波斯匿王的皇后出入時，經常讓四位力氣最大的石女（註）抬轎。皇后所乘的轎子以七寶裝飾，一次，皇后到祇洹精舍聽世尊說法，轎子留在精舍門外，命太監們看護，太監轉而命令四位石女看守，自己則前去聽佛說法。

不料石女們竟在轎子旁睡著了，有人便趁機偷了皇后轎子上的一顆摩尼寶珠。這時，太監暫時出來看守轎子，發現轎子上的寶珠不見了，心中十分驚惶憂怖，怕被皇后責罵，便責問石女：「讓妳們看守轎子，為何偷取寶珠？」石女們都說：「寶珠不是我們偷的。」太監一聽大怒，用鞭子抽打石女，石女痛徹骨髓。其中一名石女認為自己沒有偷竊寶珠，卻遭受鞭打，便奔逃入精舍，大聲喊冤，大家都聽到了，卻不知道發生了什麼事。

佛對阿難說：「你去太監那裡，告訴他不要鞭打沒有過錯的人。為什麼呢？這四名石女是皇后前世的老師，並沒有犯錯，為何要鞭打她們？這樣做會造下後世的惡業因緣。」此時，皇后聽聞佛這麼說，恭敬站起，合掌問佛：「如世尊所說，這四名抬轎的石女是我前世的老師，我有疑惑不得解，惟願世尊說明其中因緣來由，讓在場的大眾都能明白、知曉。」

佛告訴皇后：「妳召喚石女進來，在我面前驗證虛實。」

皇后便命令太監把石女們帶進來。四名石女見到佛後，叩頭啼哭，長跪合掌向世尊說：「我們真的沒有偷竊寶珠，是什麼因緣讓我們受此鞭打加身的罪苦？」

世尊說道：「罪業的因緣是自己所造，不是父母所為，更不是從天而降。人行善作惡，會有相應的苦樂果報，因緣果報如響應聲。為了貪得現前的利益，而心存邪惡諂諛，不知後世多生累劫將會遭受苦報。惡從心生，會反過來傷害自身，如同鐵生鏽垢，會反被鏽蝕、破壞。」

波斯匿王頂禮佛，問道：「凡事都有前因後果，這四名石女前世有何因緣而至此？願佛慈悲為大眾說，令我等盲昧闇冥之人得以曉悟，大眾皆能同霑法益。」

佛告訴波斯匿王：「很好，我現在為你們說其中的來龍去脈，你們專心諦聽。」

佛又說：「在我法中，有一些比丘言行不一、心口相違，或為了名聞利養、錢財、飲食，或為了個人名譽，招募徒眾以為眷屬；或為了逃避國家勞役，才出家修道，實則沒有趣向三解脫之門的心志，和度化三界眾生的心願。以此不清淨心貪受信施供養，不知道後世多劫將會受到罪報，以償還宿債。為了這個緣故，我怎麼能不說呢？」

佛告訴波斯匿王：「過去無數劫前，在裴扇闍這個大國，有一女人名叫提違，是婆羅門種姓。丈夫死後守寡，家雖富裕，但無父母、子女，孤獨一人，無所依靠。婆羅門教中有一種教法，就是如果有不如意事，就自焚燒身。當時有一些婆羅門經常一起到提違的住處，教導她說：『現在所受的災厄，都是由於妳前世造作罪業的緣故。什麼是罪呢？不敬心奉事婆羅門，不孝順父母、丈夫，又沒有慈心養育兒子。因為有這樣的罪過，才會讓妳今生遭受孤獨一人的苦報。妳現在如果不修福滅罪，後世的苦報會更加嚴重，墮入地獄當中，那時就後悔莫及了。』

提違問：『要修何種福才能滅罪呢？』婆羅門說：『滅罪有兩種方法，罪過輕的，自己用手剃除頭髮，用香湯沐浴後，進到天廟，向那羅延天懺悔，並施設飲食供養一百位婆羅門；飲食供養完，還要供養婆羅門百頭哺乳的奶牛，才能滅除罪業。為什麼呢？婆羅門修清淨梵行，不吃酒肉、五辛、葱蒜，只依靠飲牛乳為食滋養身體，他們能令施主因供養而除滅罪業，獲得福報，世世所生之處，都能心想事成。妳現在的罪業很重，應該以家中的一切珍寶，布施給五百名大婆羅門，這些婆羅門得到布施後，會為妳祝願祈福，令妳後世常得大富貴。如果要滅除罪業，要在恆河邊堆積木材自焚，諸位婆羅門也會為妳祈禱祝願，令妳前世所造的一切輕重罪業，在一時間全部滅除，後世不會再有其餘的災殃，父母、兄弟、丈夫、兒子都會長壽，快樂無量。』提違同意了，決意要燃燒自己的身體，於是命家奴帶十輛車入山砍材，準備用以自焚。

當時這個國家有一位得道之人，名為辯才，持戒精進、多聞有智慧，常以慈悲心教化天下眾生，教令改邪歸正、捨惡修善。辯才聽聞提違想要自焚，心生憐憫，來到她的住所，問道：『妳準備這些木材要做什麼？』提違回答說：「想要自焚來滅除罪業。』辯才說：『妳的先世罪業是隨神識而有，不與身體並存，燃燒身體徒勞辛苦，又如何能滅除罪業呢？人的福禍隨心而起，心念善則受善報，心念惡則受惡報，心念痛苦、快樂，所受的果報也是如此。妳現在在苦惱中，如何能希求可以滅除罪業，得到善報呢？千萬不要這樣想，這個道理是講不通的。』

『再者，提違，譬如病人遭受病苦的逼迫，如果又遇惡人來到住處呵叱、辱罵，用手拉扯耳朵，妳認為這時這個病人會有良善的心念，而沒有忿恨惱怒嗎？』提違回答: 『那個人在病苦中，沒有見到人的時候都常心懷忿恨煩惱，何況還被人拉扯耳朵，怎麼會沒有忿恨心呢？』

辯才告訴她說：『妳現在也是一樣，前世的罪業造成妳現在孤獨一人，心常憂愁苦惱，想要自焚以脫離憂愁苦惱，真的可能嗎？就如同病人，在病苦之中，遭人呵叱、辱罵，尚且增加苦惱百千萬倍；何況自焚，當猛烈的火焰生起，身體被燒到焦爛，氣息還沒有斷絕，心意識還在，這時身心都被火焚燒，因為神識還沒有離開身體，此時受到痛苦荼毒，內心煩悶苦惱，這樣命終之後會墮入地獄。在地獄中的苦惱會更增加百千萬倍，想要脫離是很難的，因此想要用自焚來脫離痛苦，是不可能的。還有，提違，如同拉車的牛討厭所拉的車一樣，想方設法讓車損壞，但是這輛車壞了，下一輛車還是會繼續套在牠的脖子上，因為罪業還沒有受畢的緣故。人也是這樣，縱使燒壞了百千萬個身體，罪業因緣仍存續著，並沒有消除。如同阿鼻地獄中被火燒的罪人們，一天之中會被燒死、復生八萬次，要經過一劫，這樣的罪業才會受完。妳現在希望自焚一次就可滅罪，有這樣的道理嗎？』

這時辯才以種種因緣為她宣說正法，提違心開意解，改變心意，取消了想要自焚的想法，請教辯才：『我應該怎樣才能滅除罪業呢？』辯才回答：『前念心懷惡念，如同烏雲遮月，後念發起善念，則如火炬能消除黑暗。妳今天有想要滅除罪業的意願，我有善巧方法能讓妳不花一毛錢，甚至不用經歷絲毫痛苦，就能滅除罪業，現世能得安隱快樂，後世得生善處，隨心滿願。』

提違聽聞後，生大歡喜，心中的憂愁恐懼立即消除，如同重罪的囚犯承蒙赦免出獄般。她即刻起身，恭敬地向辯才頂禮、問訊，並即刻命僕人鋪設高座，並用精美的絲織品裝飾，散花燃香，請辯才登上高座。辯才接受邀請，登上高座，提違隨即帶領家裡的奴婢眷屬五百多人，圍繞著辯才，恭敬頂禮後，合掌站立。」（待續）

註：石女，無男根、女根之人。

典故摘自：《佛說未曾有因緣經》

 

省思

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經云：「前心作惡，如雲覆月；後心起善，如炬消闇。」人行善惡，受苦樂報，如響應聲，想要真正滅罪離苦，要從「心」開始，時刻觀照自心、背塵合覺，起心動念都是善念，舉手投足盡是利他，在生活中落實，才能真正離苦。

憨山大師云：「修行容易遇師難，不遇明師總是閒；自作聰明空費力，盲修瞎練也徒然。」故事中，提違初因迷信外道，險些燃火自焚，所幸遇辯才賢者及時開示法藥，而得回頭是岸。善知識猶如世間明燈，引導我們正確的人生方向，此生得遇明師、聽聞正法，當生難遭難遇想，心存感恩，把握因緣精進修道，發廣大心，慈悲一切度化有情。

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