佛陀說法四十九年，開演八萬四千法門，都離不開戒、定、慧的範疇。戒指戒律，助益學人斷惡修善；心不妄動即是禪定；慧則是清淨的般若智慧，能照破妄想執著，漏盡煩惱，證得出世間聖果。

　　楞嚴會上，世尊開示大眾，「攝心為戒，因戒生定，因定發慧」，揭示成道證果的三個關鍵因素與修行次第。因此想要達到正定，首先要從持戒清淨開始，有了禪定，就容易開啟斷除煩惱的清淨智慧。

　　長水子璿禪師用水的譬喻，巧妙說明戒、定、慧的關係：「其猶海中欲現萬像必要水清，欲求清水無過水靜，欲得水靜勿令起波，止波如戒，水靜如定，水清如慧，所現萬像如一切法。喻中則水若不起波則水靜，水靜則水清，水清則現萬像。」行者若能實踐戒、定、慧三學，本具的清淨心即得現前，如同清水照映萬物。

　　過去，有位禪師打坐時看到一個青衣童子手執旗幟，後面有多人扛著一朵大蓮花來到面前，童子表明時限已到，請禪師趕快登上蓮台。禪師心想，「定中任何境界都不能執著」，隨手拿了一把引磬放在蓮花台上，童子和眾人便鼓吹而去。當天夜裡，護持禪師的居士，家中所飼養的母馬產下死胎，用刀剖開，裡面竟有一把引磬。居士一見引磬，知道是禪師的法器，隔日清晨便把引磬送還禪師。禪師於是說出靜坐時所見的境界，並作了偈：「一襲衲衣一張皮，四錠元寶四個蹄；若非老僧定力深，幾與汝家作馬兒！」

　　佛陀入涅槃前教誡弟子們以戒為師，以戒為修行的根本。《楞嚴經》也提到，縱然修道人得到禪定，如不持戒，斷殺盜淫妄等惡業，必落入邪魔外道。因此戒行清淨，正定與清淨的智慧朗現，方能超越三界幻境的迷惑。

　　古德言：「離戒修定慧，名魔外因；離定慧修戒，名人天因；三學俱備，是成佛因。」明白了戒、定、慧的重要性，修行學佛就必須以三學作為修持的依據。

　　如何將戒、定、慧落實在日常生活當中？大珠慧海禪師云：「清淨無染是戒；知心不動，對境寂然是定；知心不動時，不生不動想，知心清淨時，不生清淨想，乃至善惡皆能分別，於中無染，得自在者，是名為慧也。」這念心保持清淨、寂然不動，又善能分別，一心當中便具足戒、定、慧，是證入真如實相的最勝方便，也是成佛作主的關鍵。