修行学佛最重要的就是发愿，有愿必成。我们天天都在念四弘誓愿，对于四弘誓愿的道理，更要深切地去了解。《佛说无常经》云：「为济有情生死流，令得涅槃安隐处。」发愿，应当要依据四谛法门来发四弘誓愿，「济」度「有情」众生出离「生死」之「流」。「流」就是一种流向。没有觉悟的众生，这念心流到外面的色、声、香、味、触、法，流转生死、流转六道、流转三界，始终是生生死死、死死生生，就称之为「出流」；觉悟了，返照自心，就称之为「入流」。

依苦集灭道　发四弘誓愿

　　一般人从早到晚，不外乎是为了名利财色、家庭、儿女、事业、乃至于男女的情爱，在打拚、奋斗、追求，心当中都是为自己着想的念头，心量狭小，念念生灭，都是我执、烦恼。有了这些烦恼的因，将来一定会招感苦果。

　　众生有生、老、病、死种种苦恼，在苦海当中头出头没，不得出离，这就是苦谛。佛法讲「观众生苦，发菩提心」，要发「众生无边誓愿度」的大愿，如同地藏菩萨所发的大愿：「地狱不空，誓不成佛；众生度尽，方证菩提。」要观众生苦，才能发得出这个愿；假使没有了达众生苦，愿就发不出来。

　　有些人不敢发愿，心想：「如果我发了这个愿，将来却没办法度众生，岂不是打了妄语？恐怕佛菩萨会责怪……」因为发心不够广大，心量狭小，所以无法发愿；然而若没有愿就没有行，修行就很难成就。以读书来讲也是如此，要先设定一个目标，例如至少要读到大学毕业；假使连这个目标都没有，恐怕很难读到大学。

　　修行也是同样的道理。我们想想，发了「众生无边誓愿度」的大愿，即使度不尽众生，能度一半也不错；即使度不到一半，能度四分之一也不错。假使连这个愿都不敢发，一个众生都度不了，这就不是菩萨行的根本。所以，要依苦谛来发「众生无边誓愿度」的大愿。

　　其次是集谛。「集」就是集合过去的善业、恶业，乃至心当中的种种烦恼，这些能招感三界生死苦果。所谓「烦恼无尽誓愿断」，依集谛来发愿，就是要断烦恼。用什么来断烦恼？用戒定慧、用六波罗蜜……佛说八万四千法门，都是用来断烦恼的。发了这个大愿，这念心就能产生力量，自然就能把烦恼降伏下去；假使没有发这个大愿，心就没有力量，烦恼一来，就被烦恼吞没、打败，最后就会退失菩提心。所以，愿心要广大。

　　再其次是道谛。「道」就是三十七助道品，乃至种种法门。就像医生要帮病人治病，必须懂得处方、脉理；想要度众生，也必须知道方法。菩萨向五明处学，第一是内明，第二是外明；外明包括工巧明、医方明、因明、声明。要度无量无边的众生，就必须懂得无量无边的法门，所以要发「法门无量誓愿学」的愿。

　　最后是灭谛。「灭」就是寂灭、就是涅槃；涅槃，就是寂静。世间上的一切都是无常，我们的心念也是无常，所以要归于寂灭这一念心，要依灭谛发「佛道无上誓愿成」的大愿。

　　究竟佛道在哪里？佛道有深有浅。以小乘而言，声闻四果、缘觉果都是佛道；以大乘而言，菩萨三贤十地也是佛道；而最高的佛道，就是如来。不论大乘、小乘，「佛道」都是指我们当下这念心要达到不生不灭，烦恼不生、本性不灭。诸位听法的这念心达到一念不生，当下就是禅悦为食、法喜充满。每个人都做得到，只是一般人不知道而已。

乘大悲愿行　得疾至佛地

　　凡夫众生有种种不好的习气，都是由过去的坏习惯慢慢养成的，久而久之，愈来愈根深柢固，积习就成了结。就像衣服脏了，如果马上去洗，很快就能把脏污洗掉；如果始终没有洗这件衣服，由尘变成垢，由垢变成结，这时要洗干净就不容易了。

　　每个人都有一件宝衣，我们修行，就是要将宝衣上的灰尘、污垢洗掉；污垢洗掉了，宝衣自然显现，就能受用无穷。但这必须要有大愿力、要有恒心，才洗得掉。所以，修行必须要发大愿，以我们的行来满自己的愿。假使不发大愿，就没办法突破自己的烦恼、妄想、种种坏的习气；有了愿心，就能产生一种力量，过去的妄想、业障，就跟着我们的愿行转过来了。

　　这念心过去都是黑暗，现在起心动念都是善念、都是光明；有了这些善法，功德马上就产生出来，光明现前，黑暗就破掉了，这样就是超越。

　　了解这些道理，我们的大愿就能落实。菩萨以誓愿持身，有了愿，就有方向；愿产生了力量，就不会退转。

　　我们用四弘誓愿，济度有情众生不再流转生死，而是流入涅槃。这念心安住在涅槃，就脱离了生死。所谓「无上大涅槃，圆明常寂照」，这念心常寂常照，达到寂灭的境界，就真正是「佛道无上誓愿成」！