是什麼緣故，如來及眾僧在毘蘭若村落，夏安居的三個月中，以馬麥為食呢？

　　佛告訴大眾：「善男子！那時候，我已經知道原先祈請供佛齋僧的婆羅門已經改變心念，不會供給飲食，仍故意前往受請。為什麼呢？為了在那村落中的五百匹馬的緣故。這五百匹馬在過去生，已修學菩薩乘，並曾供養過去諸佛，後來因為親近惡知識，造作惡業因緣，以致墮入畜生道。五百匹馬中，有一匹大馬名『日藏』，是大菩薩。日藏菩薩於過去生在人道中，已曾勸導這五百馬發菩提心，為了度化這五百馬，所以也示現投生為馬身。由於日藏大馬的威德力，讓五百馬自知過去生的因緣，原本忘失的菩提心都再度被啟發。

　　善男子！如來愍念那曾修學菩薩乘的五百菩薩墮於馬身，為了使其脫離畜生道，所以如來明知無食供養，卻依然受請。

　　善男子！當時五百馬各自分出所食半份馬麥，用來供養眾僧，日藏大馬的半份則供養如來。日藏大馬當時以馬音聲為五百馬說法、教其悔過：『現在應當禮敬佛陀及比丘僧眾。』又說：『你們應當以所食半份，供養比丘僧眾。』五百馬懺悔往昔過錯，對佛陀及眾僧生起淨信之心。

　　夏安居的三個月過去了，其後不久，這五百馬命終，投生於兜率天為天子。這五百天子即從天界來到佛所，供養如來，如來即為五百天子說法，聽聞法義後，繼續用功，未來必定成就阿耨多羅三藐三菩提。那時，五百馬已經能善自調伏其心，於未來世將成就辟支佛果；日藏大馬於未來世供養無量諸佛，助佛轉輪，成就菩提法，然後成佛，佛號善調如來、應供、正遍知。

　　善男子！沒有任何世間上妙美味，是如來不能得到的。善男子！如來雖然食用草木、土塊、瓦礫，但是，三千大千世界中，沒有任何上妙味，能與如來所食草木、土塊、瓦礫味道相比。為什麼？善男子！如來具有三十二相中的上味相，即使最粗糙的食物入如來口中，如來所得美味，勝過天上妙食。善男子！故知如來所食最為勝妙。

　　善男子！當時阿難看見如來食用馬麥，心生憂惱：『如來是轉輪聖王尊貴種姓，出家成道後，卻如卑賤之人食用馬麥。』我知道阿難起了這樣的心念，就給阿難一粒馬麥，告訴阿難：『你嘗嘗此麥，味道如何？』阿難吃了之後，生起希有之心，稟白佛陀：『世尊！我出生於王家，成長於皇宮，未曾嘗過如此上妙美味。』阿難吃此麥後，七天七夜不飲不食，卻沒有飢餓、口渴的感覺。所以，應當知道，以馬麥為食，是如來行方便教化之法，並非業障的緣故。

　　善男子！如果有持戒沙門婆羅門禮請如來應供，如來應允接受請供，後知供養主因荒廢迷亂不能供給飲食，或不肯提供停留之處，若有此因緣，如來既已應許，必然前往，也為了示現業報因緣。善男子！當知如來常法，雖受人請供而得不到飲食，也不會讓請供者墮於惡道。善男子！當時與如來一起夏安居、食馬麥的五百位比丘，有四百比丘因經常接觸清淨外緣而生起貪欲心，這些比丘如果食用精美的食物，會增長貪欲，如果食用粗糙的食物，心就不會被貪欲所遮蔽。這些比丘經過這三個月食用馬麥後，皆遠離淫欲心，證得阿羅漢果。善男子！為調伏五百名比丘及度化五百位墮馬身的菩薩，如來以善巧方便之力，於三個月食用馬麥，並不是業報；這就是如來的善方便教化。」

典故摘自：《大寶積經．卷第一○八》

經云：「智度菩薩母，方便以為父，一切眾導師，無不由是生。」如來以大慈悲與不可思議的大智慧善巧方便，隨順緣起、運用緣起，讓五百馬得以馬麥供僧，脫離惡道；也使五百比丘因食粗食，離淫欲心，最終皆成就道果。所謂「安住大乘心，善開方便門」以菩提心為根本，方便攝受眾生、教化眾生、救護眾生，是菩薩行者應當向諸佛菩薩學習之處。

上一頁