過去，佛在羅閱祇國說法時，有一千兩百五十位大比丘、諸大菩薩及天龍八部聚會一處。當時的人深具善根，都依循佛陀教誨行布施波羅蜜。有位窮人，也想發心布施，但手中僅有一條壞爛的手巾，覺得東西太低廉而猶豫不決。

這時，比丘尼㮈女憐其貧窮，對布施猶豫未決，從座而起，整理衣服向佛作禮後，長跪合掌道：「世尊，我過去生是波羅㮈國的貧女。當時正值迦葉佛住世，有一次佛為大眾說法時，我也坐在當中聽聞，感到無比法喜，當下生起布施的心，但因為太貧窮了，無法布施而悲傷。走到鄰人園圃裡，想乞討瓜果以供佛。如願乞得一顆又大又香的㮈果，即拿著㮈果及一盂水，供養迦葉佛及所有的僧眾。佛知道我至誠的心，接受了我的供養並祝願，同時將水及㮈果，普施四方。因為布施的福德，往生後，生天成為天后。再投生人間時，不由胞胎，九十一劫，都出生在㮈花中，端正潔淨，常得宿命。今生聽聞世尊開示，而得天眼通。

㮈女以偈稱頌：
「三尊慈潤普，慧度無男女，水果施弘報，緣得離眾苦。
　在世生華中，上則為天后，自歸聖眾祐，福田最深厚。」
比丘尼㮈女頂禮佛陀後，回到座位上。

佛陀即為大眾說比丘尼㮈女的因緣。過去佛陀在世時，維耶梨國的王宮中有一株㮈樹，枝葉繁茂且果實碩大甜美，國王非常珍愛這棵㮈樹，果實只有後宮嬪妃才能享用。國中有位富有的婆羅門，無論才藝或智慧都超越常人，國王非常器重他，任命他為大臣。

有一天國王宴請他，在飯後送他一顆㮈果。婆羅門見㮈果香美無比，便問國王：「這棵㮈樹下，有長幼苗嗎？可以讓我帶回去種嗎？」國王說：「我怕幼苗會影響大樹的生長，所以令人除去大多數的幼苗，如果你想要，就帶一株回去種吧！」

婆羅門得到㮈樹苗後，日夜用心灌溉。三年後，㮈樹與王宮內的㮈樹一樣茂盛。婆羅門非常高興，心想：「我的財富不亞於國王，少的就是這㮈樹，如今得到它，就跟國王沒有什麼不同了。」婆羅門心滿意足的摘下果實，品嚐後發現苦澀的無法入口。

婆羅門大為愁惱，想一想：「肯定是土壤不夠肥沃。」於是捉了百頭母牛，餵養一頭牛，再取此牛之奶做醍醐來灌溉㮈樹的根。辛勤灌溉一年後，再次品嘗㮈樹果實，滋味甜美如同王宮中的㮈果。奇怪的是，㮈樹邊長了一個大如手掌的瘤節，並且日日增長。婆羅門擔心這瘤節會影響果實的生長，想砍了它，又怕傷到樹，就在猶豫中，瘤節中忽然生了一樹枝，向上生長，直挺高過㮈樹頂，離地七丈高。這樹枝末梢又分出更多枝，形狀宛如傘蓋，花葉美好更勝主幹。

婆羅門覺得奇怪：「不知道樹枝頂端上有什麼？」於是架了梯子，爬上去觀看。見到如傘蓋的枝上，中有池水既清且香，又有許多鮮艷的花。花下有一女娃，在池水中，婆羅門便將女娃抱回家撫養，取名為㮈女。㮈女十五歲時，有著天下無雙的端莊相貌，名聲傳遍各國。

同時有七國的國王來向婆羅門求親，婆羅門為此而感到惶恐不安，不知該將女兒許配給誰才最恰當？於是在園中架一高樓，讓㮈女在上面，並告訴七位國王：「㮈女不是我親生，是自己出生在㮈樹上，不知道她是天、龍或鬼神之女？現在你們七位國王都想娶她，我若許配給你們其中一位，另外六位必定非常憤怒。㮈女正在園中的高樓上，你們自己決議吧！得到她的人便帶走她，這不是我可以決定的。」

七位國王爭論著，始終得不到決議。晚上，瓶沙王悄然爬上高樓，與㮈女共宿，隔天清晨欲離去。㮈女說：「大王以尊貴身分讓我就範，今天離去，若我懷孕了，該怎麼辦？」瓶沙王說：「如果是兒子，應當給我；如果是女兒，就給妳吧。」國王便脫下金手環給㮈女，作為信物，離開後跟諸大臣說：「我已跟㮈女共宿，此女平凡無奇，我不想帶她回宮。」瓶沙王的軍隊聽聞後，皆稱萬歲，並對外聲揚：「我國大王已經得到㮈女了。」其他六位國王便悻然各自離去。

瓶沙王離開後，㮈女便懷孕了。㮈女跟守門人說：「如果有人要見我，就說我病了。」㮈女後來生了個相貌端正的男孩，出生時手持針藥囊。婆羅門說：「這是國王的兒子，出生時拿著醫器，未來一定是個醫王。」但是㮈女令奴婢用白衣包裹男嬰，棄置於巷中。

這時，維耶梨國王子無畏，清晨乘車欲進宮覲見國王，令人清除道路。王子遠遠看到路上竟有白衣包裹的東西，便停下車問：「這白衣內包裹的是什麼？」有人回答：「是個男孩，還活著呢。」王子於是命令將男嬰抱回家，並找了乳母來餵養。

婆羅門知道這件事情後，將男嬰帶回，交還給㮈女，並為他取名祇域。祇域聰明有智慧，八歲時即廣學多聞無人能比，與鄰居小孩遊戲時，常常輕視他們，認為不如自己，孩子們便罵他：「你是無父之子，婬女所生，憑什麼瞧不起我們？」祇域聽了很錯愕，沉默不語。回家便問母親：「一起玩的小孩都沒有我聰明，卻罵我是無父之子。我的父親是誰？現在在哪裡？」㮈女說：「你的父親是瓶沙王。」祇域反問：「瓶沙王在距此五百里外的羅閱祇國，怎麼可能和你在一起而生下我？怎樣能證明？」㮈女便將瓶沙王留下來的金手環交給祇域。祇域仔細看著金手環，上面有瓶沙王印文，就帶著金手環，到羅閱祇國。

祇域直接進入王宮，而沒有人阻擋，到了國王面前，長跪說道：「我是國王的兒子，㮈女所生，今年八歲，才知道父親是您，因此帶著金手環回來。」國王見到金手環的印文，回憶起過去與㮈女的誓約，知道祇域是他的兒子，便立他為太子。

兩年後，阿闍世王出生，祇域向國王請求說：「我出生時，手握針藥囊，應當為醫。國王雖立我為太子，但這不是我樂愛的；國王現在已有嫡子，承襲尊嗣，我希望能學習醫術。」國王允許他的要求，說道：「你不當太子，不能空食王祿，那就去學醫道吧！」(待續)

                                                    

典故摘自：《佛說㮈女祇域因緣經》

 

省思

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僧寶是一切世間供養、布施、修福之無上福田。故事中的貧女，聆聽法義後，生起至誠之心，供養佛陀及諸大比丘，感得生生世世不由胎胞而生的清淨果報。行者當知，透過聽經聞法，生起恭敬心、清淨心來廣修供養，不但增長福德，更種下了親近三寶，未來解脫生死的增上緣。

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