文／普蓮寺護法會會長、前東華大學生態與環境教育研究所教授　張惠珠

落羽松的祕境風

　　落羽松（Taxodium distichum (L.) Rich）是柏科的落葉大喬木，原產美國東南部，是韌性很強的大樹；沼澤地、濕地，甚至旱地都可以種植，樹形呈錐狀，形如聖誕樹，是外型很優美的大樹；秋冬時樹葉轉成鏽紅色，更是吸睛，頗具觀賞價值。因此近年來非常風行，全台灣有多處的落羽松祕境，通常都是成群地種植，搭配上水光樹影，總是吸引遊客駐足觀賞、拍照、打卡，流連忘返。中台禪寺也以落羽松作為行道樹，使得園林更顯莊嚴。

落羽松──會長膝根的樹

　　落羽松原產於美國東南部的濕地，所以又叫「美國水松」，是落葉大喬木，樹高可達40m，胸徑可達2-3m，樹皮灰褐色，有縱向裂紋。學名Taxodium distichum (L.) Rich，屬名Taxodium來自於“Taxus” (即紅豆杉)，與“oides” (類似的)的結合，意思是類似紅豆杉; distichum意思是排成兩列，形容這種像紅豆杉的樹，葉在小枝上排成2列。原來落羽松的葉片螺旋狀著生在小枝上，卻因為葉基扭轉，使葉片近乎平整地排列在小枝兩側，狀如羽毛，當落葉時，小枝連同葉片一起掉落，彷彿羽毛飄落下來，所以叫做「落羽松」。葉片質薄、狹線形，先端銳，但不刺人，長0.5-2cm。雌雄同株，毬果球型，徑2-3.5cm，有10-25鱗片組成，各鱗片有1-2粒種子，授粉後7-9個月成熟，毬果鱗片瓦解、釋出種子。雄花為懸垂的總狀花序，早春時釋出花粉。種在水邊的落羽松會長出膝根(knees)，膝根是從落羽松的根系上長出突出地表的木質構造，因為形狀像人的膝蓋而得名; 膝根有什麼作用？有人認為沼澤地水中含氧不足，膝根可以幫助根呼吸，究竟如何？尚待進一步研究，但很有可能是具有支持穩定的作用。此外，大樹幹的基部常發展成板根(buttress)，這樣的根系結構，使得落羽松很耐風，即使颶風來襲也多半安然無恙。

	1.落羽松樹形優美，呈錐狀，形如聖誕樹。 2.秋冬時落羽松樹葉轉成鏽紅色。 3.落羽松葉片排列在小枝兩側，狀如羽毛。 4.落羽松的毬果為圓球形，幼時綠色。 5.膝根:主幹周圍突出地表的木質構造，狀似人膝。 6.樹幹基部常發展成板根。

露易斯安那州的州樹

　　落羽松因為樹姿優美，成為廣受歡迎的庭園造景樹和行道樹。此外，它的木材也很有用，在原產地被用做建材、樑、柱、天花板、地板、木門、船和百葉窗、木盒等等，就像其它的柏木一樣，它的木材比較不怕水。

　　1963年落羽松被選為美國露易斯安那州(Louisiana)的州樹。

　　值得一提的是，落羽松的心材不容易爛，也比較不會被白蟻侵蝕，因為木材含有一種萜類化合物，叫絲柏油烯(Cupressene)，它可說是一種天然防腐劑，具有香氣和生物活性，是醫藥、食品、化妝品工業的重要原料。絲柏油精是花了數十年時間才累積在心材的，因此愈老的樹應該愈不容易爛。但老樹有它另外的危機，就是老樹易被一種木材腐朽菌(Sterem taxodii Lentz & H.H. Mckay)腐蝕，造成心材有同心圓的孔洞，甚至變成空心的樹，那就沒有木材價值了；但是如果只造成不太大的孔洞，這種「菌蝕柏」(Pecky cypress)反而成為一種藝術用材，可用來做室內裝潢。讀到這則資料，不禁想到，落羽松和它家族中在台灣的親戚──台灣紅檜，有類似的體質和容易感染的毛病呀！台灣紅檜的蓮根腐菌(Stereum sulcatum Burt.)侵蝕紅檜時，是緩慢地由根部向上蔓延，以同心圓的方式，間隔式地腐蝕木材。當紅檜死亡時，蓮根腐菌也停止肆虐，而「蓮根檜木」如今也是頗有名氣的裝飾用材。真是有趣呀！

1.台灣紅檜的蓮根材(橫切面)。 2.咖啡店的藝術桌面——台灣紅檜的蓮根材縱切面。

3.樹冠呈傘形的墨西哥落羽松是常綠喬木。

　　除了落羽松，在中台禪寺還可看到墨西哥落羽松(Taxodium mucronatum Ten.)。顧名思義，墨西哥落羽松的原產地主要在墨西哥，美、墨邊境以及瓜地馬拉境內也有一些。

　　不同於落羽松的濕地分布，墨西哥落羽松是高地上河岸林的樹種，但也可以長在水邊或沼澤附近，它非常耐旱，而且生長快速，喜歡終年有雨的潤濕氣候，或者至少夏天要多雨，在墨西哥主要分布於海拔1,600-2,300m。雖然形態特徵和落羽松非常相似，都是很高大優雅的樹，但從樹形和習性即可將二者區分：墨西哥落羽松樹冠呈傘形，是常綠樹，秋冬樹葉不變紅，也不會把樹葉落盡剩下光禿的枝條，也比較少長膝根。

　　墨西哥落羽松，是墨西哥境內公園、花園常見的觀賞樹，木材可做家具。對墨西哥原住民而言，墨西哥落羽松是他們的聖樹，也是一些民間用藥的來源。當地人取它的樹脂用來治療痛風、潰瘍、皮膚病等，取樹皮煎湯作為利尿劑和調經藥，樹葉也用來止癢。真是好看又有用的大樹！

　　在墨西哥瓦哈卡市(Oaxaca)附近，有一棵大樹高43m，胸徑11.42m，是目前世界上有紀錄中最壯的樹。1910年墨西哥落羽松被定為墨西哥國樹。

是松？是杉？還是柏？

　　首次和落羽松邂逅，是筆者在大學二年級的時候，因為修「植物分類學」而到溪頭實驗林，在大學池第一次看到「膝根」，印象深刻！那時候落羽松和柳杉、杉木、台灣杉等的分類都放在杉科(Taxodiaceae)中，因此有人說落羽松應該改稱「落羽杉」。杉科曾經被認為是一個獨立的科，然而近來更多的研究顯示：原本杉科中除了日本金錢松外，都必須歸入柏科，因為沒有明顯特徵可將杉科與柏科區分，而從基因上的證據也顯示二者彼此關係密切。有趣的是，追溯到1753年，林奈初次為落羽松命名時，認定它是柏，取名Cupressus disticha L.，而英文名稱落羽松為禿柏(bald cypress)，其他的柏都是常綠的，唯有它是落葉性的。

　　學名，即科學名(Scientific name)是實事求是的，而各國各地的俗名則是約定俗成的。譬如在冷杉、鐵杉、雲杉、黃杉、油杉，名字上都有杉，卻都是松科的植物；而落羽松、水松，名字上有松，卻長久以來被放在杉科中，最近終於驗明正身：落羽松不是松，不是杉，而是一種柏科植物！

1.墨西哥落羽松的葉片和小枝也呈羽狀，冬天不變紅。 2.墨西哥落羽松的毬果。 3.墨西哥落羽松的雄毬花。