在沙漠中有一座城堡,人称「犍闼婆城」。 当太阳刚出来时, 可见城门、瞭望台、宫殿,以及来来往往的行人; 随着太阳升高,城堡就慢慢消失不见。 其实,这座城堡只是一个幻象, 根本了不可得。
一群从远方来的人,无意间看到这座城堡, 心想:如果能够到那里,一定能得到快乐。 于是,他们飞快地赶去。 然而,当他们愈接近城堡,就愈找不到。 这时,他们又饥又渴,迷闷沮丧。 看到炙热的空气犹如野马奔驰, 他们以为是水,又急忙向前奔去, 但是同样地,他们愈向前走,却愈找不到。 渐渐地,他们疲乏到了极点, 最后来到穷山狭谷中,忍不住大叫大哭。
就在这个时候, 他们听到自己的回音,误以为有人住在附近。 于是,他们再度燃起一线希望, 决定打起精神,继续向前走, 然而,走着走着,却愈走愈灰心,什么也没看到…… 最后,他们终于猛然发现: 他们追逐的,只是一个幻象。 刹那间,渴求的心也停止了,当下恍然大悟。
典故摘自:《大智度论・卷六》
省思
「荣华总是三更梦,富贵还同九月霜」
荣华富贵与沙漠幻城何异?
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