的天神，便是舍利弗。菩萨多生累劫以来，精勤行道以报四恩，誓愿要成就佛道，拯济众生；菩萨如是慈惠，度化无量众生，广行布施。」

典故摘自：《六度集经．卷一．布施度无极章（九）》

 

省思

---

《华严经》云：「诸佛如来以大悲心而为体故，因于众生而起大悲，因于大悲，生菩提心，因菩提心成等正觉。」佛在过去世行菩萨道时，观众生苦，发菩提心，勤行六度，广度群迷。佛如是以身示道，佛弟子应常随佛学，发大慈悲心，以各种布施，善巧方便，广结众生缘，累积福慧资粮，于利他当中完成自利。

单元首页