释迦牟尼佛过去在因地修菩萨行时，有一世还只是个凡夫。当时菩萨听闻到佛的名号，得知佛相好光明，有无畏的大威德力、功德高伟，为诸天所敬重尊崇，而追随佛陀修行成就者，烦恼诸苦皆灭除。

菩萨也发愿想要成佛，可惜当时佛已入涅槃，也没有比丘众，所以菩萨无从听受佛法。他悲泣不已，自语：「我要如何才能得到佛陀所说的经典、受持读诵，依之实践乃至成佛、疗愈众生烦恼之病，令众生回复本然的清净呢？」。

当时旁边有位生性贪吝凶残之人，看到菩萨这样精进，求法的心恳切勇猛，便告诉他：「我知道佛宣说三戒一章的法，你想领受吗？」菩萨一听，欢喜无量，便五体投地，向他顶礼、恳切请戒。贪残之人说：「这是无上正真、正等正觉、调御丈夫、天人师、佛的重要教法，你觉得有这么容易就让你白白听闻吗？」菩萨便问：「那么请问我该如何请法呢？」他说：「倘若你真的是至诚恳切求法，那么就在你身上的每个毛孔都插入一根针，当你身上的毛孔都插满针，全身流血、身体十分痛楚，但内心丝毫没有退悔的念头，这样才可以听闻无上尊贵的教法。」菩萨回答：「即使听闻佛法后，就要立刻死去，我都会很欢喜，何况只是在毛孔插上针，还能活着修行，我当然要领受奉持。」说完后，菩萨便用针扎满了身上的毛孔，于是全身血流如泉，但是菩萨因为欢喜闻法，得无痛之定。

天帝释提桓因看到菩萨心志勇猛坚定，看到他受这样的苦，心生怜悯。便用神通让所有插在他身上的针化为一针。那位贪残之人，看到菩萨求法之愿心如此坚毅高远，便告诉他佛的偈子：「守口摄意，身无犯恶，除是三行，得贤径度。是诸如来、无所着、正真尊、最正觉戒真说也。」──谨慎持守口业、端摄心念、身业不犯过恶，这身口意三业清净了，就能入贤圣之位，这是诸佛如来所宣说的戒法。

菩萨听闻了戒法，很欢喜地向他顶礼，低头一看，原本插满全身毛孔的针竟然都瞬间消失不见，菩萨神采奕奕，气力比从前更好，天人龙鬼没有不赞叹菩萨的行持。菩萨道心坚定、勇猛精进，梵行高远，依照佛的教法不断地努力，终于成就佛道，拔济众生。

佛告诉诸比丘：「当初传偈给菩萨的贪残之人就是现在的提婆达多。提婆达多虽然有因缘能够先听闻到佛的偈子，却不知要如法修行，如同盲人拿着蜡烛，不知道要为自己照明，那又有什么益处？我过去行菩萨道，修精进波罗蜜时，就是这样的勇猛坚定、无有疲厌。」

                                                    

典故摘自：《六度集经．卷六．精进度无极章．（五五）》

 

省思

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《佛遗教经》云：「若勤精进，则事无难者。」正如提婆达多，过去生纵有殊胜因缘比佛陀更早听闻佛的戒法，但知而未行，所以终究只是「知道」，未能得到真实的法益。而佛累世以来，以坚定勇猛的道心，为了求法不惜生命，同时精勤不懈地依教奉行，所以能够较提婆达多更早漏尽烦恼、成就佛道。在修行的路上，我们也应该要学习诸佛菩萨，于菩提道上精进不退，直至成佛！

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