是什么缘故，如来及众僧在毘兰若村落，夏安居的三个月中，以马麦为食呢？

　　佛告诉大众：「善男子！那时候，我已经知道原先祈请供佛斋僧的婆罗门已经改变心念，不会供给饮食，仍故意前往受请。为什么呢？为了在那村落中的五百匹马的缘故。这五百匹马在过去生，已修学菩萨乘，并曾供养过去诸佛，后来因为亲近恶知识，造作恶业因缘，以致堕入畜生道。五百匹马中，有一匹大马名『日藏』，是大菩萨。日藏菩萨于过去生在人道中，已曾劝导这五百马发菩提心，为了度化这五百马，所以也示现投生为马身。由于日藏大马的威德力，让五百马自知过去生的因缘，原本忘失的菩提心都再度被启发。

　　善男子！如来愍念那曾修学菩萨乘的五百菩萨堕于马身，为了使其脱离畜生道，所以如来明知无食供养，却依然受请。

　　善男子！当时五百马各自分出所食半份马麦，用来供养众僧，日藏大马的半份则供养如来。日藏大马当时以马音声为五百马说法、教其悔过：『现在应当礼敬佛陀及比丘僧众。』又说：『你们应当以所食半份，供养比丘僧众。』五百马忏悔往昔过错，对佛陀及众僧生起净信之心。

　　夏安居的三个月过去了，其后不久，这五百马命终，投生于兜率天为天子。这五百天子即从天界来到佛所，供养如来，如来即为五百天子说法，听闻法义后，继续用功，未来必定成就阿耨多罗三藐三菩提。那时，五百马已经能善自调伏其心，于未来世将成就辟支佛果；日藏大马于未来世供养无量诸佛，助佛转轮，成就菩提法，然后成佛，佛号善调如来、应供、正遍知。

　　善男子！没有任何世间上妙美味，是如来不能得到的。善男子！如来虽然食用草木、土块、瓦砾，但是，三千大千世界中，没有任何上妙味，能与如来所食草木、土块、瓦砾味道相比。为什么？善男子！如来具有三十二相中的上味相，即使最粗糙的食物入如来口中，如来所得美味，胜过天上妙食。善男子！故知如来所食最为胜妙。

　　善男子！当时阿难看见如来食用马麦，心生忧恼：『如来是转轮圣王尊贵种姓，出家成道后，却如卑贱之人食用马麦。』我知道阿难起了这样的心念，就给阿难一粒马麦，告诉阿难：『你尝尝此麦，味道如何？』阿难吃了之后，生起希有之心，禀白佛陀：『世尊！我出生于王家，成长于皇宫，未曾尝过如此上妙美味。』阿难吃此麦后，七天七夜不饮不食，却没有饥饿、口渴的感觉。所以，应当知道，以马麦为食，是如来行方便教化之法，并非业障的缘故。

　　善男子！如果有持戒沙门婆罗门礼请如来应供，如来应允接受请供，后知供养主因荒废迷乱不能供给饮食，或不肯提供停留之处，若有此因缘，如来既已应许，必然前往，也为了示现业报因缘。善男子！当知如来常法，虽受人请供而得不到饮食，也不会让请供者堕于恶道。善男子！当时与如来一起夏安居、食马麦的五百位比丘，有四百比丘因经常接触清净外缘而生起贪欲心，这些比丘如果食用精美的食物，会增长贪欲，如果食用粗糙的食物，心就不会被贪欲所遮蔽。这些比丘经过这三个月食用马麦后，皆远离淫欲心，证得阿罗汉果。善男子！为调伏五百名比丘及度化五百位堕马身的菩萨，如来以善巧方便之力，于三个月食用马麦，并不是业报；这就是如来的善方便教化。」

典故摘自：《大宝积经．卷第一○八》

经云：「智度菩萨母，方便以为父，一切众导师，无不由是生。」如来以大慈悲与不可思议的大智慧善巧方便，随顺缘起、运用缘起，让五百马得以马麦供僧，脱离恶道；也使五百比丘因食粗食，离淫欲心，最终皆成就道果。所谓「安住大乘心，善开方便门」以菩提心为根本，方便摄受众生、教化众生、救护众生，是菩萨行者应当向诸佛菩萨学习之处。

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