在佛陀时代，有一位波斯匿王，
他的女儿们个个美丽、庄严，唯独赖提公主却奇丑无比，
凡是见到赖提的人都会受到莫大的惊吓。
波斯匿王为了不使众人受到惊吓，也不让自己丢脸，
便将赖提锁在深宫里，从小就不许她见人。

日复一日，
赖提渐渐长大，到了适婚年龄。
波斯匿王为赖提的婚事伤透了脑筋，
若是将赖提许配给高族大姓，对方一定不肯接受，
因为赖提实在太丑了；
若是嫁给一般的小老百姓，
偏偏赖提又贵为公主，身份不相配。
就这样，
波斯匿王反覆思量，忧恼了许多天，
终于想出了一个好法子，
波斯匿王私下要家仆去找寻已家道中落的族姓长者子。
家仆寻找多日，
终于在街角找到正在向人行乞的长者子，
家仆大喜，赶紧将他带回王宫。
波斯匿王见到长者子，即退下两旁侍从，单独与他来到后花园，问道：
“我有一个女儿，丑陋万分，到了不能见人的地步。今日，我打算把她嫁给你，并且附上一笔丰厚的嫁妆，不知你是否愿意？”
长者子恭敬的回答说：
“只要是国王的命令，我绝对服从。”
于是国王便将赖提嫁给了这位长者子，
并为他们夫妻建了一座宫殿，
同时，再三的嘱咐长者子千万不能让赖提出来见人，
出入宫殿一定要锁紧门户。

于是，赖提从这一座深宫换到另外一座深宫，
依旧过着幽闭的生活。
而长者子却从落魄的穷小子一跃成为享有荣华富贵的驸马爷，
许多过去冷漠的亲友们又重新热络的交往起来，
因此，长者子每天都有应酬不完的宴会。

然而，每一次的宴会长者子总是独自出席，
不若其他人皆有妻子陪同。
时间一久，众人也起了疑心：“怎么从未见过公主呢？”
于是大家想出了一则妙计：
就在一次的宴会中，大众酒酣耳热之际，有人开口提议后日聚会每个人都要带妻子出席，没带来的人要罚金，只见大众此起彼落的附和着，唯独长者子默然无语。

很快地，聚会的日子又到了，
万万没想到长者子依旧单独赴约，而且甘心受罚。
于是众人再次起哄，说言：
“明天再聚一次会，没带妻子出席的人，要罚更重的罚金。”
就这么接二连三地几次下来，
长者子始终是单独赴约，甘心受罚。
这下子众人可真是起了大大的疑心，
商讨了半天，得到了一个结论：
“公主若不是美若天仙，就是丑如妖怪。”
好奇心的趋使，大众决定一探公主的庐山真面目。

话说回来，
长者子在宴会结束回宫之后，看到了公主，略为感叹的说道：
“唉！我在这几次的聚会里都为了你而被罚啊！”
公主莫明奇妙的问道：
“为了我？！是什么原因呢？”
于是长者子便将这几次会中众人的起哄，与国王再三的交待娓娓地道出，让公主明白。
赖提一听，心中深生惭愧：
“过去不知造了什么恶业而感得如此果报，真是惭愧啊！”
从此便时时忆佛、念佛、忏悔。

有一天，长者子又独自赴宴会去了，
赖提一个人在深宫里倍加恳切地忏悔自己的罪恶，
愿佛能够哀愍，慈光摄受。
所谓“人有诚心，佛有感应”，
因为赖提的至诚恳切，感得佛陀从地踊出。
初初踊出时，赖提见到了佛的头发，心生欢喜，
自己的头发也随之变得乌黑柔软；
如是次第见到佛的额、眉、眼、鼻、及至全身，
赖提心中欢喜无量，
不知不觉中，自己的形躯丑陋尽除，相好庄严，
此时的赖提可真的是美若天仙了。

而在宴会的这一头，
只见众人慇懃地向长者子劝酒，一杯接着一杯，
果然，长者子不胜酒力，很快就被灌醉了，
众人趁机拿了钥匙，一路往王宫奔去。
到了王宫门口，紧张万分地打开大门，
众人一看，惊得目瞪口呆，
眼前这位倾国倾城、举世无双的大美人到底是天女？还是公主？
慌乱中，
众人又关上了门，一路赶回宴会，
趁长者子仍在昏睡中 放回钥匙。
未久，长者子醒来，
只见天色已晚，急忙赶回宫中，宫门一开，长者子也傻眼了！
“你──你是那来的天女，为何在这里？”
赖提笑着回答说：
“我是你的妻子赖提啊！”
长者子说什么也不愿相信，
于是赖提便将自己深生忏悔，蒙佛慈爱，亲睹如来，
感得自己形体变化的过程叙述了一次。
长者子听了心中喜悦，便带着赖提去见波斯匿王。
波斯匿王见了亦欢喜不已，
但对这当中的因缘感到十分疑怪，
于是又带着长者子与赖提去觐见佛陀。

到了精舍，波斯匿王恭敬礼拜佛陀后，问道：
“世尊，您是世出世间最有智慧的人，请为我们开示为何赖提贵为公主，却奇丑无比，而今又以何因缘，变得殊妙美好？”
于是佛陀以大悲心为大众除疑：
“波斯匿王啊！在过去久远劫以前，有一位辟支佛日日乞食，有一天来到了一长者家托钵，长者女拿着一碗饭准备供养，就在此时，长者女看到辟支佛长的其貌不扬，竟脱口说道：
‘唉呀！这人长的真丑啊！皮肤像鱼皮一样粗糙，头发像马尾一样坚硬。’
过去的长者女便是今日的赖提公主。
因为供养辟支佛的功德，所以今世出生王宫贵为王族；
也因为言语毁辱辟支佛的缘故，所以感得身体丑陋。
但在今生，
由于公主能够真切忏悔，所以能够得见如来；
又因见佛心生欢喜，故能转粗恶身为妙好身！”
在此会中一切大众，闻佛开示，莫不生起大信心、大欢喜心，礼敬如来，且顶戴奉行如来教诲。

典故摘自：《杂宝藏经》

省思