文╱编辑部　　图╱法心　

　　唐代牛头法融禅师，润州延陵(今江苏镇江)人，俗姓韦。十九岁学通经史，继而读大部般若经典，感叹道：“儒道世典，非究竟法。般若正观，出世舟航。”于是毅然舍俗，至茅山依炅法师披剃出家。因有感于“慧发乱纵，定开心府，如不凝想，妄虑难摧”，于是入山林凝心宴坐，二十年中专精匪懈，入大妙门。

　　贞观十七年(公元643)，师至南京牛头山幽栖寺北岩下，别立茅草禅室，日夜静坐禅观，精进参究。数年间，来依止者达百余人。山中有一石室，深有十步，师于石室禅坐。一日，一蛇身长丈余，目如星火，举头扬威，停于石室洞口，经过一夜，见师端坐如如不动，遂自离去。山中一向多虎，樵夫不敢上山，自师来住此山，樵夫往还无阻。又感得群鹿依室伏地听法，毫无惧容；有二大鹿直入僧中，听法三年后才离去；乃至有百鸟衔华之异，皆是师慈悲根力感得禽兽归驯。

　　而所住之处，厨房边临深谷，取水不易。一日，师顾步徘徊，指东岭曰：“昔年远公（慧远大师）拄杖击土即涌泉水；将军耿恭整冠祝祷，则枯井再度满水。此乃诚感所致，岂是虚言！若此地可安居，当有清泉自然流出。”过一夜，东岭果然流泉飞涌，清白甘美，冬温夏冷。即引水登峯，众人自此用水无虞。

　　牛头山有一佛窟寺，寺中藏有佛经、道书、佛经史、俗经史、医方图符等七藏经画，是刘宋初年刘司空造寺时，四处访写藏于寺中，作为镇寺之宝。师所住幽栖寺，与佛窟寺相去十五里。师欲入佛窟寺阅藏，向典守藏经的显法师日夜谘请经久，显法师问师所学，并探其材术，师寄诗达情方得获许。师日以继夜，前后八年，遍读抄略，后归隐幽栖寺，闭关静修专研。故师博学通达，冠于道儒，初出幽栖寺大开讲筵，言词博远，道俗咸欣。

四祖传法　牛头宗启

　　四祖道信禅师一日告众曰：“吾武德（唐高祖年号）中游庐山，登绝顶，望破头山（四祖住破头山三十余年，后破头山改名为双峰山），见紫云如盖，下有白气，横分六道，汝等会否？”众皆默然。弘忍禅师曰：“莫非是和尚他日后横出一枝佛法？”四祖曰：“善。”

　　贞观年间，四祖遥观牛头山气象不凡，知山中必有奇异高人，于是亲往寻访。问一寺僧：“此间有道人否？”僧人答：“出家儿哪个不是道人？”祖曰：“哪个是道人？”僧无言以对。此时，另一僧人曰：“此去山中十余里之地，有一位人称懒融的，平日见到人不起身，亦不合掌，莫非是道人？”四祖于是入山。见法融禅师端坐，神情自若，完全不顾盼人。

　　四祖问师曰：“在此作什么？”师曰：“观心。”四祖曰：“观是何人？心是何物？”师无言以对，便起身作礼，曰：“大德高栖何所？”四祖曰：“贫道居止不定，或东或西。”师曰：“还识得道信禅师否？”四祖曰：“何以问他？”师曰：“向往其德已久，冀望能得参礼拜谒。”四祖曰：“道信禅师，正是贫道。”师曰：“何故来至此地？”四祖曰：“特来相访。可有晏息之处？”师向后指曰：“别有小庵。”于是引四祖至庵所在处。

　　来至庵所在处，庵周围只见虎狼之类，四祖举两手故作恐怖状。师见状曰：“犹有这个在。”四祖曰：“这个是什么？”师默然无语。过了一会儿，四祖在师宴坐的石上，写一“佛”字，师一见，面露惊悚。四祖曰：“犹有这个在。”师不晓其义旨，遂礼拜祈请为说法要。

　　四祖曰：“夫百千法门，同归方寸。河沙妙德，总在心源。一切戒门、定门、慧门、神通变化，悉自具足，不离汝心。一切烦恼业障，本来空寂。一切因果，皆如梦幻。无三界可出，无菩提可求。人与非人，性相平等。大道虚旷，绝思绝虑。如是之法，汝今已得，更无阙少，与佛何殊？更无别法。汝但任心自在，莫作观行，亦莫澄心。莫起贪瞋，莫怀愁虑。荡荡无碍，任意纵横。不作诸善，不作诸恶。行住坐卧，触目遇缘，总是佛之妙用。快乐无忧，故名为佛。”

　　师曰：“心既具足，何者是佛？何者是心？”四祖曰：“非心不问佛，问佛非不心。”师曰：“既不许作观行，于境起时，心如何对治？”四祖曰：“境缘无好丑，好丑起于心。心若不强名，妄情从何起？妄情既不起，真心任遍知。汝但随心自在，无复对治，即名常住法身，无有变异。”又对师说：“吾受法于三祖僧璨大师，所传顿教法门，今付嘱于汝。汝要谨记吾言，只住此山，将来会有五位通达顿法之行者，继承汝之法脉而弘化。”四祖付法后，就返回双峰山。此后，法融禅师法席大盛，世称牛头宗。

　　牛头见四祖，后人引用论述者甚多。有僧问南泉：“牛头未见四祖时，为什么鸟兽衔华来供养？”南泉云：“只为步步蹋佛阶梯。”洞山云：“如掌观珠，意不暂舍。”僧云：“见后为什么不来？”南泉云：“直饶不来，犹较王老师（南泉自呼）一线道。”洞山云：“通身去也。”

法音宣流　护教安僧

　　贞观二十一年（公元647），师于岩下开演《法华经》，时白雪满阶，法音宣流不绝，于凝结的冰雪中有奇花二茎，状如芙蓉，金色灿烂，历经七日乃消失不见，听法大众咸钦仰赞叹。

　　永徽三年（公元652），邑宰萧元善请师于建初寺讲《摩诃般若波罗蜜经》，听者千僧云集。师博学智慧，善说法义，讲至〈灭诤品〉时，感得大地震动，听众惊异，钟磬香炉床座并皆摇动，而寺外道俗却安然不觉。师讲罢即归山。

　　一次，博陵王问师曰：“恰恰用心时，若为安隐好？”师曰：“恰恰用心时，恰恰无心用；曲谭名相劳，直说无繁重。无心恰恰用，常用恰恰无；今说无心处，不与有心殊。”又问：“智者引妙言，与心相会当；言与心路别，合则万倍乖。”师曰：“方便说妙言，破病大乘道。非关本性谭，还从空化造。无念为真常，终当绝心路。离念性不动，生灭无乖误。谷响既有声，镜像能回顾。”

　　唐武德七年（公元624），左仆射房玄龄上奏淘汰僧尼。师为护教，上京陈情。御史韦挺见师陈情表文理卓明、词彩英赡，暂停此事。但房玄龄虽敬服师之高致，却固执前迷，告师云：“非谓事理不无，但是曾经自奏。”以事已上奏，必须执行。师知无可挽回，于是回山。然其弘教护法之至诚，不顾身命之本怀，始终如一。永徽年间，睦州地方发生乱事，僧人纷纷来寺避难，达三百余人。时县官下令禁寺中收留僧人。师告众曰：“诸位无论旧住新到，山寺虽萧条，但仍可庇身。有无都是无常，勿因难事而欲逃离，见寺知归，若欲退逃，逃往何处？当安心修业，祸福同之。”为供给众僧粮食，师下山往丹阳化缘，丹阳去山八十里，师亲自担米一石八斗而回，日或二、三回无有劳倦。经百余日乱事平定后，投奔僧人个个安然离去。

无疾示寂　天地同悲

　　显庆元年（公元656），邑宰萧元善三次请师驻锡建初寺，师坚辞不就，最终不能获免，遂付嘱法印与上首弟子智岩，令依次传授。将下山，师告大众曰：“吾不复能踏上此山了。”遂出山门；山中鸟兽哀号，逾月不止；砂石迸涌，山涧泉池一时都被填满；房前大桐四株，五月繁茂一朝凋尽。至明年闰正月二十三日，师于建初寺无疾而逝，世寿六十四，僧腊四十一。二十七日葬于鸡笼山，僧俗会同恭送者万余人。嗣法弟子有道綦、道凭、智岩等，以智岩为着。着有〈心铭〉流传于世。