佛住錫在舍衛國祇樹給孤獨園時，波斯匿王的後宮，有一位年紀老邁，名叫善愛的宮女，她貪得無厭又非常吝嗇，只顧自己吃吃喝喝，捨不得施與他人。

目連尊者很慈悲，想度化慳貪的善愛老婦，於是著衣持缽，以神通力，從地下忽然出現在老婦面前，向她乞食，老婦厭惡地、不願意供養尊者，而自己獨自享用食物。等她吃完，還有一些剩餘的水果，及清洗碗內殘渣的水，老婦不用。

這時目連尊者就向老婦乞討那些殘果及洗食器的水，老婦不耐煩地給了目連尊者。尊者接過這些後，即刻躍升虛空，作十八種神變，促使老婦生起慕道之心。老婦親眼看見尊者的種種神變，知道是聖人，心裡生起敬仰與慚愧，立即誠心懺悔。老婦當天晚上命終，投生於曠野之地，在一棵樹下，食野果、飲生水以活命。

有一天，波斯匿王帶領群臣到曠野打獵，因為奔馳追逐鹿群，疲憊又口渴，看到遠處有一棵樹，樹下有人，於是往那棵樹奔馳而去，希望能得到水以解渴。當離樹不遠時，卻見前方有火燄生起，阻止人靠近，從燄火中看過去，見一人坐在樹下。

大王問：「你是誰？為何在這樹下？」那人回答：「我過去生是大王後宮年邁的宮女，名叫善愛。因為慳貪吝嗇，命終後投生於此。希望大王慈悲憐愍，為我設齋，供養佛及僧眾，使我脫離這衰頹鄙陋、充滿罪惡之身。」大王問：「如果為你供佛齋僧，所培植的福報，我怎麼知道你已經得到？」那人回答：「供佛齋僧，必得福報，大王一定能看到。」

波斯匿王聽後，勅令兵眾：「每隔一百步站立一個人，使訊息可以清楚傳達。我此刻先回城內，為樹下的人供佛齋僧。若是那人得到福報，你們要立刻將所見到的事，一個傳一個，讓我知道，就可以知道事情的真假。」

波斯匿王進城後立即設齋，恭請佛及眾僧慈悲應供，佛的祝願才剛說完，樹下的人面前自然出現各種美味佳餚。經過兵眾們的傳達，波斯匿王知道了供佛齋僧能增福報，是真真確確的事。因此，波斯匿王在佛前生起深刻的敬仰與信心。佛知道大王得度因緣已至，於是為大王說妙法，當下波斯匿王即得須陀洹果。諸比丘們，聽聞世尊所說，皆生歡喜心，深心奉行世尊教化。                                                  

典故摘自：《撰集百緣經．卷第三．授記辟支佛品第三．（二四）老母善愛慳貪緣》

 

省思

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《分別善惡報應經》提到，齋食供養佛及眾僧，能得到十種功德：一壽命延長，二形色圓滿，三肢節多力，四記憶不忘，五智慧辯才，六眾覩歡喜，七豐足珍寶，八人天自在，九命終生天，十速證圓寂。老婦善愛因慳貪，命終未能超生善道；波斯匿王受老婦之請求為其供佛齋僧，親見勝妙的功德，一念敬信，即得須陀洹果。透過供佛齋僧之殊勝功德，捨除慳貪的習氣，種下出世解脫之淨因。

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