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舍衛城內的大長者家，近來喜氣洋洋，好事連連：長者的商隊入海採寶滿載而歸；國王封賜土地；夫妻喜獲麟兒；而且恰逢比丘僧前來應供。
比丘用齋畢，上座長老舍利弗如法祝願功德主，高聲唱誦道 :
今日良時得好報 財利樂事一切集
踴躍歡喜心悅樂 信心踴發念十力
如似今日後常然
長者聽舍利弗誦出如此吉祥的偈子，歡歡喜喜供養了兩張上等毛氈。一旁的摩訶羅瞧著羨慕不已，回到寺裡就哀求舍利弗把咒偈教給他。舍利弗表示，這咒願不能常用，也不見得適用於任何場合；但摩訶羅執意要學，舍利弗只好傳授給他。學了咒偈，摩訶羅每天勤加練習，準備一旦輪到自己擔任上座時，立刻派上用場。
很快地，機會來了。大長者連逢禍事－－商隊遇難失寶，妻子被捲入訴訟；兒子意外身亡，哀痛不已的長者齋僧以消災植福。這時，身為上座的摩訶羅如法炮製，誦出學來的咒偈。結果，悲憤交加的長者大受刺激，不但沒有供養，還連罵帶打將摩訶羅趕出宅門。
頹喪懊惱的摩訶羅，不知不覺走入胡麻地，一路踐踏，滿園狼籍。看守的人見狀不由分說，揮鞭就打。摩訶羅拔腿飛跑，撞上麥田裏一隴隴的麥屯（割麥之後積聚如小丘狀的麥堆），以逆時針方向繞行而過，氣喘如牛。說時遲那時快，麥田主人棒棍如雨點般，紛紛落在摩訶羅早已烏青黑紫的皮肉上。原來，此地風俗，應該順時針繞行麥屯，並口誦：「多多益善！」才能祈求年年豐收。麥田主人訓斥一番，放走了摩訶羅。
遠遠的，一行送葬的隊伍緩緩迎面而來。「多多益善！」摩訶羅咬著牙、忍著痛以順時鐘方向繞棺。下場可想而知，喪主又哭又罵，捉住摩訶羅拳打腳踢，強迫他說：「希望再也不要發生這種不幸，真令人同情！」
全身傷痕累累的摩訶羅一心趕路，只想趕快回到寺院，見到前面一行迎娶的隊伍，不分青紅皂白就依樣畫葫蘆：「希望再也不要發生這種不幸，真令人同情！」
新郎一聽火冒三丈，打得摩訶羅頭破血流，落荒而逃。不料一腳踩上獵人的陷阱，驚散了獵物。獵人瞋心一起，又痛打摩訶羅，警告他應該靜悄悄地匍匐前進。
「那麼只好爬行了！」為脫險境，摩訶羅已經六神無主，竟爬到婦人洗衣服的地方，被誤認作偷衣賊，結果又是一場好打，十分悽慘。
屋漏偏逢連夜雨，鼻青臉腫、體無完膚、死裏逃生的摩訶羅，在接二連三的磨難後，跌跌撞撞地回到寺裏，終日煩惱憂愁，心想：「都是舍利弗教的偈子惹的禍！」比丘們憐愍他，將他扶到佛陀身邊，詳細報告事情的始末。
佛陀慈祥地安慰身心受創的摩訶羅：「如果想說法咒願，應該細心觀察因緣時節，合適的才說出口。好好用功，勤修布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧。表現憂悲喜樂要視時機恰不恰當，以後別再輕率說話了。」
原公案出自《雜寶藏經》
省思
想要成就人生的夢想、圓滿學業事業道業，一方面要靠學習和累積經驗，一方面要有洞悉真相的智慧。
善用學習而非誤用或濫用，善用語言而非損人害己，以清楚明白、處處作主的心仔細觀察，就能夠切合實際需要來作智慧的揀擇、慈悲的決策。
不但說話是一門心靈藝術，無量無邊的法門亦然。護念自心、也護念他心，則喜怒哀樂的表現和文詞語彙的傳遞，處處都能利人益己。